Джейсон вошёл в огромный зал, наполненный гостями и сновавшими между ними слугами, и попытался отыскать жену. Взгляд терялся в многообразии цветов и броских украшений, а гул голосов напополам с играющей музыкой невольно действовал на нервы. И тут он заметил её вместе с Рэйфом. Одна рука брата лежала на её талии, вторая – на плече. Они о чём-то разговаривали, танцуя, а Кэтрин улыбалась его словам. Против воли при виде такой картины мужчина весь подобрался. А раздражение, жужжавшее где-то на задворках сознание всего секунду назад, теперь вышло на первый план, возрастая во сто крат. Ему не нравилось, что они так близко друг к другу, хотя правила принятые светом и не были нарушены. Ему просто, чёрт побери, не нравилось видеть свою жену в объятиях брата, который – на минутку – являлся её бывшим женихом по совместительству. Джейсон холодно улыбнулся, понимая, что сходит с ума из-за пустяка, но ничего не мог с собой поделать. И, если раньше, подобные шаги были оправданы тем, что они играли на публику, то сейчас ни в чём подобном необходимости больше не было.
Его потемневший взгляд вновь сфокусировался на танцующей паре. Кэтрин наклонилась ближе, чтобы что-то сказать, не будучи услышанной остальными, и они на мгновение сбились с ритма. Рэйф удивлённо взглянул на девушку, но, не мешкая, возобновил движение, продолжая так же вопросительно смотреть на Кэйт. Она снова улыбнулась и что-то произнесла. Мужчина кивнул в ответ, соглашаясь. Когда чёртова музыка стихла, Джейсон уже еле сдерживал себя, чтобы на ком-то не сорваться.
- А вот и мой пропавший братец,- весело отозвался Рафаэль, вручая ему Кэтрин.
- Где ты был?- тихо поинтересовалась девушка, слегка касаясь пальцами его локтя. – Я уже начала переживать.
Да уж, конечно, видел он её переживания минуту назад. Прямо вся истерзалась неизвестностью.
- Прости. Меня задержал старый знакомый,- сухо произнес он. – Рэйф, можно тебя на несколько минут?
От Джейсона не ускользнуло то, как Кэтрин с братом тут же переглянулись. И это совсем не посодействовало тому, чтобы остудить его пыл.
- Ну, если ты хочешь снова покинуть свою очаровательную жену одну…
- Мы скоро,- коротко бросил Левидж, перебивая Рафаэля, и направился к выходу из зала.
Кэтрин проводила мужчин взглядом, пока они не исчезли в толпе. И только затем позволила себе нахмуриться. Напряжение Джейсона она почувствовала ещё до того, как они остановились возле него. Он был весь взвинченный, хотя и пытался это всячески скрыть. Кэт слабо улыбнулась. Иногда Левидж страдал просто хронической непереносимостью огромного скопища аристократов в одном месте. Но тут же её улыбка погасла. Она искренне надеялась, что его дурное настроение не помешает их с Рэйфом разговору, так как, не смотря на все заверения мужа, Кэйт хотела уехать, зная, что они помирились. И хотя де Кристенс всячески отбивался от неё во время совместного танца, объясняя, что вся загвоздка в том, что Джейсон не может переступить через их отношения в прошлом, Кэтрин удалось его убедить. В конце концов, то, что было, уже прошло. И каким бы достойным кандидатом в мужья не был Рафаэль, её сердце всегда принадлежало другому мужчине. Возможно, не такому обходительному, иногда слишком резкому и грубому, довольно ревнивому. Но всё это отступало на второй план. Всегда. Стоило им только оказаться достаточно близко рядом. Неужели Джейсон этого не видит?
Кэтрин совсем не намеревалась вмешиваться в их сегодняшний разговор, но появившаяся спустя пять минут Эдриан, хотела покинуть бал сейчас и искала Рафаэля, чтобы уехать. Судя по её лицу, то был далеко не внезапно пришедший Эдриан в голову каприз. Поэтому Кэйт ничего не оставалось, как отправится на их поиски, велев девушке не двигаться с места. Это заняло некоторое время - так что Кэтрин очень надеялась, что они успеют всё решить - когда она натолкнулась на пожилого мужчину, который и указал ей, где их искать. Поблагодарив его, Кэт направилась прямо по коридору, в мыслях уже предполагая, что, возможно, следом за Рафаэлем с Эдриан, и они смогут покинуть вечер, чтобы наконец-то побыть вдвоём. Чем дальше по коридору она шла, тем дальше становился шум, доносящийся из бального зала. Девушка мысленно поблагодарила Бога, поскольку от постоянного шума у неё начала болеть голова.
- И что?- из-за массивных дверей тёмно-вишневого цвета до неё донёсся тихий мужской голос, в котором она узнала де Кристенса. Кэтрин резко остановилась. – Что здесь такого? Мы ничего не…
- Мне плевать! Я не хочу видеть её рядом с тобой. Тем более так.
- Как «так»?
- Как шлюху, мило воркующую со своим прежним любовником!- выплюнул до невозможности взбешенный Левидж, и Кэйт, вздрогнув, так и застыла с поднятой для того, чтобы постучать, рукой. Сквозь нарастающую мигрень до неё не спеша доходил смысл того, о чём шла речь. Или, вернее, о ком.
- Да что ты несёшь, в конце концов, Джейсон!- не вынес Рафаэль, повышая голос. – Что ты себе позволяешь?
- Я её муж и вправе позволять себе то, что хочу. Ты меня понимаешь, Рэйф? Я, а не ты…