Он с другой планеты (СИ)

— Специальное предложение для Арины. Убей Эру и ты вернёшься на Землю. Будешь свободна.

Я распахиваю глаза от ужаса. Рядом со своими руками вижу, как появляется нож

Отбрасываю его подальше. Закрываю голову руками. Все это мне снится? Как-то не по-настоящему. Так не бывает…

— Вы согласны? — снова голос в голове.

— Нет, — отвечаю строго, — никого убивать не буду. Это противоречит всему, во что я верю. Я человек, я так не могу.

Картинка исчезает. Я открываю глаза совершенно в другом месте. Я лежу на своей кровати рядом со мной робот. Вскакиваю, спрашиваю:

— Что это было? Куда делся лес и Эра?

— Это была виртуальная реальность. Поздравляю. Вы прошли испытание…

— Это было не на самом деле?

— Нет.

Я выдыхаю. Фух, все-таки никакого смертельного отбора нет.

— Какое место я заняла?

— Второе.

— Как это?

— Вы полетите домой… На Землю. А Ксандр женится на другой.

Смотрю на робота. На окружающие предметы. Неужели испытание все ещё продолжается? Я сплю? Ксандр ведь не мог так поступить?

Глава 53

Ксандр

— Отбор должен быть смертельным, — сообщает мне советник.

Я долго стою и не могу понять, о чем он говорит.

— Зачем? Что это за глупость?

— Так желает Совет. Отбор, итак, необычный, как вы понимаете… Но мы еще решили добавить в него неожиданности. Все, как вы любите… Так, Ксандр? Ведь только ненадежный и неожиданный с этой точки зрения элионец мог поддаться чувствам к простой земной женщине?

Пустые желтые глаза смотрят насквозь. Я уверен, что никому не дал прочитать мои мысли. Значит, они узнали о моих чувствах другим способом?

А мне плевать. Так даже лучше, больше не надо скрывать очевидное.

Советник готовится развернуться, чтобы уйти, я вспоминаю, о чем он только что говорил и меня прошибает пот… Арине грозит опасность, я не могу этого допустить. Не сейчас… Когда счастье так близко. К тому же я ей обещал.

Пронзаю его взглядом, говорю твердо:

— Я не желаю с вами это обсуждать, это отбор для меня. И он не будет смертельным. Мне не нужны жертвы.

— Совет считает…

— К черту! — кричу. В данную минуту я жалею, что язык элионцев не богат ругательствами. Хочется хотя бы словами растерзать этих людей, которые все это придумали.

Советник покидает мою комнату. Но это не конец.

Быстрым шагом я направляюсь в крыло важных гостей, когда захожу, все они сидят полукругом, видимо, у них собрание, прерывать нельзя, но мне сейчас не до приличий.

— Это все из-за того, что в отборе участвует землянка? — спрашиваю у самого старшего.

— Успокойтесь. Это всего лишь наше решение.

— Нет, так не пойдёт. Я пошёл на уступку, не стал транслировать в Сеть все, что здесь происходит… Хотя людям очень интересно, вы же знаете… Тогда зачем смертельный отбор? Чтобы убить ее другим способом? Я не позволю. Я открою глаза людям…

— Это угроза? — старший говорит спокойно и бровью не ведёт, но я чувствую, что он, как и я, близок к самой настоящей животной ярости.

— Ксандр. Подумайте хорошо, что вы делаете… Вы рискуете своей репутацией, а может, и жизнью… Тем более сыном, с такими генами мы можем признать его непригодным стать элионцем… Скажем, сделаем так, что все будут считать, что его кровь испорчена земной женщиной…, — говорит другой член совета.

Мне хочется взять в руки оружие и выпустить ярость наружу. Это не выход… Во всяком случае не сейчас. Сначала я должен помочь Арине и Алкею.

Выговариваю слова с нажимом:

— Смертельного отбора не будет. Никто не должен умереть. Это точка. Мое окончательное решение. Или я нажимаю кнопку и отправляю вещание на весь народ… Я знаю, чего вы боитесь, и это может произойти.

— Это прямая угроза, — один советник встает, а затылком я чувствую, как меня окружает охрана.

— Если вы думаете, что кнопка находится у меня, ошибаетесь… Если вы меня схватите, ее нажмет мой проверенный человек, — я вру, но никто не должен этого заметить.

— Давайте проведем последнее испытание в виртуальной реальности. Никто не умрет. Но выиграет самая сильная, как мы и хотели, — предлагает кто-то из дальнего угла.

Все соглашаются.

Я выдыхаю и думаю: он спаситель, он нашёл решение.

Тогда я ещё не знал, что угодил в ловушку.

* * *

Последнее испытание начнется ровно через десять минут. Мне не дали даже с ней поговорить, подготовить ее… Предупредить. Конечно, это запрещено. Их вводят в искусственный сон, она не должна догадаться, что это все не по-настоящему. Предупреждать нельзя.

Но я в очередной раз ради нее хотел нарушить правила, попытался прийти к ней в мыслях. Но нас прервали. Не смог рассказать важное.

Теперь я не нахожу себе места… Пусть никто не умрет по-настоящему, я ее не готовил к битве и к войне за выживание. Это несправедливо. Сейчас я ясно вижу, что Арина была права. С самого начала кто-то вставляет нам палки в колёса.

Никто не дал бы выграть землянке, я идиот, раз думал по-другому.

Двери. Разъезжаются в разные стороны, я как больной почему-то думал, что сейчас увижу Арину… Но нет. В комнату заходит Влас. Садится рядом.

Глаза у него какие-то воспаленные.

У меня нет ни малейшего желания узнавать, зачем он пришел.

Я не могу думать ни о чем, кроме:

Как там Арина?