Правда на сей раз Живоглот повел себя странно. Вместо того, чтобы умчаться в неизвестном направлении, кот обернулся на застывшего в дверном проеме мужчину и, дёрнув длинным хвостом из стороны в сторону, вопросительно мяукнул. Риторический вопрос «И что это значит?» повис в воздухе оставшись без ответа. Тяжело и печально вздохнув, Снейп, вопреки здравому смыслу и ожиданию любого знающего его человека, неторопливо накинул на плечи черную мантию и вышел из своих учительских комнат вслед за домашним питомцем возлюбленной. Зельевар прекрасно был осведомлен о незаурядном уме кота, который еще во время учебы своей хозяйки раскрыл крысу Питера Петигрю и сотрудничал, как бы это ни было неприятно вспоминать, с Сириусом Блэком.
«Пойдём сегодня в Хогсмид?», «Ты обещала» и картина склоняющегося к Гермионе Брайана неприятным ожогом отпечаталась в сознании Северуса Снейпа. Нестерпимое желание запустить смертоносным зеленым лучом в одного блондинистого паршивца развеял Живоглот, так удачно запрыгнувший на руки хозяйки. Возмущённые восклицания направленные на умного, Северус в который раз убедился в этом, кота вывели его из ступора и он поспешил завернуть назад за угол. Выработанное годами умение в любой ситуации подмечать необходимые мелочи и моменты спасло Снейпа от поспешных выводов. Северус сумел заметить явное нежелание, а точнее минутную заминку, которую он так отчаянно хотел толковать как «нежелание» и, немного усмирив свой гнев, мужчина прислушался к разговору, с каждой минутой мрачнея все больше. Подслушивать — это некультурно и очень некрасиво, вот только, как бывший двойной шпион, Северус Снейп не видел в этом чего-то настолько уж ужасного. И конечно мужчине было отрадно слышать, как любимая, всеми возможными и невозможными способами, всеми правдами и неправдами, пытается увильнуть от «свидания», но… скажите на милость, какого лешего она не скажет этому щенку о нем? Не раз из пухлых губок молодой учительницы вылетали порой тихие, а иногда громогласные слова, что он является ее «самым любимым и родным мужчиной в мире». Так почему она не хочет повторить всё это многоуважаемому профессору ЗОТИ? Стесняется?
Они никогда раньше не говорили о том, чтобы вынести свои отношения в свет. Никто, кроме огненного комка шерсти, и не догадывался, что побитый жизнью экс-Пожиратель Смерти и героиня войны — пара. Тем неприятней было зельевару осознавать всю плачевность своего положения рядом с Грейнджер. А ведь всё начиналось более, чем хорошо, если не учитывать одного странного и откровенно напугавшего черноглазого брюнета фактора во время его ухаживаний за коллегой.
Разговор профессоров окончился, а Северус Снейп выдохнул. Редко, когда на него находило отчаяние и он бездействовал, но сейчас… Глубоко вдохнув и выдохнув он повернулся к выходившему из-за угла Брайану, прожигая блондина злобным взглядом. Ушедший же в свои мысли, Ловкуст взгляд сей проигнорировал подчистую, чего в нормальном внимательном и вменяемом состоянии сделать не сумел бы, и лишь поприветствовал Снейпа. Оценив выдержку учителя ЗОТИ, зельевар направился к бледной Гермионе, делая вид, будто бы не слышал недавнего разговора. Вполне беспечный вид удержать он смог и встреча с любимой, как и последующий совместный завтрак в его покоях, прошли просто отлично. К сожалению, удерживать непринуждённое настроение долго не получилось. На его выдержке сказывалось томительно долгое ожидание, страх и тревожное предчувствие. Да, он боялся. Опасался того, что вот сейчас Гермиона скажет ему всю горькую правду, что нашла другого, помоложе, покрасивее, подобрее и уйдет. А Северус считал себя слишком благородным, чтобы портить будущее счастье любимой девушке, он и так урвал своего личного «счастья» столь много… и продолжал пользоваться моментом.
Тем более, его заставляли хмуриться все искренние старания Гермионы выглядеть лучше. Просто профессор Снейп знал — любимая старается не для него. Нет, конечно, она сама «отказывалась» от встреч с Ловкустом, но Гермиона правильная до мозга костей гриффиндорка. Разумеется, она не могла пойти на свидание с одним, при этом встречаясь и спя с другим. Поэтому мужчина всё больше мрачнел, понимая, кого именно предпочтет молодая учительница рун. Хотя атласная коробочка продолжала оттопыривать карман его знаменитой мантии, он не пытался как-то повлиять на выбор Гермионы. Так, накручивая себя и заставляя Грейнджер нервничать, Северус дождался кануна Рождества.