Omara

— Даже здесь Вудхарт черпает силы из своих земель, — крикнул Гримандер, оглядываясь на отряд. — И Руванна снова применила свои навыки. Она успокаивает его боль и придает ему силы.

Бранног первым шагнул вперед, ахнув от увиденного. Он подумал, что это, должно быть, какая-то чудовищная змея, но из глубин поднялся другой гигантский корень; он тянулся от края скалы, как извилистый, петляющий мост, исчезая в тумане впереди. Оно было целых пятьдесят футов в поперечнике, бледно-зеленое и каким-то образом пульсировало жизнью, словно вена на руке великана.

Вы это вызвали?» — недоверчиво спросил Варгаллоу у Гримандера.

События здесь сделали это. С небольшой помощью моего больного дара. Это Руванна говорит от вашего имени с Вудхартом.

По великому корню произошло дальнейшее движение, и, наблюдая, они увидели, как в тумане материализовывались формы, фигуры, которые медленно плыли вперед, словно призраки из затерянной эпохи. Они мало чем отличались от Лесных Ткачей, только гораздо более стройные и с любопытными, свисающими руками. Гримандер выглядел ошеломленным ими, трясясь на месте, застывший. Но Бранног мог чувствовать их мысли, как он мог чувствовать мысли птиц или своих волков. Он знал, что эти фигуры каким-то похожим образом общались с Гримандером, и взгляд на Сизифера подтвердил это.

Пропавшие Целители! — прошептал Лесоткач, их присутствие стало для него полным шоком.

Это духи?» - сказал Уоргаллоу, поскольку фигуры, казалось, не имели человеческого облика, а их кожа была настолько бледной, что казалась почти прозрачной. Временами они становились бледными, как туман, но потом становились более четкими.

— Нет, не духи, — сказал Гримандер, все еще загипнотизированный. — Но они перешли из нашей сферы существования в другую. Они являются частью Вудхарта. Они… как и его мысли. Когда он говорил, в его глазах, казалось, были слезы.

Бранног обнял его, возвышаясь над ним. — Они обращаются к вам?

— Я мог бы быть одним из них, но я был молод и недостаточно способен…

— Твоя любовь к лесу укоренилась глубоко, Гримандер, — раздались голоса Лесных Целителей, мягкие, как бриз, но достаточно ясные, чтобы Бранног и остальные могли их услышать. — У тебя нет недостатка ни в чем. И твое время пришло.

Гримандер затаил дыхание, не в силах ответить.

— Вудхарт тебя понимает. Ваша забота разбудила нас. Но ваша работа еще не окончена. Вон там лежит путь через Страну Гнева. В место, которое вы ищете.

— Ты поведешь нас? — сказал Гримандер.

‘Как хочешь.

Лесоткач кивнул и ступил на огромный корень, словно ступая по священной земле. Целители отошли назад, ожидая его; Компания последовала за ней, позванная Бранногом.

Может ли это быть безопасно? — прорычал Келлорик, последний из его воинов в неуверенности собрался вокруг него. Оттемар заставил его замолчать нетерпеливым взглядом, ведя Сисифер за руку за ее отцом.

— В Целителях есть добро, — тихо сказала она ему. Но я чувствую их страх и более глубокий страх перед корнем того, что лежит за пределами нас. Говоря это, она повернулась, чувствуя в своей голове другой голос. Это был Киррикри, который парил над Ширкаслом, и орлы снова были с ним.

— Госпожа, я подожду здесь. Скайрак не готов лететь с вами, так как он и его братья оплакивают Искателей Камней. Я должен присматривать за ними…

Конечно, — согласилась она, передав сообщение отцу.

За ними, у корня, Колдрив коротко поклонился Денновии, которая выглядела напуганной перспективой следовать за корнем в пустоту. Пойдем со мной, — сказал он.

Она бы ответила, но во рту у нее пересохло. Она хорошо помнила пересечение Залива Скорби, но даже это не имело никакого значения для этого нового пути в забвение.

Когда компания двинулась вдоль корня, Граваль и его Земляные Создатели собрались позади них на краю площади, торжественно стоя по стойке смирно, как резные часовые. Они отдали честь молча, туман сгущался вокруг них.

Охранники Келлорика вытащили оружие, наблюдая за тьмой по обе стороны, как будто она могла извергнуть невообразимые ужасы, хотя она не подавала никаких признаков движения и была тихой, как вакуум. Однако казалось, что он принадлежал не Омаре, а какой-то другой области, не обещая ни тепла, ни спасения.

Бранног пошел вперед вместе с Гримандером, за ним следовали двое Избавителей и Денновия, и хотя Целители никогда не исчезали, они держались на расстоянии, как будто контакт мог их рассеять. Вскоре компания была окружена ночью и туманом, их единственной связью с миром был толстый корень под ними, твердый, как камень. Он слабо светился, так что клейма не понадобились, хотя некоторые из них были уже наготове.

— Под нами ничего нет? — спросил Бранног у Гримандера, чьи глаза были прикованы к Целителям, как ребенок наблюдает за своими героями. У этой Бездны должно быть дно.

— Их мысли не могут проникнуть туда, — ответил Ткач Лесов. — И Вудхарт не пытался это понять. Возможно, это врата в другой мир. Никто не знает.