Он пришёл сверху. Том I. Во власти сна

Он закрыл лицо ладонями и быстро завертел головой, пытаясь прогнать остатки сна. Убрав руки от лица он громко выдохнул. Чёртов Вершитель добрался и до самых тёплых воспоминаний о прошлой жизни. И потом эта кровь. «Насытишься?» Что вообще за бред и почему это ему снится? Артём немного посидел на кровати, перебирая в голове стоп-кадры сна, а затем повернулся, чтобы встать, но тут его взгляд упал на сломанный магнитофон на столе. Артём снова ощутил, как тяжёлая досада давит на затылок. Артём откинул одеяло, спустил ноги с кровати и взял магнитофон в руки. Держа его у самого носа и рассматривая, Артём вспомнил, как читал об устройстве портативных кассетных магнитофонов, пока мечтал об одном из них. Осталось только вспомнить, что там было написано… В полутьме было сложно что-либо разглядеть, поэтому, поковыряв пальцем торчащий проводок, Артём вздохнул и бросил попытки.

Ожог на боку напомнил о себе ноющей болью, и Артём провел по поврежденной шероховатой коже рукой. Он вдруг снова вспомнил всё то, что произошло вчера, и эти воспоминания вернули тяжесть в его грудь. Его привычный мир рушился. Артём столкнулся с необъяснимым. Хоть он и не выспался, спать совершенно не хотелось. Не хотелось возвращаться к отвратительным кошмарам. Артём вдруг подумал, как он будет счастлив увидеть маму и даже отца, когда вернётся. А еще лечь на свой диван.

— Боже, как же всё паршиво… Мне срочно, срочно надо выбираться. Завтра… Нет, послезавтра меня уже тут не будет, — прошептал он сам себе.

Одеваясь, Артём снова услышал в голове этот отвратительный голос. Он говорил: «Клыкастый использует тебя, чтобы отпраздновать свою победу». Какую победу? И каким же образом?

Тело, резко выдранное из сна кошмаром, плохо слушалось и Артём чуть не упал, натягивая кеды. Он надел то же, что и было на нем вчера — белая рубашка была вся в пятнах от земли, но больше одевать было нечего. Он завязал веревку на шортах вместо пояса и вышел, напоследок глянув в окно. Пейзаж не изменился. Оранжевые всполохи освещали стену напротив, на фоне которой семенили небольшие фигуры. Выйдя из комнаты, Артём направился в ванную, где обнаружил свои красную майку и шорты — чистые и сухие, они висели на веревке. Он представил, как Алиса поднимается с кровати раньше всех и стирает его одежду… Какого чёрта? Какое ей вообще дело? Артёму стало неловко. Он стоял и смотрел на акулу на своей красной майке. Такая знакомая вещь в тусклом свете грязной ванной казалась единственной ниточкой, за которую он держался чтобы не сойти здесь с ума. Артём снова переоделся — ему было практически больно ходить в грязной одежде. Артём ещё некоторое время рассматривал свое лицо в зеркале. Всё те же глаза, только, покрасневшие, они теперь были наполнены усталостью. Кожа успела побледнеть за пару дней без солнца и свежего воздуха. Артём умылся, поправил волосы и вышел, направившись на кухню. Когда исчезали всё мысли — появлялся свиноголовый со своим отвратительным обломанным клыком — и тогда всё тело пробивала дрожь.

На кухне Алиса стояла у плиты и держала за ручку сковородку, в которой с шипением поджаривались какие то небольшие кусочки.

— Артём, наконец то ты проснулся, я уже думала идти будить тебя, — произнесла она, сосредоточенно помешивая завтрак.

— Привет, Алиса. Спасибо за то, что постирала одежду.

— Я стирала свою, захватила и твою. Но, если что, это твоя забота.

— Ладно… — растерянно ответил Артём. — А где Антан?

— Антан еще спит, не будем его ждать.

— Вот как…

— Пусть отдыхает. Он не спал, так как опять работал, да и я тоже не смогла сомкнуть глаз.

— В первую очередь его работа — вернуть меня в Электроград, — серьёзно сказал Артём, не обратив внимание на жалобу Алисы.

Алиса нахмурилась и убрала сковородку с плиты, затем посмотрела на Артёма и с раздражением в голосе произнесла:

— Безусловно это важно. Но его работа важнее. Хотя бы потому, что без своей работы он лишится как должности, так и всех книг, в которых он может найти ответы на вопрос, как вернуть тебя домой.

Артём промолчал. Алиса поставила две чашки кицория на стол и две тарелки с обжаренными кусочками, похожими на грибы.

— Это тоже кицорий, только обжаренный. Я надеюсь, ты сможешь это съесть. Потому что больше ничего нет, — с этими словами Алиса села за стол напротив Артёма.

Подумать только, чай из грибов и те же самые жареные грибы…

Кристалинский, поморщившись, проглотил кусок гриба и отодвинул от себя тарелку. Внезапно на кухне появился Антанарис Загорский. Он был в своей неизменной белой рубашке и брюках. Волосы спутались и колтуном повисли на левом плече, будто он только что бежал сквозь плотные заросли.

— Славьте… — хрипло произнёс он, и сел за стол.

Артём чувствовал себя неловко. Он понимал, что с книгами в коробках он переборщил. Но всё же, как можно оставаться спокойным, когда с тобой такое происходит? Артём попытался проверить, всё ли в порядке:

— Послушайте, мне жаль, что я…

— Брось, Артём, — Антан устало посмотрел на него, — Я тебя понимаю. Просто больше так не делай.