Он мой ангел

Я проснулась днем. За окном светило яркое солнце и щебетали птицы. Сезон дождей наконец-таки подошел к концу. Мое настроение колебалось между «хорошо» и «нормально». Сегодня я должна была узнать решение Жасмин по поводу Питтсбурга. Это и волновало, и разжигало любопытство. Мне хотелось подскочить с постели и немедленно отправиться вниз, но в то же время я пыталась оттянуть момент.

Спустя полчаса я откинула телефон на кровать и вышла из комнаты, захватив туалетные принадлежности. На кухне никого не оказалось, а из спальни тети доносилось тихое сопение, которое подтверждало, что вчера она сильно устала.

Звонок в дверь заставил меня отвлечься от приготовления кофе, а предчувствие подсказало, что следует для начала посмотреть в окно. Увидев знакомую физиономию, я задернула шторы и отошла к стене, опершись на нее.

Линда пугала меня до чертиков, а тот всплеск адреналина, который нахлынул на меня в ту злосчастную ночь, так и кричал, чтобы я держалась от нее подальше. Стуки и звонки продолжались до тех пор, пока по лестнице быстрыми шагами не спустилась Жасмин.

– Почему не открываешь? – спросила она, подойдя ко мне и потянувшись к ручке, но я преградила ей путь.

– Не отпирай. Это ко мне. Я не хочу разговаривать с человеком, который стоит за дверью, так что давай его просто проигнорируем. Ему надоест, и он уйдет, – улыбнулась я.

– Хорошо, – сразу же согласилась тетя. Если бы она не знала о моих отношениях со сверстниками, то наверняка бы поступила по-другому.

Стуки продолжались еще минут десять, а потом раздалось цоканье каблуков по каменной дорожке. Из-за открытой форточки я даже слышала каждый вздох.

Жасмин пожаловалась, что теперь не сможет уснуть, и я предложила ей присоединиться ко мне и выпить кофе. Мы собирались выйти на задний двор, как вдруг снова раздался звонок. Я подбежала к окну, и мои глаза расширились. За дверью стоял Джан. Крикнув тете, что скоро вернусь, я обула тенниски и выбежала на улицу, не пытаясь скрыть недовольное выражение лица.

– Прости, что потревожил, – произнес парень вместо приветствия. Его смущенность была наполнена лживостью. Я не поверю ни единому слову Джана.

– Здравствуй. Зачем пришел? – резко спросила я, пытаясь быть максимально суровой.

– Я хотел извиниться за тот случай… на балу.

– Джан, бал прошел две недели назад. Я не знаю, где ты был раньше, но сейчас твои извинения ничего не значат, поэтому до свидания, меня ждет тетя. – Я направилась в сторону крыльца, но он схватил меня за руку.

– А если бы я извинился сразу, что-нибудь изменилось бы? – прошептал Джан.

– По крайней мере мне стало бы легче. В любом случае ты виноват в этом, поэтому…

– Нет, Скарлетт! Именно поэтому я здесь! Я не при делах. Меня не было в тот момент, когда это все придумывали и организовывали.

– Но ты смеялся чуть ли не громче всех, – съязвила я.

– Пойми, на кону была моя репутация.

– Надеюсь, с ней все в порядке.

– Скарлетт…

– Чего тебе, Джан? Чего ты хочешь от меня?

– Я всего лишь хочу, чтобы ты меня простила. – Он продолжал крепко держать меня за запястье, и от жара его кожи мне было очень неуютно.

– Если тебе полегчает от этого, то я прощаю тебя.

– Но это неискренние слова, – возразил Джан.

– Не тебе говорить об искренности! – рявкнула я и, выдернув руку, забежала в дом, надеясь, что он молча уйдет. Так и случилось. Джан исчез через минуту.

Взяв кружку, я вышла на задний двор. Жасмин нигде не было видно, и, когда я выкрикнула ее имя, тетя откликнулась, что находится у речки. Проходя мимо сада, я притормозила и, поставив чашку на скамейку, направилась к черным розам. Тот вечер, когда мы со Скоттом смотрели на звезды, снова всплыл в памяти. Это сладостное воспоминание заставило меня улыбнуться. Оно казалось таким далеким и с каждым днем становилось все дальше…

Я сорвала один цветок и, надломив стебель, который успела очистить от шипов, засунула себе в волосы, как заколку. Широко улыбаясь, я снова взяла чашку и вышла из сада.

Жасмин сидела на берегу, окунув ноги в воду. Пристроившись рядом, я медленно опустила в реку сначала пятку, а потом стопу и, привыкнув к холоду, погрузила в нее всю ногу. Тетя сделала глоток из своей кружки и посмотрела на меня.

– Ты ведь ждешь этого? – неожиданно спросила она, и я сразу поняла, о чем шла речь, но решила убедиться.

– Этого…

– Моего ответа.

– Да, очень.

– Что ж… Я много думала и решила… Ты едешь в Питтсбург.

Не веря своим ушам, я обняла Жасмин так резко, что нечаянно разлила кофе.

Улыбка не сходила с моего лица весь оставшийся день.

* * *

После того как я отправила заявление на поступление в университет Питтсбурга, мы с тетей часами сидели на диване в гостиной. Ничто не заставляло нас нервничать сильнее, чем ожидание. Ответ пришел только в середине августа. Он оказался положительным. Меня приняли.

Мы радостно прыгали, смахивая проступавшие слезы. Это была чудесная новость. Даже Льюис не остался в стороне, стоя на четырех лапах посередине дивана и взлетая вместе с нами при каждом прыжке. Его мордочка была заспанной и недовольной, но мне казалось, что внутри кот тоже радуется за меня.