Сегодняшним вечером всё должно было случиться, как и в семь предыдущих. Ничто не предвещало изменений, пусть лед давно тронулся с мертвой точки и даже начал подтаивать. Просто именно сегодня они оба, Гермиона и Северус, капельку опаздывали. Он — потому что задержался в больничном крыле, выслушивая завуалированные просьбы мадам Помфри о потребностях в новых лекарственных зельях, которые зельевар, женщина в этом уверена, может сварить. Мысли, как бы потактичней отказать коллеге, всё чаще посещали его совершенно не светлую, а вполне себе нормальную брюнетистую голову. И чем думает, а самое главное занимается, глубоко «уважаемый» директор школы?! Альбуса совсем не заботит здоровье детей, если в здешнем лечебном пункте не достаёт самых обычных зелий, которые приходится варить Снейпу, пусть и используя школьный запас ингредиентов. Она — так как обязана была проверить все эссе и контрольные работы старших курсов, дабы на выходных иметь побольше свободного времени, которое профессор рун собиралась уделить… библиотеке Северуса Снейпа. Впрочем, лгать самой себе Грейнджер было затруднительно. Некогда гложущая, а затем утихшая огромная симпатия, к Ужасу-Всея-Подземелий-Хогвартса, больно похожая на влюбленность, вновь вернулась, чтобы впиться острыми коготками в свободное сердечко гриффиндорки. И это всё вопреки многим досужим сплетням о ее страстной и горячей любви к Рональду Уизли. Нет, этого рыжего олуха она действительно любила, но лишь, как друга. К тому же выбранная им профессия игрока в квиддич, лично Гермионой за «профессию» не считалась и была несколько… презираемой. Еще профессору Грейнджер удалось (читать как «пришлось») поймать несколько злостных нарушителей порядка, то бишь комендантского часа. Отбой уже давно прогремел, а ученикам, несмотря на то, что завтра выходной день, всё равно надо было высыпаться вместо того, чтобы шастать по коридорам замка, словно неупокоенные души.
Именно при возвращении в свои уже родные подземелья поздним вечером с Северусом приключилось ЭТО. Назвать подобное просто «встречей» язык не поворачивался, и оттого ужасней всё было для профессора зельеварения. Мужчину в прямом смысле сбили с ног и впечатали в стену, прижав к ней своим подобием груди.
— Ну же, не сдерживайся, — более, чем страстно прошептали в шею остолбеневшему от шока, неожиданности и смешанных (категорично отрицательных) эмоций зельевару. — Я видела твои взгляды за ужином, — отвратительно громкий шепот и, вызывающие толпу мурашек из-за щекотки, не менее неприятные влажные поцелуи в шею вывели Снейпа из ступора, но попытка оторвать от себя вцепившуюся (как клещ энцефалитный) преподавательницу закончилась фатальной неудачей. — Знаю, ты страстный и горячий… — в явном бреду с Ужаса Хогвартса пытались стянуть мантию, чему мужчина активно препятствовал, попутно стараясь оттолкнуть от себя спятившую коллегу. Та в свою очередь уверенная, что проклятое зелье наконец подействовало, не обращая внимание ни на что, захотела насладиться его действием. Слишком долго она ждала… всего.
В этой суматохе никто не услышал тихий «дзинь!», с которым пустой пузырек соприкоснулся с каменным полом. Он покатился в сторону, неосторожно выпихнутый в процессе небольшой борьбы из не глубокого кармана женской преподавательской мантии, остановившись в углу, укрытом от людских глаз тенью.
Лучшего момента, чтобы явиться на шум, а вообще ей просто было по дороге к комнатам Снейпа, Гермиона разумеется не нашла. Зычное «Что за?!» угомонило слетевшую с катушек женщину, заставив замереть. Поза, в которой застала коллег профессор рун была более, чем красноречива, да и занятие… Из открывшегося было рта Северуса не успело вылететь ни единого звука, Грейнджер всегда умела тараторить, как никто другой. Неразборчивое «Извинитечтопотревожила!» было услышано мужчиной только из-за эха, а также превосходного слуха. Зрение у него было, к слову, не хуже, и выступившую влагу на ресницах, стоявшей не столь далеко, Гермионы заметить сумел.
Быстро развернувшись на невысоких каблуках, героиня магической войны сорвалась с места, на ходу смаргивая слезы и пропуская все брошенные ей вдогонку фразы. Своих чувств в тот момент девушка описать не смогла бы, но острая боль в девичьем сердечке непрозрачно намекала на не «простую влюбленность» молодой особы. Как только умудрилась, в кого и когда? — не сильно интересовало ее, более любопытными вопросами являлись другие: «Она действительно полагала, что эти вечерние посиделки что-то значат для Северуса Снейпа?» и «В самом ли деле она думала о том, что взрослый, чертовски умный, красивый и нормальный мужчина может быть один?».
— Роланда Хуч! — то ли рявкнул, то ли шикнул Северус Снейп, наконец отцепив от себя седовласую и желтоглазую ведьму, правда не без повреждений своего гардероба, но это такая малость! Тут же позабыв о ней, он метнулся в коридор, где исчезала молоденькая преподавательница. — Мисс Грейнджер! Гермиона, постой!