Он и она — вечная история

— Сегодня не могу, — ответил он, все еще не в силах свыкнуться с мыслью, что Меган спит с его фотографией. Он не знал, то ли ему смеяться, то ли ущипнуть себя посильнее за то, что он так глупо счастлив из-за этой новости.

— Я знаю. Ты не придешь, потому что очень занят, — сказала Пейдж, даже не скрывая своего разочарования.

— Вот именно. — Он взял ее ладошки и начал покрывать их легкими поцелуями, которые очень рассмешили девочку. — Я сегодня должен лететь в Калифорнию.

— Да, мамочка говорила, что ты собираешься туда. Ты когда-нибудь вернешься?

Ник кивнул.

— Конечно, вернусь, — ответил он и, подведя ее к остальным детям, стоящим возле яркой демонстрационной карты, направился к выходу, но Пейдж схватила его за рукав.

— Обещаешь?

— Обещаю.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Ребекка переплела пальцы, словно собиралась вознести молитву.

— Умоляю тебя, Меган! — воскликнула она. — Я знаю, что у тебя тысяча дел, что я слишком поздно спохватилась. Но я не стала бы тебя просить, если бы это не было делом жизни и смерти…

— Вообще-то, это моя вина, — вступила в разговор Джейд, облокотившись о стойку рядом с Ребеккой и похлопывая Меган по руке.

— Мы со Спенсом только вчера вернулись из Парижа. Ралей с Ребеккой встречали нас в аэропорту. Мы настояли, чтобы они поехали с нами ужинать в Нью-Йорк. Время пролетело незаметно. И было уже слишком поздно звонить тебе, когда мы наконец вернулись в Фолетт-Ривер.

— Зачем мне звонить? — удивилась Меган, недоуменно глядя на своих подруг, только что влетевших в ее кафе. — Если вы сейчас же не приступите к сути, а будете стоять тут и тараторить, у меня появится лишний седой волос.

— Мне сегодня вечером нужен торт, — выпалила Ребекка.

— Сегодня? — Меган посмотрела на наручные часы и сверила их с часами на стене. — О, — протянула она, покачав головой, — не думаю, что у меня хватит…

— Пожалуйста, не говори так.

— Что стряслось?

— Ты же знаешь, на завтра намечена церемония открытия набережной. Там будет полно народу.

Меган начала тщательно вытирать чайным полотенцем и без того чистые руки. Уже целую неделю в ее кафе только и слышны пересуды о том, что Ник Бучанан приедет в Фолетт-Ривер разрезать ленту на церемонии открытия.

— Ты ведь пойдешь туда завтра? — спросила Джейд.

— Нет. У меня заказ на обслуживание приема во второй половине дня, и я буду очень занята. — В глубине души она испытывала сумасшедшее желание бросить на Ника последний взгляд, прежде чем он навсегда уедет на Западное побережье, но она боялась, что не переживет этого. Никакого заказа у нее не было, и она проведет весь вечер, разбираясь в своих чуланах.

— Ничего, не переживай, Мегги. Мы тебе потом все расскажем, — пообещала Ребекка. — Но пока у меня проблема. Я пригласила своих служащих на новоселье в наш новый офис. Сегодня вечером. Меган, пожалуйста, скажи, что ты справишься с этим для меня, и я буду тебе обязана всю оставшуюся жизнь.

— Уже четыре часа. Я не знаю, как смогу управиться со всей работой в кафе и при этом испечь торт. К тому же через двадцать минут я должна забрать Пейдж от тети Сандры.

Ребекка и Джейд переглянулись.

— Нет проблем! — хором заявили они.

Ребекка зашла за стойку.

— Я присмотрю за кафе, пока ты займешься тортом. Ты же знаешь, я спец в этом деле.

— А я заберу Пейдж. Мы со Спенсом привезли ей из Парижа маленький подарок. Ты не против, если я отвезу ее к родителям поужинать? — спросила Джейд, направляясь к двери.

Меган пожала плечами и развела руками.

— Ладно. Это очень мило с твоей стороны. Я только позвоню тете Сандре, что ты едешь. — Она посмотрела на Ребекку и улыбнулась: — Какой торт?

Ребекка вздохнула с облегчением.

— Ты ангел! Шоколадный глазированный торт с орешками. И глазури побольше.

Меган почувствовала, как улыбка застыла у нее на лице. Она не готовила этот торт с тех пор, как их с Ником дороги разошлись. Это был его любимый торт. Она быстро кивнула, не позволяя себе впасть в уныние.

— Во сколько ты за ним заедешь?

— Я должна быть в офисе уже через два часа, чтобы накрыть на стол. А у Ралея уроки до девяти вечера. Ты не могла бы привезти торт туда к восьми? Пожалуйста.

Меган округлила глаза и проследовала мимо подруги на кухню.

— Можно подумать, ты примешь мой отказ.

Вечером, без пяти восемь, Меган шла через автостоянку, изо всех сил пытаясь не смотреть в сторону свежепосаженных кустов можжевельника. На их месте когда-то был строительный трейлер. К тому времени, когда она открыла одну из стеклянных дверей и вошла в вестибюль, ей кое-как удалось отключиться от воспоминаний. Меган улыбнулась нескольким знакомым, которые заканчивали последние приготовления к завтрашней церемонии.

Как только она передаст торт Ребекке, она уедет отсюда. Меньше всего ей хотелось наткнуться на Ника, если он вдруг окажется здесь. Она стала поспешно подниматься по ступенькам и остановилась возле двери офиса с надписью «Новые горизонты». И на двери, и на окне были опушены жалюзи, но из-под них выбивалась полоска света.

— Ребекка, — позвала Меган, толкнув приоткрытую дверь, и вошла внутрь.

Ответа не последовало.