Он & Она

Поначалу им было неплохо вместе: всегда находились общие дела и темы для разговоров. То она разбиралась с уставной документацией новорожденной компании, то училась азам строительства, то вчитывалась в сложные контракты, чтобы потом объяснить их смысл мужу. А как она готовила его к первым важным переговорам! Вспомнить смешно. Заставляла проигрывать разные ситуации, чтобы Антошка был готов к любым реакциям со стороны собеседника. Нужно отдать ему должное: он старательно впитывал. Читал всю бизнес-литературу, которую она для него подбирала. Послушно ходил в салон красоты и на консультации к стилисту. Занимался по совету Анны риторикой. Плавал в бассейне, бегал на лыжах, чтобы не потерять форму.

Он оказался хорошим учеником. И к тому же отлично справлялся поначалу с обязанностями супруга: Анна не могла нарадоваться на его мужские способности. Каждая ночь начиналась со страстной любви, приправленной признаниями и словами нежности. Как она желала его тогда! Это потом все полетело вверх дном…

Дверь в зал суда открылась, и Котов – надо же, сто лет будет жить – возник на пороге.

– Ну, наконец-то! – Анна сочла своим долгом сделать продукту собственных трудов замечание. – Ты заставляешь себя ждать.

– Да, это всегда было твоей привилегией, – огрызнулся потерявший нюх экс-муженек.

Что делает время с людьми! Куда подевался тот милый мальчик, который заглядывал ей в рот на заре знакомства и готов был на любые подвиги ради лучшей доли? Все-таки человек – существо неблагодарное, а уж о мужчинах и говорить нечего. Что ж! Жизнь в лице Анны Котовой всему Антошку научит: не только как выигрывать у судьбы приз за призом, сидя под крылышком гениальной супруги, но еще и как проигрывать.

Она мельком взглянула на свиту Котова и не сдержала усмешки – цирк, да и только! Плебейское происхождение самым дурным образом сказалось на вкусе Антошки: не понимает он, что имидж человека создают не только автомобиль, одежда и дорогие аксессуары. Важно еще окружение, так сказать, фон! Мало было ему этого круглого комика, адвоката, так он еще раздобыл где-то елочную игрушку в обличье женщины. Скользящего взгляда по ее лицу Анне было достаточно, чтобы понять: «розовое фламинго» тупа как пробка.

Наконец, бестолково потолкавшись перед уродливым столом, каждый нашел свое место. Антон уселся прямо напротив. Последним в зал вошел судья с серым от усталости лицом. Он сел во главе стола, и заседание началось.

Получивший четкую инструкцию Валентин Абрамович выступать не спешил, стоически перетерпев вопросительный взгляд судьи. Зато бровастый адвокат Котова, колобок старательный, не удержал в себе потока сознания. Анна слушала его и думала: «Какого черта он несет этот бред?!» Никто не собирался терять драгоценное время в этом жутком помещении, у нее самой, например, были планы куда важнее. Она резко оборвала выступающего, и беседа, как положено, перешла бы в деловое русло, если бы не вмешательство драгоценного муженька: опять он затеял свою любимую словесную перепалку, в которой Анна не видела ни толики смысла.

И все-таки решила напоследок доставить этой карикатуре на мужчину, созданной ее собственными руками, удовольствие – пусть насладится моментом! Словесный пинг-понг продолжался до тех пор, пока слетевший с катушек Антошка не позеленел от злости. Интересное все-таки явление, этот внутриреберный бес! Человек неузнаваемо меняется.

– Ах, вот как? – словно капризный ребенок выпалил он и перевел взгляд на адвоката: – Михаил Львович, покажите-ка ей!

Судья, наконец заинтересовавшись происходящим, вытянул шею. Старательный колобок засуетился. Анна обернулась к Барсику: тот все понял с полу-взгляда и тоже начал возню со своей папкой.

Наблюдая за схожими действиями непохожих друг на друга людей, Анна внезапно занервничала. Странное и неприятное предчувствие вдруг охватило ее.

2

Детство Анны, прошедшее в советской роскоши, к которой были допущены лишь избранные из избранных, было бы настоящим раем, если б не строгость матери. Полина Арнольдовна, русская немка, была женщиной суровой и не давала спуску ни себе, ни другим. Нет, она не была ни тиранкой, ни самодуркой, но уровень ее требовательности к близким людям порой ужасал. Анюта не имела права на оценки ниже пятерки. Не могла завтракать, не сделав зарядку. Не отдыхала в каникулы: помимо школьного списка, мама составляла для дочери и собственный перечень книг. А потом проверяла, задавая вопросы, как дочь усвоила и поняла прочитанное. Как только Анне исполнилось пятнадцать лет, в списке стали появляться, помимо писателей, и философы: Фейербах, Гегель, Кант. Чуть позже – Шопенгауэр, Ницше.