Омут

– Садись к столу, – пригласил Демьян Соню, а сам заглянул в хлебницу. – О, еще остался мамин фирменный яблочный пирог! Она сейчас поведала бы тебе, что яблоки мы собирали сами.

– Круто! – присвистнула Соня. – Прямо пирог с нуля!

– Полный хендмейд! Ну не совсем, конечно, мука покупная, яйца покупные, сахар…

День поймал себя на мысли, что последняя скованность между ним и Соней исчезла. Ему сейчас с ней было легко, как в школе или как в гостях у Русалки.

Она тоже, казалось, расслабилась. Соня выдвинула из-под стола табуретку и собиралась уже сесть, как вдруг туда перепрыгнула Невеста.

– Хочешь, чтобы я тебя погладила? – ласково проворковала Соня, протягивая руку, но не дотронулась до полосатой спинки.

Кошка смотрела явно враждебно, ее зеленые глаза были угрожающе прищурены, уши прижаты, а усы топорщились в стороны. Всем своим видом она будто говорила: «Забирай тетрадку и уходи!»

– Вредничает, – неуверенно хихикнула Соня.

– Эй, а ну освободи место! – День тихонько толкнул кошку, и та спрыгнула на пол.

– Зачем ты так? – возмутилась Соня. – Это она тут хозяйка!

– Какая еще хозяйка? – возразил День, разливая чай по кружкам. – Приперлась, видите ли, никто ее не звал…

Невеста ловко вскочила на стол, быстро перепрыгнула на холодильник и улеглась там, поджав лапы и зло щурясь.

Приперлась, значит? Забыл, как вглядывался в воду, а Бесена играла растениями, лепила себя из солнечных зайчиков на воде, из ряски, травинок и его отражения?.. Он же видел ее, видел!

– Я все удивляюсь этой истории, – сказала Соня, рассматривая нахохленную Невесту. – Уличная кошка выбрала тебя и теперь постоянно с тобой. Удивительно же! Ты веришь в переселение душ? – Она глянула на Демьяна. – Может, в прошлой жизни эта кошка и правда была твоей невестой? И вот нашла тебя?

Бесена тоже снова задумалась, почему так держится за этого глупого юнца. Почему именно он? Привыкла к нему? Чувство азарта? Игра в кошки-мышки? Или это та самая необъяснимая пресловутая любовь?

А День на секунду замер с сахарницей в руках. Перед его глазами вырос столб с мрачной черно-белой девчонкой: «Помогите найти!» Да нет, бред какой-то!

– Переселение душ? Не верю, – тряхнул он кудрями. – Лучше скажи мне, что ты делаешь завтра вечером? Погулять не хочешь? Могу показать место, где встретил Невесту, раз ты ею так интересуешься.

– Очень интересуюсь, – улыбнулась Соня. – И очень хочу с тобой погулять.

Глава 29 Кошка гуляет сама по себе

17 октября

В воскресенье Белые родители прихватили Лешку и поехали в деревню укутывать розы на зиму или что-то подобное – День не вникал. Он коварно отмазался большой домашкой. Лешка себе такого позволить не мог, потому что Белая мама помогала ему с уроками. Да и выпускной класс же, надо поднажать, сказал им День.

Как только семья отбыла, парень принялся прихорашиваться, словно не домашку собирался делать, а уже шел на выпускной: неожиданно принял душ, воспользовался дезодорантом, брызнул на шею туалетной водой, по мнению кошки – слишком обильно. Потом вдруг стал прибираться в комнате. Хоть и говорят, что порядок вокруг – порядок в голове, но уж слишком торжественными были эти приготовления для простых посиделок с учебниками.

В пятницу День водил Соню к мосту. После школы они сначала зашли к нему домой, а обратно он провожал ее как раз длинным путем. Выходя из квартиры, парень захлопнул дверь у Невесты перед носом, но Бесене это было даже на руку – теперь независимое животное не убежит. Сама она вылетела из кошки и последовала за парочкой.

На мосту Соня и День остановились и облокотились на железные перила, как когда-то в одиночестве делал Демьян. Они болтали, глядя на воду, но были поглощены друг другом.

Бесена нырнула в Тихий Омут, вплыла в отражение Демьяна и взглянула на парня.

– А она, представляешь, стояла просто на мосту, как будто появилась из ниоткуда… – День вдруг осекся посреди рассказа.

– Что-то случилось? – спросила Соня.

– Русалка, – пробормотал День.

Сегодня он видел озерную деву так четко, как никогда до этого.

– Что, Русалка? – переспросила Соня и улыбнулась. – У них с Ночкой, похоже, все наладилось. Вчера Ром даже отправился ее провожать. Я уж думала, никогда до этого не дойдет! Лера ходит довольнющая теперь, дурашка. Но ничего не рассказывает, а еще подругой называется!

– Да не наша Русалка, не Лера, а озерная дева, – сказал Демьян и притянул к себе Соню. – Смотри внимательно.

– Что я должна увидеть? – спросила она, вглядываясь в воду.

А русалка и впрямь уже исчезла. Теперь День видел в воде только улыбающуюся мордашку одноклассницы.

– Я слышала страшилку про череп, который иногда показывается из воды Тихого Омута. А тут еще и озерная дева есть? – Соня хихикнула. – Жутковатое место, сплошная мистика. Неудивительно, что ты именно здесь повстречал Невесту…

Демьян промолчал. Хорошо хоть, что озерная дева ни капли не походила на пропавшую Цветану…

Это было в пятницу, а в воскресенье резко задребезжал квартирный звонок. День бросился открывать, и кошка-с-бесом поняла, что за дверью стоит Соня.