Омега снова плакал. Бросив на альфу злой измученный взгляд, он выхватил из кармана перочинный нож и начал торопливо резать верёвки, которыми сам и связывал. Едва Аарон поднялся, разминая затёкшее тело, Риан швырнул фотографии ему в лицо и беззвучно затрясся, опускаясь на корточки и утыкаясь в свои колени. Аарон подобрал фотографии, убрал в карман, осторожно сел рядом и обнял беднягу за узкие плечи. Риан попытался стряхнуть с себя его руки, но Аарон стиснул его плотнее и привлёк к себе, давая выплеснуться. Риан дёрнулся ещё несколько раз, потом вцепился в него и приглушённо завыл.
- Это не твоя вина, малыш, - приглаживая его растрёпанные волосы, прошептал Аарон. - Это время, в котором мы живём. Время перемен. Оно требует жертв, даже если нам это кажется несправедливым. Я тоже хотел бы, чтобы твой Салли родился спокойно и жил с вами в безопасности. С обоими родителями. Но сначала надо спасти тебя. Поэтому я здесь. Поэтому я искал тебя и пришёл вместе с группой захвата.
- Аарон... я устал... я не могу так больше...
- Можешь. Ты сильный. Ты справишься. И ты это знаешь. Отец передал всё в твои руки, и ты не можешь всё бросить на полпути. Это только момент слабости, но он пройдёт, как только я тебя выведу. Отправляйся к Полли и Гаю, отдохни, дай родиться сыну, наберись сил и за работу, а я по мере сил и возможностей буду помогать тебе там, где смогу. Мне ещё Гейл сказал, что поле созревает, и я задумал помочь изменить хоть что-то, начав со своего места службы. Мне тоже тяжело. Если моё руководство узнает, что я тебе помогаю, то моей семье конец. Я тоже иногда думаю, что всё, сил моих больше нет, но я переламываю себя и иду дальше. Ради своей семьи. Ради Мака, Диего и своих детей. Ради своих братьев. Ради своего деда-омеги, которого я с таким трудом нашёл, и его воспитанника Тони. Прекрасный паренёк-омега... Ты тоже не один. У тебя есть Гиллиан, который ждёт, когда ты придёшь за ним. У тебя есть друзья - такие, как Полли. И у тебя теперь есть сын, которому предстоит жить в нашем жестоком мире. Как и многим другим. Ради них ты должен взять себя в руки и идти дальше... сквозь грязь и холод, - вспомнил строчки стихотворения, произнесённого Рейганом перед смертью, Аарон.
Риан вздрогнул... и начал читать:
- Пусть гром гремит над головой
И смерть крадётся за спиной,
Сверкают дула и мечи,
Просвета нет в глухой ночи -
Сквозь грязь и холод ты иди,
Оставь сомненья позади.
Да, ты прав... это просто слабость. Прости.
Риан выпрямился и начал утираться.