Тучи над головой сгущаются. Ох, не нравится мне все это! Не хватало мне урагана, помимо злобных волков.
Ветер усиливается с каждой секундой. Ну почему все это происходит со мной? Еще и вместо праздника ночи, где я должна была быть королевой и отрываться с Ди. Теперь она отрывается с преподавателем в кустах, а я разгуливаю в простыни по лесу. Отличный день, отличный.
Первая капля приземляется на нос. Я поднимаю голову, и тут же ловлю вторую.
С каждой минутой, что я углубляюсь в лес, мне становится все страшнее. Ветер уже клонит тонкие стволы деревьев к земле, а я с трудом переставляю ноги. Ураган приходит быстро, и вот уже бурные ливневые потоки смывают все вокруг.
Дождь хлещет со всех сторон, заливая мне все лицо. Я едва ли вижу узкую тропинку впереди себя. Она петляет меж деревьев, но и ее уже почти размыло быстрыми потоками воды. Не спроста же здесь была эта дорожка. Куда-то же она выведет меня?
Сильнее закутываюсь в простыни, но и это уже не помогает. Простынь уже прилипла к телу и теперь неприятно сковывает движения.
Ускоряю шаг. Бурные потоки, едва ли не смывают меня с ног, но я все еще держусь. Едва устанавливаю равновесие, пытаясь обойти внезапно образовавшуюся лужу, как тут же спотыкаюсь и падаю прямо в грязь. Брызги летят во все стороны, приземляясь прямо мне на нос.
Это фиаско! Я сижу в грязной луже в лесу среди ночи. Мне некуда возвращаться, но и туда, куда я иду, мне могут быть не рады.
Давящее чувство бессилие сковывает мое сердце. Может остаться здесь? Бросить все и никуда не спешить. Все равно кроме омлета, я ни на что не годна.
Вода стекает по щекам, смывая слезы. Я едва дышу. В голове лишь одна мысль: «сдайся».
Закрываю глаза. Каждая секунда словно длиться вечность, пока я пытаюсь найти в себе силы встать. Когда я снова открываю глаза, мир словно преображается и впереди я вижу тусклое мерцание света. Сквозь столб дождя сперва мне кажется, что все фантазии моего уставшего мозга, однако, присмотревшись понимаю – мне не показалось.
Радостно вскакиваю из лужи и бегу туда. Руки и ноги измазаны. Лицо мое с явным боевым раскрасом.
Выбегаю на поляну и тут же понимаю, куда я попала. Высокая и мрачная, стоит передо мной Закатная башня. Ни секунды не мешкая, я направляюсь туда.
На этот раз мне совсем не страшно, хочется поскорее оказаться в теплом помещении. Даже если рядом будет малознакомый дракон, ради спасения Оваземелья я готова потерпеть, если он увидит меня полуголой в одной простыне.
Открываю дверь и заскакиваю внутрь. Снова тишина. Не мог же Вителлус просто уйти? Или неожиданно в нем проснулись новые сверхспособности и теперь он гуляет за пределами башни?
- Эй! – кричу громко, – это Нарвия. Здесь есть кто-нибудь?
Ответа так и не поступает, и я медленно продвигаюсь к лестнице. Может он наверху? Быстро преодолеваю ступеньки, и оказываюсь на втором этаже, где располагается спальня дракона.
Тут уж горит свет и трещит в камине огонь. Быстро окидываю взглядом помещение и меня отпускает. Дракон сидит на кресле и медитативно гладит орла.
– Добрый вечер – говорю сурово, скрещивая руки на груди, – Почему ты не отзывался?
– Я разговаривал с другом о важных вещах, не мог отвлекаться.
Смотрю на дракона с презрением.
– Каким другом?
– С моим Таликом.
Вителлус аккуратно проводит рукой по густому оперению птицы.
– Ты издеваешься? Это твой друг?
Тут уж птица резко поворачивает голову и издает звук похожий на предупреждающий свист.
Невольно отступаю назад.
– Ну вот, ваше знакомство прошло совсем не так, как я хотел. Теперь Талик обиделся, – дракон наклоняется к приятелю и тот мгновенно срывается с места и улетает в окно.
– Какой у тебя нежный друг, – фыркаю недовольно, приземляясь на кресло рядом с огнем, – что он уже тебе обо мне сказал?
– Чтобы я угостил тебя своим волшебным леденцом.
С удивлением смотрю на Вителлуса.
– У тебя есть леденец?
– Конечно. Я ведь знал, что ты рано или поздно придешь, и подготовил его для нашей встречи.
Не то, чтобы я сейчас хотела сосать леденец. У меня были дела поважнее, чем изучать конфетку малознакомого дракона.
– Я не очень хочу сладкое. Может у тебя есть что-то более основательное.
– Например?
– Мясо? Я бы не отказалась от горячего сочного мяса.
Только сейчас замечаю, с каким интересом дракон меня изучает. Вернее простынь, что пикантно прилипает к телу.
–Я дам тебе то, что ты просишь, – говорит он, не сводя с меня глаз.
– Прекрати на меня так смотреть, – перебиваю я мужчину.
– Я, конечно, мало знаю о женщинах, но почему-то думал, что вы менее раскрепощенные, – отвечает он, снова игнорируя мою просьбу, но в итоге все же отворачивается.
–Все совсем на так, как выглядит. Я пришла не за тем, о чем ты мог бы подумать.
Вителлус ухмыляется.
–Зачем же ты пришла?
Озираюсь по сторонам. Мне неудобно сразу предлагать ему свергнуть Императора.
– Ты вроде хотел покормить меня. Я не против.
Дракон грациозно встает с кресла, и все еще не глядя на меня идет к лестнице.