Он и она — вечная история

Нику хотелось бы видеть все лицо Меган, а не только распахнутые глаза и приподнятые брови, но на протяжении всего номера она не отнимала ладоней от нижней части лица. Когда Индиго Малон второй раз вышла на поклон, публика встала и зааплодировала.

— Мы можем избежать сутолоки, если выйдем через эту боковую дверь, — сказал Ник. Недовольный взгляд Меган слегка смутил его. — Или тебя больше не интересует прогулка по побережью, о которой мы договорились за ужином?

— Конечно, интересует. Но может быть, она еще раз выйдет на поклон. Не хотелось бы ничего пропустить.

— Ничего пропустить? — переспросил он, качая головой и изо всех сил стараясь не рассмеяться. — Да ты не отрывала взгляда от сцены на протяжении всего номера и, думаю, не пропустила ни одного движения.

— Как можно было не смотреть на нее? — удивилась Меган, разводя руками, прежде чем снова начать аплодировать. — Она просто чудо.

— Постой-ка. Значит, получается, что я не затаскивал тебя насильно на непристойные танцы? — спросил он с невозмутимым видом, взяв Меган за руку и ведя ее сквозь толпу к боковому выходу.

— Ладно, признаю, что была не права, — сдалась она, выходя вместе с ним на улицу и переходя дорогу. — Я просто без ума от этого шоу.

Ник кивнул, все еще сохраняя на лице невозмутимое выражение.

— Это хорошо, потому что позже я собираюсь устроить тебе экзамен и посмотреть, как у тебя получатся эти штучки, которые Индиго проделывала бедрами, когда барабаны отстукивали…

— Я должна была это предвидеть! — поддразнила Меган, в шутку звонко шлепнув его по руке. — Ты все тот же испорченный мальчишка, от которого мама мне советовала держаться подальше.

Ее смех развеял остатки его дурных предчувствий. Они разулись и спустились по ступенькам на прохладный песок. Меган начала напевать.

Что-то особенное случилось с ней, пока она смотрела номер экзотической танцовщицы. Что-то приятное и освобождающее. Она точно не знала, насколько значительна эта перемена и как долго продлится это ощущение, но сам факт того, что это случилось, был очень важен для нее, поскольку обещал: такое может повториться вновь.

Ник улыбнулся.

— Последний, кто добежит до воды, пойдет домой пешком. — И во весь дух припустил к воде.

Хрустящий песок под ногами, звук ее смеха, теряющийся в грохоте волн, и необъяснимое счастье, доселе неведомое ему, закружили его в неудержимом водовороте чувств. Меган громко окликнула его, и Ник оглянулся. Человеческая суета вверху на дороге, стая шумных чаек, неожиданно взлетевших в небо, и яркий неоновый отсвет казино придавали всему происходящему какой-то фантастический оттенок. А прямо в середине этой необычной панорамы находилась светловолосая смеющаяся богиня, бегущая прямо к нему.

Резко остановившись, он оперся рукой о вышку станции спасения и стал наблюдать за Меган. Он никогда не думал, что может увидеть что-либо настолько прекрасное. Каждый шаг, который приближал ее к нему, заставлял его сердце сильнее биться от радости, а все его тело — изнывать от желания.

Меган остановилась возле Ника, задыхаясь и качая головой.

— Эта ночь полна сюрпризов, — сказала она, бросая сумочку на песок и откидывая назад волосы.

— Это ты полна сюрпризов. Думаю, ты наслаждалась танцем Индиго Малон не меньше, чем она сама.

— Наверное, ты прав, — подтвердила Меган, все еще немного задыхаясь. Они несколько секунд смотрели друг другу в глаза, потом рассмеялись. — Ник, а эта ее маска… Почему она не сняла ее в конце? Ведь многие зрители просили ее сделать это.

— А ты сама хотела бы этого? — Он выжидательно взглянул на Меган.

Она некоторое время смотрела на него, затем задумчиво покачала головой.

— Нет. Нет, не хотела бы.

— Почему? — спросил Ник, искренне заинтригованный ее серьезным ответом.

Меган переплела пальцы за спиной, отошла на несколько шагов и остановилась, глядя на залитую лунным светом воду. Ее рассеянный взгляд блуждал по волнам, пока теплый ночной бриз не подул ей в спину. Она с улыбкой придержала раздувшийся подол платья. Ветерок не стихал, разметав ее волосы и превратив их в мерцающий ореол. Наблюдая за согласными движениями природной стихии и женщины, Ник был вынужден ослабить галстук, с трудом глотая воздух и уже забыв, что ожидает ее ответа. Тут Меган повернулась и заговорила:

— Думаю, я нашла ответ. Пока она скрывает лицо под маской, она контролирует обе свои сущности. И кроме того, заставляет фантазии оживать.

— Меган, — Ник взял ее за руку и потянул к себе, — уверен, в твоем замечании заключен глубокий смысл. Но если я прямо сейчас не поцелую тебя, мне придется выть на луну.

Ее смеющиеся глаза словно бросали ему вызов.

— Я не шучу, — поддразнил он. — И меня будет слышно там, наверху на дороге.

Меган обняла его за шею, приблизив к нему лицо.

— Можешь выть.

Но вместо этого он прижался к ее губам жарким, требовательным поцелуем, заставившим Меган позабыть о благоразумном решении держать Ника на безопасном расстоянии и не впускать в свое сердце.