Превозмогая себя, Анна вызвала домой парикмахера и стилиста, нарядилась так, чтобы Сергеич оценил ее вовлеченность в торжество момента, и отправилась в путь. Всю дорогу на мероприятие она дремала, на вечеринке включила светский автопилот, а на обратном пути снова уснула. Силы покидали ее с каждым днем, головные боли становились все сильнее, а желание жить испарялось. За что бессердечный Бог наградил ее такой странной природой? Почему заставляет все время искать источник энергии, без которого разум ее и тело терпят невыносимые муки?! В который раз за последнее время поддавшись жалости к себе, Анна не удержалась от беззвучных слез, после которых и провалилась, обессиленная, в глубокий сон.
Разбудил ее толчок резко остановившейся машины и мат водителя. Спросонья она сильно перепугалась. И, как оказалось, не зря – они сбили человека!
Анна выскочила из машины вслед за охраной и увидела, как пострадавший мужчина – слава Богу, он жив! – переворачивается на спину. Котова бросила на него торопливый взгляд и, перекрывая гомон и шум, закричала: прямо перед ней на асфальте в темном переулке лежал Лихолетов!
Свет фар освещал его тело, пряча в тени лицо, но Анна все равно разглядела, что он ранен в висок: кровь стекала на щеку, на шею. Она задрожала.
Прошло несколько бесконечных секунд, прежде чем женщина смогла разглядеть лицо человека и поняла – это не Вася, кто-то другой! Но как похожи и мужественная фигура, и телосложение!
– Вы ранены? Можете встать? – голос ее вибрировал.
Молодой человек с пробитым виском держался геройски, не жаловался, хоть и шатался от боли, когда поднялся на ноги. И чем дольше Анна наблюдала за ним, тем острее понимала, какая в этом мужчине кроется сила!
Когда она предложила его подвезти и узнала дорогой, что Иван служил в Воздушно-десантных войсках, а потом всерьез думал о контракте, хотел отправиться в горячие точки, сердце ее дрогнуло. Стоило ей представить Ваню – Господи, исконно русское имя, как Вася! – в полосатой майке десантника и голубом берете, как она почти теряла сознание. Вот где они встречаются – настоящие мужчины! Не в журналах, не на экране, не в клубе, а в суровых буднях обычной жизни.
Если она не хочет потерять Ивана из виду, нужно быть осторожной. Нужно придумать предлог, чтобы взять у него телефон и договориться о встрече. Она же не идиотка, все понимает: настоящий мужчина должен чувствовать уважение и смирение женщины. Никакой агрессии, никакой инициативы: нужно показывать свою незащищенность и слабость. Дать понять, что он может помочь! Она очень постарается с этим справиться.
К изумлению Анны, вести долгую игру не пришлось – достаточно было лишь выдержать небольшую паузу. И как только она позвонила справиться о здоровье Ивана, он тут же пригласил ее на ужин!
Анна Котова была на седьмом небе от счастья! Расцеловав мобильный телефон после разговора с мужчиной своей мечты, она, сжав кулачки, запрыгала по кабинету и завизжала от радости, как девчонка. На шум заглянула изумленная Ларка с выпученными глазами, но Анне не было дела ни до помощницы, ни до всех остальных – она только махнула рукой, чтобы та убрала свой любопытный нос и закрыла дверь.
На следующий день на работу Анна не вышла – с самого утра начала готовиться к встрече с Иваном. Вызвала домой всю бригаду: массажиста, парикмахера, маникюршу, стилиста и отправилась отмокать в джакузи.
Вечер, вопреки ее страхам и опасениям, прошел великолепно! Оказалось, Иван еще сильнее, еще смелее, чем она думала, – сколько историй о своих прыжках с парашютом и о службе он ей рассказал! Как друзьям помогал, как тащил одного сослуживца целых три дня до штаба – сбросили их в ветреную погоду, вот и унесло на незнакомую местность. А товарищ, приземляясь, ногу сломал. Если бы не Ванечка, конечно, этому парню не выжить.
После этой истории Иван стал в ее глазах благородным героем! Куда только хозяева бизнеса смотрят?! Вот таких ребят прежде всего надо брать в отдел безопасности, а Ванечка, бедненький, сидит без работы. Какая, к черту, разница – есть у него московская прописка или нет?! – нашли причину морочить голову хорошему человеку! Ничего, она это исправит.
– У меня с секьюрити просто беда, – пожаловалась Анна таким расстроенным голосом, что у Ивана тут же должно было появиться желание ей помочь!
Пусть думает, что она несчастная, слабая, не может сама справиться с проблемами. Ради такого дела Анна решила даже пожертвовать Толиком, начальником охраны. Завтра же превратит его в и.о.: к чему придраться всегда найдется. А должность начальника сохранит для Ивана, на вырост. Но действовать придется осторожно и постепенно: нужно, чтобы Ванечка не догадался о ее планах. Мужчина должен чувствовать себя уверенно, понимать, что он сам – а не благодаря женщине – твердо стоит на ногах. Только тогда он бывает счастлив.