Салли был очень бледен - собирая сына в школу, он от волнения и бередящих душу страхов плохо спал. Форму, купленную в магазине, пришлось подгонять, и бедный омега исколол себе все пальцы. Накануне, едва Рейган лёг спать, Салли пробрался в комнату сына, зажёг свечку перед фигурками первопредков и долго молился, прося Адама уберечь его единственного сына. Потом долго сидел на полу рядом с постелью Рейгана и смотрел на него. Уже было заметно, что при фамильном омежьем сходстве юный Двуликий унаследовал и кое-какие черты старшего отца - лицо потихоньку вытягивалось, становясь таким же суховатым... И всё же Салли до сих пор не мог налюбоваться сыном. С самого его рождения он видел, что Рейган отличается от других новорожденных омежек, не только потому, что был его родителем. Это отмечали многие. Особенно Лориен. Вероятно, эта невзрачность в какой-то степени обуславливается и грязными примесями в крови... как и многие другие негативные проявления омежьей природы. Незадолго до своего ареста Донован и Франческо выдвинули предположение, что омежая ненасытность, появляющаяся у омег при излишне насыщенной сексуальной жизни, тоже есть один из признаков деградации их расы. Сам Салли, перебесившись после свадьбы и родив сына, ничего такого за собой не замечал. До конца его детородного возраста оставалось около четырёх лет, родить ребёнка он ещё мог и всё же не решался на это, а Тобиас не настаивал. Да и новые дети во сне не приходили... Бету вполне устраивал и один сын, тем более такой, которым он не переставал гордиться. Казалось, что многочисленные дарования Спенсеров за много поколений чистейшей крови, которую слегка замарали Кристо, воскресли в потомке, давая шанс на изменение выстроенного за времена Великого Холода порядка. Отдавая сына в смешанную школу, Салли не мог не думать о том, что всё, к чему годами стремится их семья, может погибнуть вместе с их мальчиком, который теперь не всегда сможет быть у них на глазах.
На лестнице их ждал Ларри Ланистер. За лето он заметно подрос, но всё ещё оставался худым и нескладным. Тоже в новой форме - юный альфа очень быстро рос, и прежняя его форма перешла к Искандерам.
- Вместе пойдём?.. Здравствуйте, дядя Салли. Вы не переживайте так - мы с ребятами вашего сына в обиду не дадим.
- Так мой оми же омега. Он не может не волноваться, - укорил друга Рейган.
- Как ты сказал? - встрепенулся Ларри. - Оми? А что это означает?
- Так до Великого Холода называли родителей-омег, а потом слово вышло из употребления. Мой отец это не так давно выяснил.
- "Оми"... - Ларри вслушался в новое слово и улыбнулся. - А красиво звучит! А твой отец не знает, откуда оно взялось?
- В северном языке этот корень означает "свет". И "омега", получается, означает "несущий свет". Кстати, "альфа" переводится как "первый воин". Вероятно, тогда имелся в виду Адам...
По пути в школу встретили старших детей Искандеров и пошли дальше все вместе. Бартоломью, Расмус и Ликан были одеты не так ново, как Рейган и Ларри, но было видно, что Суон очень старался выпустить детей из дома в приличном виде. Всё-таки школьная форма достаточно серьёзно сглаживает социальное неравенство, подумал Рейган. Хорошо, что её ввели по всей стране...
Школьное здание было очень старым, не единожды перестраивалось, и понять, что это было изначально, было уже невозможно - то ли небольшой монастырь то ли прежние владельцы попытались выстроить что-то вроде замка. Обнесённая прочным решетчатым забором, школа выглядела довольно внушительно. Во дворе уже кучковалась детвора и созревающая молодёжь, ожидающая торжественной "линейки". Салли ещё крепче сжал ладонь сына, увидев нескольких старшеклассников, которые, стоило только им перейти границу территории, тут же свернули головы в их сторону. Эти альфы уже выглядели весьма... и с любопытством принюхивались. Бартоломью, Расмус и Ларри окружили омег.
- Здешние вожаки, - тихо шепнул Рейгану Ларри. - Они и есть реальная власть в школе, а не директор. У каждого своя стая, и они наводят здесь свои порядки.
- А как они между собой общаются? - так же тихо спросил Рейган, украдкой разглядывая вожаков. Высокие, уже ощутимо мускулистые, они демонстративно поснимали куртки, и белые рубашки, незаправленные в брюки и расстёгнутые наполовину, едва не трещали на их фигурах.
- Когда как. Иногда грызутся... За школой пустырь есть, - Рейган кивнул - уже видел. Ровная утоптанная площадка. - так там они часто такие драки устраивают! Или один на один отношения выясняют. Меня уже звали в стаю, но я отказался.
- Почему?
- Если я стану бойцом одной из стай, то бойцы других сразу становятся моими врагами, а это удовольствие ниже среднего. Если с кем-то повздорил, то надо докладываться вожаку, а уже он решает, что можно, а что нельзя. Если ты серьёзно напортачил, то тебя сперва могут отметелить свои, потом отдают на расправу тем, кому ты подгадил так лихо, и всё - ты не в стае. И тебя чмырят все сразу. Я такое уже видел. Не хочу.
- И я не хочу, - поёжился Бартоломью. - Я как-то нарвался... Знаешь, какие они сильные?!