В большом зале уже яблоку негде было упасть. Вокруг огромной круглой арены собралась разношёрстная толпа, а на самом удобном месте в отдельной ложе Гиллиан разглядел пятерых людей, сидящих на удобных креслах, за спинками которых стояли другие. Вероятно, это и были Бароны со своими приближёнными. Вокруг самой арены уже устанавливали клетку, в которой будут проходить сегодняшние бои.
Среди толпы Гиллиан разглядел не только местных, которых видел по дороге в магазины, но и выглядящих вполне прилично горожан, желающих посмотреть на кровавые бои. Увидев их, Гиллиан безоговорочно поверил своему омеге, рассказывавшему, что эти схватки негласно поощряются кем-то сверху, чтобы лишний раз подогреть самомнение альф по поводу собственного величия. Ведь как лучше всего доказать, что ты самый-самый? Правильно, в бою.
Гиллиан заметно напрягся, чувствуя альфью силу, витающую в воздухе. Суо инстинктивно жался к Джасперу, а Майло - к Гиллиану. Гиллиан то и дело ловил на себе любопытные взгляды - слухи о новом бойце в стае Зубодёра уже поползли по соседним кварталам. Из ложи Баронов тоже следили, и Гиллиан пригляделся к ним сам.
Первым в глаза бросился седой альфа в дорогом тёмном костюме. Сразу видно, что костюм пошит на заказ - сидел, как вторая кожа. Ни за что не подумаешь, что это криминальный авторитет - вполне себе преуспевающий бизнесмен. На правой руке посверкивал перстень с крупным рубином.
- Лайн Биттнер, - шепнул Джаспер. - Он держит в своих руках все транспортные пути и имеет хорошие связи во власти. Без его ведома даже чихнуть нельзя. Его личная стая сравнительно невелика, но зато туда отбирают только самых лучших. И они безоговорочно ему преданы.
- А кто это за его правым плечом?
Джаспер понимающе хмыкнул.
- Заметил... Это Дэлиан - его муж и по совместительству телохранитель. Даром что омега, а боец не из последних.
Гиллиан во все глаза таращился на сравнительно высокого, почти как Джаспер, омегу под тридцать, одетого в чёрную кожаную одежду, обтягивающую ладную стройную, но непривычно крепкую фигуру. Дэлиан был беспорно красив, но его красота была какой-то дикой - смолистые волосы заплетены во множество тонких косичек, виски выбриты, макияж яркий и броский - густо подведённые чем-то тёмным льдистые глаза и алый росчерк губ на фоне бледной кожи. На бёдрах омеги висела перевязь с несколькими метательными кинжалами, которые Дэлиан рассеяно поглаживал одной рукой. Левой. Правая рука покоилась на плече альфы.
- Он левша?
- Одинаково хорошо владеет обеими руками. Очень опасен и за Лайна готов перегрызть глотку любому. Ходят слухи, что их связал импринтинг, поскольку с появлением Дэлиана Лайн дал отставку всем своим прежним любовникам, полностью распустив гарем.
- И сколько омег было в гареме?
- Почти два десятка.
Биттнер сидел в центре. Справа от него восседали два брата-близнеца - беты достаточно приличной упитанности. Одеты попроще, да и их свита не отличалась броскостью Дэлиана.
- Корин и Райнер Осгуды. Главные контролёры нелегальных оружейных потоков и самой разной техники. У них крепкие завязки с промышленными кругами и армией.
По левую руку от Биттнера сидели альфа помоложе и... Гиллиан даже ущипнул себя. ОМЕГА???
- Да уж, - буркнул Ирокез, заметив, как потрясён новичок, - все были в шоке, когда этот сопляк убил предыдущего Барона и объявил себя его преемником. Самое смешное, что парень был его сыном.
Омеге было под двадцать лет. Смазливый, хрупкий, одет весьма вызывающе, но никто не смел даже бросить в его сторону насмешливого взгляда. Наоборот, огромный массивный охранник-альфа очень трогательно заботился о нём.
- И... чем он владеет?
- Самой крупной сетью борделей и держит в кулаке городских сутенёров. И его все боятся. Поговаривают, что ему человека убить - что нам с тобой высморкаться. И он не единожды это доказывал. Теперь все его подручные перед ним чуть ли не на цырлах ходят. Он знаток ядов и никогда ничего не прощает.
Гиллиан сглотнул. Он слышал об убитых Рианом, видел трупы в газетах и новостных выпусках, но чтобы омега стал мафиозным боссом...
- А альфа рядом с ним? Он кто?
- Наркобарон. Давно к Лейле клинья подбивает, но тот его с завидным постоянством отшивает. Место его фаворита то и дело пустеет, а сами фавориты бесследно исчезают, и Слейтер раз за разом удочку забрасывает, чтобы половчее прибрать парня к рукам вместе с его владениями и собственную шкурку не потерять.
Гиллиан торопливо отвернулся, чтобы не видеть Лейлу. Одного взгляда хватило, чтобы лишний раз убедиться в своей решимости разыскать Риана. Его омега тоже имеет солидный опыт по убийствам за плечами, но он никогда не опустится до такого дна, как этот парень. Он идейный борец, солдат и твёрдо знает, чего хочет.
- Готов? - подошёл к своему новичку Гровер. - Скоро начнётся.
- Готов.
- Когда выйдешь на арену, повернись к ложе Баронов, поклонись и представься. Достаточно громко и внятно. С должным уважением. От этого будет зависеть твоя судьба.
- Понимаю. Я не подведу.
Зал продолжал наполняться зрителями. Наступал момент истины.