Оливия

— Когда. Ты пойдешь со мной на свидание. Только по полной программе. Платье, ресторан, цветы. Сделаешь вид, что ты нормальная милая девушка и дашь мне узнать тебя поближе.

— Свидание после трех сексов? — Оливия задумчиво закатила глаза. — Вполне приемлемо, учитывая, что все равно невыполнимо. По рукам? — девушка протянула ладонь, чтобы скрепить спор. Итан поспешно ухватил ее, но выпускать не собирался.

— И если тебе понравится, ты переедешь ко мне. И больше никаких других парней.

Оливия с прищуром смотрела на своего начальника.

— Сроки?

— Э, нет. Никаких сроков. Я знаю тебя, Стоун. Какую бы дату я не назвал, ты принципиально потерпишь на день дольше, а потом все равно окажешься на моей члене.

— И как тогда мне победить?

— Сладкая, ты в любом случае в проигрыше не останешься.

Оливия недолго колебалась. Поняв, что в любом случае ничего не теряет, пожала руку Итана, после чего собралась встать с дивана. Итан не пустил, размещая свою ладонь на ее бедрах.

— Что вы?..

— Лично я собираюсь выиграть наш спор, — прошептал он, склонившись к ее уху и проскальзывая вверх, поднимая юбку. Оливия плотнее свела ноги и попыталась оттолкнуть от себя мужчину. Эти неловкие потуги лишь позабавили Миллера, когда он навалился всем весом на девушку, вдавливая ее в мягкую кожу дивана.

— Готов спорить, ты уже вся мокрая, — произнес он, целуя ее шею. — Брыкайся, я же знаю, что ты быстро растаешь и будешь просить меня оказаться в тебе….

От удара коленом в пах Итана спас звонок телефона на рабочем столе. На мгновение он замер, но оцепенение быстро спало.

— Перезвонят, — уверено бросил он, собираясь продолжить соблазнение строптивой, но их вновь отвлек телефон, перешедший в режим автоответчика.

— Мистер Миллер, — голос Нэнси звучал пискляво и раздражающе. — Репортеры приехали, уже ждут вас, говорят, что очень спешат.

— Повезло тебе, — буркнул Итан, поднимаясь на ноги.

«Надо будет Нэнси отправить корзину с благодарностью», — подумала Оливия, тоже поднимаясь и поправляя свою юбку. Убедившись, что следов их с Итаном развлечений не осталось, девушка направилась к двери.

— Оливия, ты ничего не забыла? — поинтересовался Итан на прощание, чувствуя в своем кармане ее трусики.

— Ничего, мистер Миллер, — улыбнулась Стоун уже у самой двери. — Удачного интервью.

Девушка демонстративно шлепнула себя по заднице, в последний раз дразня начальника, и покинула кабинет Миллера. Итан укусил себя за указательный палец, со стоном возводя взгляд к потолку. Что за женщина! Она обязана стать его!

Глава 11

2004 год

— Маргарет, это потрясающе!

Девушка, услышав восторженный отзыв Мэпс, лишь слегка покраснела. Мама всегда отзывается о ее работах только положительно. В отличие от Олдрина, который как старый брюзга только и может причитать, что по вине девочки весь дом провонял растворителем и красками. Но Марго было плевать на него. Уж если он приносить столько неудобств в ее жизнь, то пусть терпит это «маленькое недоразумение, которое кто-то зовет искусством».

Откладывая кисть и мастерок в сторону, вытерев испачканные пальцы пропитанной терпентином тряпкой, Маргарет окинула завершенную картину взглядом. Крупная белая лилия, на краях лепестков становящаяся насыщенно бордовой. Нежная, элегантная, утонченная и хрупкая. Девушка любила рисовать цветы.

— И все-таки я думаю, что тебе стоит отправить свои работы в Амхерст.

— И какой смысл? Олдрин все равно никогда не согласится. Я же должна пойти на юриспруденцию.

— Перестань, не думаю, что все так скверно, он поймет…

— Мэпс! — Марго поднялась, чтобы прикрыть дверь в комнату во избежание лишних ушей. — Ты сама веришь в то, что говоришь? Этот мудак…

— Маргарет Энн Уолш! Не выражайся в этом доме, и тем более о своем отце!

— Мам! — протянула девушка, возвращаясь на твой табурет. — Для него карьера — это все. Мы — только удачный фон. Ты помнишь, сколько раз в этом году ты меняла цвет волос, потому что так велели какие-то цифры на бумаге? А прическу? Ты же ненавидишь все эти наращивания! Да если завтра рейтинги скажут, что народ больше всего любит геев, он или найдет себе мужика, или попросит тебя сменить пол!

— Ты преувеличиваешь. Это все временно.

— Временно? Это только при мне длится уже пять лет. Сначала выбора мэра, потом переизбрания. Сейчас ему ударило в голову стать сенатором. А после — губернатором? Мы будем постоянно проходить все это раз за разом по кругу.

— Милая, для отца это очень важно.

— Мэпс, а мы когда жить будем? Давай уедем. От него, от всего этого?

— Солнышко, — устало вздохнула женщина, присаживаясь на стул возле голой стены. — Ты еще очень молода и не понимаешь. Во-первых, я люблю твоего отца. Во-вторых, для жизни нужны деньги и не малые. Если я разведусь с Олдрином, то у меня не останется ничего. Я не смогу дать тебе той роскоши, к который ты привыкла.

— Мне не нужна роскошь. И деньги у меня есть, — уверенно произнесла Маргарет, заставляя женщину перед собой удивиться. — Я откладывала. Мне не нужно столько, сколько вы даете на карманные расходы. Нам хватит на первое время, потом я найду работу.