Омега: точка невозврата

У меня, конечно, был вариант пройти свозь живую изгородь и через лес выбраться из парка. Но на юге Китая обитают ядовитые пауки и змеи, встречи с которыми я боялся еще больше. По сравнению с ними застывший посредине дорожки бот, в моем воображении, выглядел безопасно. Приближаясь к селект-боту, я слышал, что сзади второй его собрат мягко шуршит колесами, даже не собираясь останавливаться. Невольно я перешел с бега на быстрый шаг, в момент представив, что если сейчас получу удар электрошоком, то, снизив скорость движения, минимизирую последствия удара о землю при падении. И тут же подумал: как ни падай – все равно есть риск удариться головой о землю. В идеале -вообще лежать не двигаясь. Тогда удар током может пройти для меня без последствий. Но подойти к боту и лечь на землю? Даже с точки зрения робота поступок казался нелепым. Поэтому подгоняемый страхом я шел мимо бота в ожидании каждую секунду получить разряд электрического тока.

Так совпало, что когда проходил мимо, браслет неожиданно завибрировал, чем вызвал у меня панику. От испуга чуть сердце не остановилось. Когда обладатель электротока остался позади, я посмотрел на экран, там высветилось сообщение:

«Вас ожидает такси номер SV1625, расстояние 300 метров, следуйте заданному направлению». Стрелка на экране браслета указала мне, куда двигаться.

Добежав до такси, я заскочил в машину. Вечером, когда пассажиропоток спадал, в салоне таксоботов никого не было. Не то что днем, когда машинам приходилось работать в режиме маршрутных такси. Вообще, индивидуальный автотранспорт в любом виде – будь то аренда или собственность – обходился в Омеге недешево, не говоря о том, что бензин и дизель вообще были запрещены. Поэтому, решая вопрос экономии собственных средств, о своем пристрастии к личному автомобилю пришлось на время забыть. Зато в минуты, когда я оказывался в такси один, всегда выбирал место впереди, чтобы представить себя на месте водителя. Хотя это оказывалось сложно сделать, потому что в беспилотном автомобиле не было органов управления. В этот раз, как и обычно, я сел впереди и стал следить за маневрами авто его перестроениями, гашением и набором скорости. То есть я внимательно следил за дорогой. И так делал каждый житель Омеги, в ком не умер водитель. Благодаря этой своей особенности, я очень быстро понял, что мы не едем в гостиницу. Посмотрев на экран навигатора на центральной панели такси, увидел, что маршрут на экране и пейзаж за окном не совпадали абсолютно. На экране дисплея рисовалась карта центра города, красной точкой на которой, видимо, отображалось такси. Но за окном был один из спальных районов. Я немного знал город и понимал, что мы едем совершенно в другом направлении. Обратился к речевому информатору.

– Добрый вечер, подскажите, пожалуйста, по какому маршруту мы движемся?

– Добрый вечер! Уточните, что конкретно вас интересует.

– Конечная точка нашего пути, – конкретизировал я, не сводя глаз с экрана.

– Гостиница «Мон Парнас».

– Гостиница с названием «Мон Парнас» одна в городе?

– Да, совершенно верно, гостиница с таким названием только одна.

– Тогда скажите, куда мы едем?

– Такси следует до гостиницы «Мон Парнас».

– Но мы едем в другом направлении!

– Совершенно верно, у нас дополнительная точка, нам нужно забрать пассажира.

– Какого пассажира? – чувствуя, что происходит что-то неладное, я начал нервничать.

– При выборе машины вы не отметили, что ваш заказ индивидуальный.

– Да, пофигу ваш пассажир! Вы что, меня не слышите? Я говорю, что мы едем в другом направлении, – уже почти кричал я.

– В данное время все машины в этом районе находятся в пунктах технического обслуживания. Могу предложить вам музыкальное сопровождение. Какой стиль музыки вы предпочитаете?

– Никакой, – со злостью отказался от предложения.

– Может, шум дикой природы?

– Нет, спасибо.

– Приятной поездки!

– Ага.

Такси все дальше и дальше удалялось от центра. Я узнал дорогу. Это был выезд в сторону аэропорта. Город закончился, мы выскочили из жилого массива. Вокруг было темно, трасса не освещалась. Никакого пассажира так и не забрали. Стало грустно и одиноко. Машина уверенно неслась вперед, пронзая пустоту.

Фары выхватывали небольшой кусочек асфальта, смотреть было не на что. Вскоре впереди показалось здание аэропорта. Когда мой автомобиль остановился, его обступили люди в бело-оранжевых костюмах биологической защиты. Затем автомобиль заехал в большой полиэтиленовый «рукав». Мы оказались внутри помещения, похожего на теплицу.

– Выходите. Мы приехали, приятного вечера.

Щелкнул замок, и ближайший человек в белом открыл дверь, приглашая выйти.