Омерта

Засмотревшись, он потянул за уздечку и остановил лошадь. И тут же перед ним появились двое мужчин в мешковатой одежде сельскохозяйственных рабочих. Лица их закрывали маски, в руках блестел металл. Асторре бросил жеребца вперед, пригнулся к его шее. Тишину леса разорвал гром выстрелов, полыхнули вспышки. Мужчины уже находились совсем рядом, Асторре почувствовал, как пули попали в бок и спину. Жеребец в панике галопом мчался по тропе, и Асторре думал только о том, как удержаться в седле. А вскоре на тропе появились еще двое мужчин. Без масок и оружия.

Асторре потерял сознание и сполз им на руки.

Не прошло и часа, как Курт Силк получил рапорт группы наблюдения, которая спасла Асторре Виолу. Более всего федерального агента удивило сообщение о том, что под красной курткой Асторре носил пуленепробиваемый жилет. Причем не из обычного кевлара, а изготовленный по спецзаказу. Такой человек, как Асторре, и вдруг нательная броня? Импортер макарон, певец маленьких клубов, любитель верховой езды. Конечно же, в месте попадания пуль синяки остались, но особого вреда они не причинили. Асторре уже выписали из больницы.

Силк начал писать служебную записку с требованием собрать полную информацию о жизни Асторре, начиная с самого детства. Этот человек мог оказаться ключевым звеном. В одном сомнений у Силка не было: он знал, кто предпринял попытку убить Асторре Виолу.

Асторре встретился с детьми дона в доме Валерия. Рассказал о том, что произошло в лесу, о попавших в него пулях.

– Я просил вас о помощи, – напомнил он. – Вы мне отказали, но я понял ваши мотивы. Однако я думаю, что сейчас вы должны пересмотреть свое решение. Угроза нависла над нами всеми. Я думаю, ее снимет наше согласие продать банки. В этом случае все останутся довольны, получив то, что хотят. Есть и другой путь. Сохранить банки, вступить в борьбу и уничтожить врагов, кем бы они ни были. Нельзя исключать и третьего варианта, которого нам необходимо избежать. Мы можем сразиться с врагами и победить, но банки заберет у нас государство.

– Из всех зол надо выбирать меньшее, – ответил ему Валерий. – Продадим банки. Все будут в плюсе.

– Мы не сицилийцы, – напомнил Маркантонио. – Мы не хотим лишиться всего ради мести.

– Мы продадим банки и лишимся будущего, – спокойно заметила Николь. – Марк, в какой-то момент тебе захочется иметь собственную телевещательную компанию. Вэл, большие пожертвования в избирательные фонды смогут обеспечить тебе пост посла, а то и министра обороны. Асторре, ты мог бы спеть с «Роллинг Стоунз», – она тепло улыбнулась кузену. – Ладно, это все мечты, – тон ее изменился. – Шутки в сторону. Неужели убийство отца для нас ничего не значит? Неужели мы должны вознаграждать убийц за содеянное ими? Я думаю, мы должны помочь Асторре и сделать все, что в наших силах.

– Ты понимаешь, что говоришь? – Валерий пристально посмотрел на сестру.

– Да, – кивнула Николь.

– Ваш отец учил меня, что нельзя позволять другим людям навязывать тебе свою волю, иначе жизнь не имеет никакого смысла. Вэл, это основной принцип войны, не так ли?

– В войне победителей не бывает, – фыркнула Николь.

В голосе Валерия прорвалось раздражение.

– Что бы там ни говорили либералы, в любой войне есть победители и побежденные. И выиграть войну куда как лучше. Потому что поражение – это несмываемый позор.

– У вашего отца было прошлое, – напомнил Асторре. – И это прошлое теперь достало нас всех. Поэтому я вновь прошу вас о помощи. Помните, я действую согласно его инструкциям, и моя основная задача – защитить семью, а это означает сохранение контроля над банками.

– В течение месяца ты получишь интересующие тебя сведения, – ответил Валерий.

– Марк? – спросил Асторре.

– Я немедленно начинаю работу над программой. Мне нужно два месяца, максимум – три.

Асторре взглянул на Николь.

– Николь, ты закончила анализ отцовского досье, полученного от ФБР?

– Еще нет, – она нахмурилась. – Не следует ли нам обратиться за помощью к Силку?

Асторре улыбнулся.

– Силк – один из подозреваемых. Когда я получу всю информацию, мы сможем решить, что делать дальше.

Месяц спустя Вэл поделился полученной информацией, неожиданной и тревожной. Через своих приятелей в ЦРУ он смог многое выяснить о Инсио Тулиппе. Тот поддерживал тесные связи с преступным миром Сицилии (особенно с кланом Корлеоне), Турции, Индии, Пакистана, Колумбии и других латиноамериканских стран.

Именно Тулиппа финансировал некие лаборатории ядерных исследований, расположенные в Южной Америке, и пытался организовать в Соединенных Штатах мощнейший фонд для покупки оборудования и материалов. Очень ему хотелось заполучить атомную бомбу, чтобы использовать ее как последний аргумент, если его загонят в угол. По всему выходило, что Тиммона Портелла выполнял задания Тулиппы и служил ему ширмой. Новости эти только порадовали Асторре. Он предпочитал знать своих врагов в лицо.

– Тулиппа сумеет осуществить свои планы? – спросил Асторре.

– Он в этом не сомневается, – ответил Валерий. – И его покрывают правительственные чиновники тех стран, в которых находятся лаборатории.