Омут в зазеркалье (СИ)

Талех усмехнулся.

— Миритин! Ты столько циклов живёшь среди нас. Пора бы и привыкнуть.

— А я готовлюсь отвыкнуть, — серьёзно ответил тот. — Когда-то придётся, насовсем.

— Рано тебе об этом думать. До пенсии далеко, — Талех нахмурился.

— А я заранее, — Миритин вздохнул. — Сари-шак подрастают. Когда-нибудь у них свои появятся…

— Хватит намёками. Давай начистоту.

— Не нравится мне это пришествие.

— А кому нравится? — резко отреагировал Талех и вымученно добавил. — Ты хоть не трави…

— Я не травил, а лишь вколол антиген!

— Не нагнетай…Где твоя шакренская непрошибаемость?

— А если придётся сражаться?

— До этого не дойдёт, — жёстко ответил джамрану.

— Гарантировать можешь?

Талех вздохнул.

Тяжко… Реальность балансировала на грани уничтожения. Привычное распадалось. Всё, что они создавали веками. И то, что годами помогал создавать он, возглавляя тэрх-дрегор вместе с остальными дэвхарами… Нет! Командор не мог допустить, чтобы его мир пошатнулся и рухнул в одночасье.

— Гарантируешь? — настойчиво повторил Миритин. — Или в Дар Шакренар пора трубить сбор?

— Гарантирую, — твёрдо пообещал Талех, выныривая из задумчивости.

А про себя добавил:

«Даже ценой собственной жизни или свободы».

Но Миритин почему-то встревожился ещё больше.

— А теперь я хочу побыть один, — не очень тактично спровадил доктора командор.

И потом два часа мерил шагами кабинет, попутно принимая рапорты от сотрудников… Эрф-джаммрут разместили. Наблюдение, читай оцепление, организовали.

«И метеор не проскочит», — заверил командора начальник службы безопасности.

Армия конгломерата была на подходе. Талеха уведомили, что джамранский флот с двумя «звёздными драконами» незаметно прибудет через двенадцать часов и затаится по другую сторону от Ролдона. Шакренские и земные войска подойдут чуть позже и укроются в туманности…. Агрэгот прислал сообщение, что направил к станции четыре корабля-астероида. К условному вечеру они должны приблизиться к внешнему периметру… На экране постоянно возникала обеспокоенная Нивилла. Пока Талех не выключил его… Сумбурная выдалась ночка!

А времени до утра оставалось так мало…

И тогда командор отправился на встречу с Радехом.

— Опаздываете, — иронично попенял ему экс-легурон. — Почти три часа прошло.

Талех не ответил на колкость. Выпроводил дэвхаров и, оставшись один на один с заключённым, приступил к переговорам. Вернее, на этот раз переговоры начал Радех.

— Я рассмотрел наши перспективы…

Талех насторожился.

— Что?

— Ты не думал о сотрудничестве?

— А какие у нас могут быть перспективы? — командор приподнял брови.

— О, самые захватывающие! Только вообрази. Я, ты и галактика!

— Ты правильно выбрал последовательность, — одобрил Талех, — и расставил приоритеты. Сперва ты… Уберёшь отсюда задницу и заигравшегося ти-иль прихватишь, а потом я… Встану на страже между тобой и этим миром. Только через мой труп!

— Прежде выслушай, что я тебе предлагаю, — насмешливо порекомендовал Радех.

— И слушать тут нечего! Со мной не прокатит.

— А всё-таки? — примирительно заметил эрф-джамрут. — Пока я… инспектировал твою станцию…

— Был в бегах и ползал по трубам? — уточнил Талех.

— И не только… Я кое-что изучил. Эта галактика — лакомый кусочек! Здесь столько любопытного и разнообразного генетического материала!

— Не следует материалу знать, что он материал.

— А никто и не узнает. Только ты да я…

— Вот что, — Талех чересчур приблизился к завесе. — Меня устраивает галактика и её… жители, такие, какие они есть.

— Конечно! Их гены такие, ммм, сладкие…

— Обитатели Снежной Спирали не ходячие ДНК, а свободные и разумные…

— Да брось! — рассмеялся Радех. — С каких это пор?

— С тех самых, как я понял, что концепция высшей расы бесперспективна. Вернее, реформисты поняли, а вы так и остались заносчивыми невеждами.

— Кардинально…

— Это мой мир, — продолжал Талех. — И я не позволю его калечить! Кому бы то ни было. И разрушать всё, что мне дорого… Ты забыл историю с руннэ?

— А ты забыл, кто ты есть, — неожиданно жёстко парировал Радех, и гордо выпрямился, скрестив на груди руки. — Кто мы есть!

— Увы. Не забыл, — вздохнул Талех. — Эрфкир [10]…

— Вот именно! Генетическое недоразумение разделило нас, обрекло на вражду и скитания… Однако нас тянет друг к другу. Я понял это, когда увидел твою сестру.

При упоминании о Теризе Талех непроизвольно сжал кулаки…

— Я прочувствовал, — Радех улыбнулся, — каково это… Как будто раньше не смотрелся в зеркало и воспринимал лишь часть себя, не знал себя настоящего. И вдруг посмотрел и понял…

Талех усмехнулся.

— Пафосные небылицы прибереги для глехам [11]. Романтик!

Радех поморщился.

— О, наш щепетильненький кир-джаммрит произнёс ужасное слово «глехам»! Ступай мальчик, прополощи ротик… — и неожиданно подмигнул Талеху. — Признайся честно, неужто никогда не помышлял?

— Изменись сам и соблазни другого, — холодно бросил Талех.

— Измени другого, соблазнив его, — с усмешкой отбрил Радех.

Командор совладал с собой и только пожал плечами.

— Так вот… Наши генетические принципы не совпадают.