Омикрон-4 (СИ)

Это натолкнуло меня на мысль, что сам Вильгельм Штрасс ничего здесь не строил. Устройство уже было заложено где-то здесь на стадии строительства, причем еще в шестидесятых. Скорее всего, он просто реквизировал один из объектов, присвоив ему имя. Но что тут было раньше?

Именно при взрыве и сорвало гермодверь, а вспыхнувший пожар, сжег все, что могло гореть. Вспышка пламени была настолько сильной, что обгорели и стены и потолок. Причем, температура явно была высокой. Возможно, здесь взорвалось еще что-то. Вроде топливного бака, для генератора.

Лестница была широкой, выполнена просто, без лишнего пафоса. Она опускалась вниз метров на пять, упиралась в широкую площадку. Затем, в обратную сторону от площадки, еще на пять метров вглубь, шел следующий пролет. Ниже находился второй уровень объекта.

Здесь разрушений почти не было, зато повсюду валялись старые гильзы, бумаги, какой-то мусор. Под потолком висели ртутные лампы, но так как отсутствовало электричество, толку от них почти не было. Этаж был поделен на сектора, перегороженные специальными стендами, затянутыми толстой полиэтиленовой пленкой. Получались небольшие отсеки, сильно напоминающие своеобразные боксы, на подобии тех, которыми оборудованы инфекционные больницы.

Внутри боксов стоя ли столы, с неизвестным медицинским оборудованием. Все было покрыто густой пылью и грязью.

Когда мы приблизились к одному из столов, Болотов сдавленно вскрикнул и сморщился. Здесь царил тяжелый, уже частично рассеявшийся запах гниющей плоти. А на ближайшем столе лежало сильно разложившееся белокожее существо, напоминающее слизня с жилистыми лапами и уродливой головой. Существо было облеплено проводами, какими-то шлангами, присосками с датчиками. Нижняя часть была прикрыта какой-то грязно-серой тканью, со временем расползшейся на лоскуты. Существо давно подохло – сейчас в нем лишь с трудом угадывалось то самое отродье, которое уже больше суток преследовало нашу группу по этим богом забытым туннелям.

Я поднял голову и с ужасом осмотрелся. Мне стало дурно – таких боксов было около двадцати штук и на каждом лежало оно...

- Охренеть! - выдохнул подполковник. - Вы это видите?

- Ага. Теперь всем ясно откуда взялся наш друг, умеющий переваривать жертву, в ее собственном теле.

- Новый мутант? - поинтересовался Скат, ткнув стволом штурмового автомата в останки.

- Вроде того. - процедил сквозь зубы подполковник. - Только, боюсь теперь, советские ученые ни при чем! Это уже наши!

Вдруг, откуда-то из центра скопления боксов, послышался такой знакомый, но жутко омерзительный, чавкающий звук... Раздался уже знакомый нам «пшик». Игла проткнула пленку, и вонзилась.... прямо в разгрузку Болотова.

- А, черт! В стороны! - заорал майор, стряхивая иглу. Кажется, не достало...

Глава 14

Из машины

Мгновенно среагировавший Скат шустро бросился в сторону, на ходу сдергивая предохранитель. Лебедев, упустив момент, неосознанно присел, вскинул «АШ-12», но этим все и ограничилось – его ошалевший взгляд попеременно скакал то по сторонам, выискивая коварного противника, то вновь возвращался к майору.

Что касается меня, то я почти сразу же последовал примеру наемника, но не рассчитал своей массы и, навалившись боком на один из каркасов, безжалостно проломил его. Пленка резко лопнула и я всей своей массой, с грохотом рухнул внутрь соседнего бокса.

- Зараза, – с досадой прорычал я, почувствовав, как жалобно скрипнул поврежденный сервопривод. Движения были скованными, неточными и это меня жутко раздражало.

В нос ударило запахом гнилья – здесь оказалось еще одно лежащее тело.

Майор Болотов, вырвав иглу, как-то странно пошатываясь, сделал пару шагов в сторону, споткнулся, а затем попросту рухнул на пол.

- Зацепило... – пробормотал он и уронил голову. Шлем цокнул по бетону.

- Макс, кольцо! – послышался откуда-то слева крик Ската, затем грохнул первый выстрел. С другой стороны послышался грохот. Что-то убегало, не заботясь о производимых разрушениях.

У меня в голове отчаянно забилась хаотичная мысль – какое к черту кольцо? О том, что наемник имел в виду тактический прием, я как-то даже не подумал.

Снова послышался выстрел, затем классическое «двадцать два». Какой-то неестественный шум, треск. Топот ботинок.

Я вскочил, схватил автомат и словно буйвол, рванул вперед, неистово ломая каркасы и срывая пленку. Приходилось старательно оббегать столы, на которых лежали другие наполовину сгнившие тела.

Справа от меня послышался «пшик», а уже через секунду чавканье. Откуда оно берет эти иглы? Из задницы, что ли?

Краем глаза я заметил движение слева. Резко свернув и направив ствол в ту же сторону, я успел разглядеть в темноте что-то серое, расплывчатое. Оно с шумом скрылось между слоями пленки, напоследок что-то прошипев.

Справа неожиданно вынырнул Скат, с перекошенным от напряжения лицом.

- Берем в кольцо! Я налево! – рявкнул он и тут же скрылся за соседней стенкой.