Розыск Риана неожиданно быстро дал результаты ещё до казни Рейгана - аналитики наконец свели воедино все накопленные сведения. Допросы арестованных подпольщиков тоже начали приносить плоды. Выяснилось, что примерно в первую луну календарной зимы у отчаянного комиссара должна была состояться течка. Аналитики очень тщательно разобрали хронологию действий Риана во время операций по полученным на допросах данным и вычислили этот период. Правда, кто-то сказал, что у отчаянного комиссара с циклом серьёзные проблемы - до сих пор толком не устоялся, хотя ему уже было почти двадцать лет. Звучало это странно - к четырнадцати годам у всех омег цикл устанавливается с точностью до нескольких дней вплоть до первой беременности... Но это было единственное, за что можно было реально зацепиться, чтобы вычислить место и время операции по захвату, ведь для того, чтобы пережить течку зимой благополучно, необходимо убежище с отоплением и водопроводом. Двое замученных до полусмерти подпольщиков всё же выдали несколько мест, в которых мог прятаться Риан, и все эти места необходимо было проверить. Одно из таких убежищ скрывалось в квартале вымирающего провинциального городка Антонея. Город пустел, жители покидали его, поскольку единственное крупное предприятие, дающее работу населению, было признано банкротом, а другой работы почти не было. Дом, в котором часто пережидали погоню подпольщики, был почти на самой окраине, от коммуникаций его пока не отключали. Аарон сильно сомневался, что Риан сунется именно туда, но приказ был однозначен - проверить. С Аароном прибыло два десятка штурмовиков, и капитан, из последних сил держа лицо, приказал оцепить и прочесать квартал, после чего стянуть кольцо вокруг нужного дома.
Бейли смотрел на чёрные окна опустевшего дома, прикидывая, какие квартиры проверить в первую очередь. Большинство окон были целыми. Принюхался... и насторожился. Где-то поблизости ошивался ещё один альфа. Гиллиан? Или случайный прохожий? Капитан прислушался, но вой поднимающейся метели смазывал отдельные звуки.
- Войнович, кто-то бродит поблизости. Подозрительных не видели?
- Нет, сэр, - откликнулся сержант. - Мы оцепили весь квартал. Чужаков здесь нет.
- Приготовиться обыскать дом, - передал Аарон на общей частоте. - Звено Аристона следит за всеми входами и выходами. Звено Войновича идёт со мной. При обнаружении подозрительных личностей стрелять только по ногам. Случайные трупы нам не нужны.