Омниту

– Ты знаешь, – задумчиво произнес Даниэль, глядя в потолок. – Я за два дня ни разу не подумал о доме. Здесь вполне сносно можно жить.

– Я тоже. Но наши родители думают о нас каждый день, – сдавленно проговорила Лора. – Но надо быть реалистами – никто не согласиться пройти с нами через Врата.

– Я готов пойти с вами, – тихо скользнула в головы ребят мысль симаргла. Лора и Даниэль вскочили с кроватей.

– Ты абсолютно уверен в этом? – Лора заглянула в глаза симаргла.

– Но мы не можем! Вспомните слова Тигала, – развел руками Даниэль.

– Мы сможем, – успокоил Даниэля симаргл. – Но день, когда вы снова окажетесь дома, наступит не завтра, и даже не послезавтра. Нам надо быть готовыми к битве. А это займет много времени.

– К битве? – не поняла Лора.

– Армия Амельгала не захочет упустить шанс пройти в ваш мир, – пояснил симаргл. – Нам придется остановить их.

– Убить? – напрягся Даниэль.

– Ты сможешь кого-то убить? – Лора покачала головой. – Сомневаюсь.

Даже темнота не смогла скрыть того, что лицо Даниэля покраснело.

– Конечно, это ты все у нас можешь, – процедил он.

– И я не смогу, – в тон ему ответила Лора.

– Успокойтесь, – тихо прошептал симаргл. – У нас есть время подготовиться и продумать план действий. А сейчас ложитесь спать.

Лора и Даниэль, послушно легли в кровати. Долго ворочались, вздыхали. Мысли о том, что скоро они будут дома и слова Тигала – вождя стаи симарглов, не давали покоя.

Глава 7 Бой на холмах

Утро следующего дня поприветствовало дождем. Лора с Даниэлем спустились в кухню, сели за стол.

– Что-то вы сегодня рано, – Ксаниша с поварятами накрывали столы. Даниэль вздохнул, не зная, что сказать.

– Нам понадобится помощь, – прошептала Лора Даниэлю. – Я предлагаю сначала переговорить с Ксимом. Даниэль соглашаясь, кивнул.

– Вы случаем не приболели? – Ксаниша с подозрением смотрела, как Лора вяло ковыряется в тарелке. – Или не вкусно?

– Нет, все в порядке, – успокоил ее Даниэль. Прозвенел колокол. Столовая постепенно заполнялась гномами.

– Идет, – Лора смотрела на вход. Ксим шел в сопровождении Оката и что-то негромко ему втолковывал. Ксаниша поставила две дополнительные тарелки.

– Я даже не знаю с чего начать, – Лора переводила взгляд с Ксима на Оката.

– Можешь ничего не говорить, – перебил ее Ксим. – Вы решили открыть Врата.

– Да, но…, – начал Даниэль.

– Не перебивайте, – твердо, но не повышая голоса сказал Ксим. – Дело в том, что симарглам не остановить Армию Амельгала, которая только и ждет когда откроются Врата. Серые гномы могли бы объединиться с крылатыми псами, но мы никогда не воевали. У нас лишь есть стража, охраняющая выходы пещерного города от диких животных.

Лора и Даниэль сникли.

– Мы должны им помочь! Они же дети, – жалобно произнесла Ксаниша и с надеждой посмотрела на Оката.

– Народу ничего сообщать пока не будем, – Ксим поднялся из-за стола. – Нужно проработать четкий план действий. А сейчас идите за мной.

Они долго пробирались узкими закоулками каменного лабиринта с чадящими черным дымом факелами. Пол под ногами все время поднимался вверх, воздух становился холоднее. Впереди забрезжил дневной свет, серый, тяжелый и мокрый.

Ксим первый шагнул на площадку в леднике горы и сразу указал в сторону Гнилого леса. Между чахлыми, скрюченными судорогами деревцами носилось около десятка черных смерчей.

– Они чувствуют, что Врата будут открыты, – тихо сказал Ксим. – Набираются сил и ждут.

– Как мы это остановим? – Даниэль стоял потрясенный до глубины души. – Это же нечто бестелесное! Воздух! Туман!

– Один раз наши предки это смогли остановить! – Ксим стукнул кулаком по ладони. – Значит и мы сможем!

– Наверняка сохранились летописи тех времен, – Лора озябла, обняла себя за плечи.

– Правильно мыслишь, – улыбнулся Ксим. – Пойдемте обратно. У меня появился план.

Все вернулись в столовую. Сели за стол и как один попросили горячего чая.

– Значит так, – начал Ксим. – Окат и Даниэль, соберите мечи и доспехи. Все сколько есть. Пора гномам учиться ратному делу. Владеть мечом, копьем, стрельбой из лука. Потом доложите, кому, чего и сколько не хватает, – сказал Ксим Окату.

– У нас нет луков, – почесал голову Окат. – Гномы никогда не стреляли из луков.

– Я соберу кузнецов и оружейников, – ответил Ксим, – Вместе обсудим.

– А мне что делать? – скромно поинтересовалась Лора. – Я тоже хочу метать копье и стрелять из лука. Как все!

– Нет, – покачал головой Ксим. – Ты в первую очередь должна научиться владеть Копьем Силы. Это наше главное оружие. И от твоего мастерства будет зависеть исход битвы.

– Я тебя научу, как владеть боевым посохом, – Окат похлопал Лору по руке. – Авось пригодится!?

– И еще надо поговорить с симарглами, – Ксим раздумывая, закусил губу. – И это надо сделать сейчас.

Лора вышла из пещерного города и вжала голову в плечи. Дождь не перестал. Волосы быстро намокли и холодные капли стекали за шиворот. К симарглам вела горная тропа, заросшая колючками. Лора продиралась сквозь заросли и жалела Белого, чья шерсть клочьями оставалась висеть на кустах.