Омега браконьера

По деревьям прыгали существа, отдаленно напоминающие смесь пауков с хамелеонами. Шестилапые, чешуйчатые создания сливались с листвой и корой, но их можно было заметить во время движения, возможно, такая маскировка и обманет здешних хищников, но для человеческого зрения заметить преследующих меня по веткам существ не составило особого труда.

Нападать они пока не стали, может их привлек запах крови или звуки выстрелов, но пересечь черту они не решался никто, и я догадывался почему. На броне поимо моей крови, присутствовали пятна, оставшиеся после смерти парусника, а может они видели, как я расправился с ним. Хаха… расправился. При этой мысли на губах появилась грустная усмешка, ведь я чуть сам не распрощался с жизнью.

В интерфейс шлема была встроена карта с обозначениями расположений высаженных отрядов. Из истории сообщений доступных мне можно было узнать много всякого разного. Например, то что так называемый пиратский барон, не пожелав бросать своих людей в неизвестную среду первыми, решил созвать несколько сотен добровольных фрилансеров, скафандр одного из них я как раз и конфисковал с бездыханного тела. Они выступили в роли натурального «мяса», брошенного в разведку. Состав был крайне разнообразен, от преступников и мародеров, до отставных военных, или благородных господ, решивших попытать счастье и обзавестись трофеями, ведь пойманных или убитых животных можно было выкупить для себя, а может просто в погоне за адреналином и новыми ощущениями, пойди разбери что там богачам в башку взбредет. Хотя я был бы рад попадись мне на пути дохлые фрилансеры с качественными игрушками, может и я свою выгоду из положения сумел бы извлечь. А сейчас я просто двигаюсь в направлении, в котором по указаниям на карте, был расположен временный укрепленный лагерь.

Сейчас, спустя уже несколько часов после начала «Охоты», и гибели большей части фрилансеров, пиратские отряды должны были спуститься сюда, и начать вторую стадию операции, а именно отлов самых экзотических и ценных экземпляров, вроде того, похожего на китайского дракона, «червя».

Боль нарастающими волнами распространялась по телу все сильнее, и заглушаться препаратами уже не хотела. Нужно как можно скорее добраться до лагеря, в противном случае меня просто сожрут.

Спустя пол часа скитаний я обнаружил удивительную вещь. Стальной гарпун семиметровой длинны, мемориалам погибшей незадачливой твари, которую он случайно пронзил на сквозь, возвышался над округой, будто маяк. Тело уже было обглодано, и остался только скелет. Не думаю, что мне стоит подходить близко, там внутри вроде еще что-то шевелится. Нет, жизнь дороже любопытства, нужно двигаться дальше, двигаться вперед, повторяя это как мантру, вгоняя ослабший организм в транс, идти становиться легче.

Какую часть намеченного пути я уже прошел? Навигатор показывал количество в восемьсот метров. Многовато для раненного человека, но на самом деле все не так страшно. В плазморезе заряда хватит еще на пару шлепков, а те несколько магазинов для импульсной винтовки должно хватить чтобы отбиться от парусника поменьше, если не подпускать его близко, и не паниковать при прицеливании.

Точки на изведанных территориях карты периодически гасли, сигнализируя о гибели очередного отряда вольных ребят, решивших срубить по-быстрому денег. Вряд ли они предполагали, что встретят здесь свою смерть, ведь обычно все думают, что повезет именно ему, а погибнет какой-нибудь не слишком удачливый недотепа, под час, не предполагая, что этот самый неудачник смотрит на тебя из зеркала.

В живых осталось менее сорока процентов фрилансеров, большая часть пропала с радаров при разведке территорий. На контактном локальном сервере, созданном внутри Песчаной Ведьмы специально для обмена информацией между отрядами, были вброшены скрины с камер командиров отрядов, с изображениями некоторых существ. В большей части эти изображения были сделаны в момент гибели отряда, с тварью-виновницей в главной роли. Реже встречались фото с примечаниями: указаниями слабых мест и особенностей того или иного чудовища.

По мере поступления изображений, база данных о существах пополнялась, и стали появляться конкретные предварительные суммы за живую или мертвую особь. Ребята времени зря не теряют. Так же был выставлен импровизированный список счастливчиков, победивших самых страшных чудовищ, с указаниями суммы выплаченной им за тушку, возможно, чтобы мотивировать оставшееся в живых мясо, ведь такие суммы были действительно лакомым кусочком, способным обеспечить счастливца новым отличным, но небольшим кораблем. Может тоже подстрелить что-нибудь не слишком зубастое по пути?