Он съел моего фамильяра

Полина невольно заулыбалась, глядя на себя в огромное зеркало: ни дать ни взять куколка... или зефирка.

Как же ей нравилось это все! Пусть даже на костер после этого поведут, зато какой кайф надевать эти вещи.

Но на костер все-таки не хотелось...

Лучше на трон.

Старуха вон «принцессой» ее назвала. Всяк, неспроста...

- Вы готовы? - В приоткрытую дверь просунулась голова все того же старикашки с лорнетом. - Мое терпение не безгранично.

- Уже все, ваше величество.

Девушки расправили на ней платье, явно размера на два больше положенного по фигуре, и Полина почти возмутилась, когда звучный старухин щелчок заставил материю подтянуться и оформить каждый изгиб ее тела. Тютелька в тютельку...

Полина заулыбалась, растянув губы в широкой улыбке, и старый пройдоха спросил:

- Кричать будем?

Она головой замотала: мол, нет, разве что от восторга повизгивать. И он, удовлетворенный ответом, вернул ей способность осознанной речи.

- Прелесть какая, оно бесподобно! - исторгли девичьи уста в явном благоговении. - Я словно...

- ... Принцесса, - поддакнул старик и кивком головы велел старушенции с девушками выйти из комнаты.

Те тут же исчезли, скользнув словно тени. Полина этого не заметила - продолжала вертеться у зеркала то одной, то другой стороной. Удивляясь, как ладно сидит на ней платье...

Старик прокашлялся:

- Слушая, ты не серчай, что мы тебя сюда притащили... Надо так было. Очень преочень... Полина отвлеклась от своего отражения в зеркале и поглядела на собеседника.

- Да я, вроде, и не сержусь вовсе, - сказала она. Полюбопытствовала: - А зачем надо-то? Умирать не хотелось бы...

- А зачем умирать?

- Ну, знаете, разное там: жертвенный агнец и все такое. - Она указала на свое красивое платье.

- Право слово, ребенок, к чему такие мрачные мысли?! - отозвался ее собеседник и даже руками прихлопнул по своим пышным штанишкам. Такие когда-то носили испанские доны... - Никто не станет тебя убивать, даже больше: мы выдадим тебя замуж... за принца. Что скажешь?

Полина призадумалась на мгновенье и, прищурив глаза, спросила:

- И в чем здесь подвох? Принц кособок, уродлив, хром на обе ноги?

- Напротив: статен, красив, ноги словно у лани.

- Старый?

- В самом соку.

- Не охочь к женскому полу?

- Господи упаси!

- Тогда почему именно я?!

Вопрос был логичный, и старичок понимающе улыбнулся. Так, словно поверял ей великую тайну:

- Потому, что королевство нуждается в особом правителе... Королеве, не похожей ни на кого.

- Это вы про меня? - засомневалась Полина.

- Про тебя, милая, про кого же еще. - И собеседник принялся загибать пальцы: - Кто красивее всех в королевстве? Конечно, принцесса Брунгильда. Кто явился к нам из другого мира? Брунгильда. Кто самый умный и...

- Постойте, постойте, - прервала его Полина, - главная мысль мне понятна, но почему сразу «Брунгильда»... Что за жуткое имя? Не хочу быть Брунгильдой, хочу остаться Полиной.

Старик покачал головой.

- Никак нельзя, дорогая, это имя принимает каждая королева, восходящая на трон нашего королевства. Лучше привыкать к нему сразу... Смирись.

Полина покорно кивнула:

- Хорошо.

- Тогда надевай парик и идем знакомиться с принцем, - заулыбался ее собеседник.

Полина покосилась на указанный им парик, который сначала приняла за цветущий розовый куст, и, замявшись, осведомилась:

- А как-нибудь без него?

- А без него, детка, никак. Это ж все равно что раздетой на люди появиться!

И хорошо, что надела, пусть и чувствовала себя поначалу неловко, господа, поджидавшие их сразу за дверью, и сами были разряжены в пух и прах, а парики носили такие, что девушке стало стыдно за свою довольно скромную «клумбу».

- Идем знакомиться с принцем! - провозгласил старичок, не удосужившийся даже представиться. - Принцесса Брунгильда согласна.

Придворные взволновались, радостно заголосили: мол, рады видеть ее во дворце, рады ее согласию... Рады, что она вообще оказалась красивее некуда. Под сей неумолчный хор они и дошли до покоев ее будущего супруга, где их встретил перепуганный человечек в красном колете.

- Дон Рино, милый мой друг, скажите принцу, что мы явились с добрыми новостями, -обратился к нему старик в видимом нетерпении.

И дон Рино, переступив с ноги на ногу, произнес:

- Ваше величество, боюсь, принца нет в замке...

- Где же он, снова охотится? Третий день кряду?

- Принц уехал по важному делу...

- Уехал? По важному делу? По какому, извольте спросить?

С этими словами король, а это был именно он, распахнул двери в апартаменты сына и ринулся внутрь, увлекая за собой всех придворных.

Полина осталась стоять посреди коридора... Одна. Все о ней разом забыли... Только и слышалось: «Принц пропал!», «Принца нет в замке».

- Значит, вы принцесса Брунгильда? - прозвучал голос подле нее.

Девушка даже вздрогнула и, повернув голову, рассмотрела мужчину в черной одежде. Должно быть, он стоял там и раньше, просто она не заметила...

- Именно так.

- И теперь, когда появилась принцесса, не могут отыскать принца...

- Именно так.

- И вас это совсем не смущает?

- Что именно?

- Это все, - мужчина жестом указал на дворцовые стены. - Эти стены, нелепые парики и даже ваше странное имя?