Он, она, дракон и трон

— Я предала его доверие, — соглашаюсь на иную формулировку, а затем поднимаю взгляд на женщину, — но он сильный. И он оправится после этого. И будет жить дальше — как живут тысячи людей. Его сердце даже не разобьется. Оно лишь испытает первые в своей жизни терзания. Это не смертельно, а полезно для характера. Проклятие архимага — страшилка, с которой вы жили больше десяти лет: я не планирую убивать Зара. Я хочу, чтобы он жил и получал жизненный опыт. Он не имеет права стать бездушным тираном с идеальным прессом. Это было бы слишком бездарной тратой его времени. Он должен стать тем, кем будут гордиться — все! Не только оборотни… Это достойная судьба для единственного в мире дракона.

— Ты… действительно не планируешь убивать его? — удивленно спрашивает глава клана, впервые взглянув на меня не как королева, а как мать.

Настоящая мать своего сына.

— Этого не было в моих планах. Никогда, — отвечаю ровно.

— Скотина, Анвар! — тут же вырывается из уст женщины.

…

— Хотите отомстить? — негромко уточняю, глядя в окно.

Выхожу из замка ровно через час; останавливаюсь на лужайке, поднимаю голову, закрываю глаза и дышу свежим воздухом.

— Почему у тебя красная щека? — ровным голосом спрашивает Акира.

Тут же вспоминаю пощечину королевы-матери после моих слов о том, что трон королевства ни ей, ни Зару не достанется… и легко улыбаюсь.

— Это небольшая цена за разбитую мечту, — отвечаю мягко.

— Та женщина подняла на тебя руку? — интонации воина мне не нравятся.

— Я пригрозила ей смертью от твоего меча. Так что она была в праве расстроиться, — произношу, открыв глаза и взглянув на него, — к тому же теперь, когда все спустили пар, я могу с уверенностью сказать, что у нас появился ещё один союзник против магов.

— Она согласилась объединить силы с тобой? — недоверчиво уточняет Акира.

— Вначале согласилась безоговорочно, потом, когда узнала, что никто из оборотней более не займёт трон ни на неделю, ни на день, решила забрать свои слова назад и казнить меня, но потом я напомнила ей, кто помог разобраться с проклятием её сына, а также способствовал счастливому воссоединению семейства… и мы сошлись на том, что врагов у нас много, а цель одна. Кажется, это было что-то вроде заключения мира… Теперь мы дружим против магов. А если конкретно, то против их главы — Анвара. Он, оказывается, редкостный гад.

— На драконе нет проклятия, — спокойно замечает воин.

— Ты знал об этом? — внимательно смотрю на него, — С самого начала?

— Я чувствую такие вещи. Он чист.

— Как славно, что ты вовремя сообщил об этом. Всегда мечтала потратить время зря, — протягиваю не без сарказма.

— Ты не тратила его зря. Ты разобралась с проблемой дракона и нашла нам новых союзников. Клан оборотней имеет большое влияние, — замечает Акира.

— Я даже представить не могу, сколько нам ещё понадобится союзников, чтобы одолеть магов. Их сила… пугает, — признаюсь честно.

…

— Ты действительно уезжаешь?

Мы с воином одновременно оборачиваемся на Зара, спускающегося к нам по ступенькам.

— Всё верно, — спокойно киваю.

— И ты действительно отказываешься от меня?.. — задаёт второй вопрос дракон, а я тихонько выдыхаю.

Вот, умеет его мама слова подбирать.

Вроде ж союзниками расходились!

— Я не отказываюсь от тебя, — отвечаю ровным голосом, — я оставляю попытки усадить тебя на трон.

— Но на мне нет проклятия! — напоминает Зар удивленно, — Ты сама это сказала! Со мной всё в порядке!.. Что изменилось?

— Ты не готов править, — произношу мягко, — ты не готов взвалить на себя всю ответственность за людей, проживающих в королевстве. Это не менялось никогда — я всегда это видела. Но надеялась, что понимание того, кто такой — правитель, придет к тебе со временем…

— Что… оно так и не пришло?.. — догадывается дракон, понуро опустив голову.

— Тебе многому предстоит обучиться. Это дело не двух и не трёх лет. А Сарамнии нужен король сейчас. Мудрый король, который положит конец войне и поднимет дух своего народа, — отвечаю ещё мягче; подхожу к Зару и кладу ладонь на его лицо.

— И где ты такого найдёшь? — дракон заглядывает мне в глаза.

— Понятия не имею, — спокойно улыбаюсь, глядя на него, — и чтобы не ошибиться с выбором и не посадить на трон не того человека, я должна посетить Святилище Богов.

Некоторое время Зар молча смотрит куда-то вдаль, ничего не отвечая, а затем кивает и идёт к воротам замка.

— Ты куда? — удивленная, следую за ним.

Останавливаюсь лишь тогда, когда дракон застывает на месте, отдалившись от замка на порядочное расстояние.

— Я не имел возможности отплатить тебе за твое внимание и твою помощь, — протягивает Зар, — а теперь, вспомнив весь наш путь от острова до материка, я понимаю, что даже ни разу не поблагодарил тебя…

— Тебе не за что благодарить меня, — замечаю ровно.

Ведь по сути — действительно не за что…