Вода помогла ему успокоиться, и альфа начал наблюдать, как рассекает по пруду Риан, то и дело переворачиваясь на спину и ныряя с головой. Он явно получал от этого удовольствие! Очень скоро купание превратилось в импровизированное соревнование, и Гиллиан понял, что Риан превосходный пловец, который почти не уступает ему самому. Альфа так залюбовался тем, как стройное загорелое тело мелькает в воде, параллельно предаваясь эротическим мечтам, что не заметил, как кто-то под водой схватил его за ногу и потянул вниз. Вынырнув и отфыркиваясь, Гиллиан услышал смех, и понял, что это рианова работа.
- Ты меня утопить хотел???
- Ну, давай, разозлись! - подзадоривал его Риан, кружа поблизости. - Покажи мне свою силу альфы!
- Не... дождёшься! - выдохнул Гиллиан. Ах ты, паршивец! - Я поклялся, что никогда не буду использовать её на вас намеренно.
- Чего это?
- Противно.
- Да неужели! А как же заявления про инстинкты и всё такое?
- Может, это и так, но я вполне справляюсь, раз до сих пор тебя не тронул.
- А так хочется?
- Ещё бы! Но я тебя не трону, пока ты сам этого не захочешь.
- Долго ждать придётся.
- Я подожду.
Наплескавшись до посиневших губ, Риан выбрался на берег и начал отжимать волосы. Гиллиан тоже вылез из воды и плюхнулся на травку, по-прежнему пялясь на стройную соблазнительную фигурку омежки.
- А ты не простудишься?
- Ничего, я здоровый. Максимум насморк схвачу.
- И всё же я бы посоветовал тебе так не экстремалить. Тебе же ещё детей рожать...
- До этого ещё дожить надо, - помрачнел Риан.
- В каком смысле? - нахмурился альфа.
- В таком, что некоторые омеги не доживают до времени, когда обычно рожают. - Риан отбросил с лица мокрые волосы и выпрямился, приняв самую презрительную позу. - Не слышал что ли, что твои сородичи с подростками иной раз вытворяют? А потом в сточной трубе или за городом очередной труп находят. Списывают на течку и инстинкты, хотя у половины убитых течки не было.
- Откуда знаешь? - похолодел Гиллиан, вспомнив Сириуса.
- У одного моего знакомого сына так нашли. Сказали, что тот потёк, попался кому-то, и его придушили ненароком. А он точно знал, что у парня течки не было. Видать, чей-то зад прикрывали. Кому есть дело до омежки-подростка из трущоб или рабочего квартала? Мы же достаточно плодовитые - ещё нарожаем...
В голосе Риана звенела обида, а Гиллиану стало не по себе. Неужели это правда?
- Я... не хотел тебя обидеть... прости...
- Простить? - Риан резко повернулся к нему. Мокрые волосы снова свесились на лицо, перекошенное злостью, а палец обвиняюще ткнулся в альфу. - Тебя пока прощать не за что, а вот всех остальных я бы на кусочки порезал, попадись они мне! Знаешь, скольких я бедняг видел, которых рвали и избивали - просто так, для собственного удовольствия?!! Чтобы лишний раз доказать себе, какие они всесильные! Вконец оборзели от безнаказанности! А хрен ли?!! Они же Высшие!!! Дети Адама, которым все по гроб жизни обязаны!!!
- Я не считаю себя Высшим... - начал оправдываться Гиллиан.
- Да неужели?! - Верхняя губа Риана вздёрнулась, по-альфьи приоткрывая зубы без клыков. - Это ваши омеги в холе и неге растут и купаются в роскоши после замужества, а такие, как мы, вынуждены изворачиваться самыми немыслимыми способами, чтобы хоть как-то устроиться, выжить, найти себе приличных мужей и спокойно растить детей! Чтобы они не знали, что такое холод и голод! Росли в семье и заботе, а не мыкались по детдомам и интернатам! Мне повезло - меня отец растил и воспитывал, даже в школу не отпустил - учил сам - но не всем так везёт.
- Ты... не ходил в школу? - оторопел Гиллиан.
- Ни одного дня. И я не жалею. Всякий раз, как я прохожу мимо очередной смешанной школы и вижу, что творится во дворах, у меня кровь вскипает в жилах. Ты в закрытой школе учился? - Гиллиан растерянно кивнул. - Жаль, полжизни потерял. Сходи как-нибудь, посмотри, а потом уже мне советы давай.
Риан торопливо подобрал свои вещи и быстрым чеканным шагом двинулся прочь от пруда. Гиллиан, поняв, что задел парня за живое, вскочил, схватил своё шмотьё, едва не забыв про книгу, и помчался за омегой.
- Риан... подожди... Прости...
Автоматически Гиллиан коснулся руки Риана, и тот тут же отдёрнулся, зашипев не хуже змеи:
- Назад! Не смей меня трогать!
- Прости. Что бы я не сказал и не сделал - прости. Только не уходи. Пожалуйста... Неужели всё настолько плохо?
- А ты не в курсе? - Риан презрительно смерил его долгим взглядом. - Ну конечно, какое тебе дело до простых смертных. Ты же из числа небожителей, у которых с рождения есть всё, что только может выдумать человеческая фантазия...