Он вам не демон

— И теперь тебе не обязательно связывать свою жизнь с моей, — напоминаю ей. — Я не отказываюсь от данного твоему деду обещания, но ты не обязана оставаться слугой. Теперь ты довольно сильный демон, и не думаю, что…

— Да нет же! Ну как ты не можешь понять! — перебила она, после чего задумалась и посмотрела в расчерченное салатовым узором небо, словно пытаясь найти в нём ответ.

— Несколько лет назад мы были на задании в Камбодже. И там был целый прибрежный городок рабов! Рабы — рыбаки, рабы — рубщики бамбука, рабы — строители… И даже бухгалтера рабы! И на центральной площади городка висела огромная доска объявлений, где сверху так и было написано: требуются рабы! И в этот городок шли люди! Даже из соседнего, богатого, по их меркам, Таиланда!

Ну-у… Я действительно ничего не понимаю. К чему это она вообще? Какие рабы? Тем более тётушка уже пошла к чёрной каменюке и всячески показывает, что ждать нас не собирается.

— И я спросила хорошо одетую девочку, которая шла с родителями в этот город: зачем они это делают? — продолжила рассказ Мегуми. — А она ответила мне на корявом английском: потому что мы хотим стабильности…

Мегуми подошла вплотную ко мне.

— Господин! — уставилась она мне в глаза. — Я так воспитана! И я тоже хочу стабильности, уверенности в завтрашнем дне! Не спрашивай меня, зачем мне это. Не пытайся переубедить. Просто прими мою службу или твёрдо откажись от меня!

Блин!

Но не смотря на этот странный пример с рабами, кажется, до меня что-то стало доходить. Не знаю каким образом, но все слова, сказанные ею с момента нашего знакомства, наконец набрали в моём сознании критическую массу и кристаллизовались в цельную картинку!

Мне казалось, что она такая же как все и я её понимаю. Но нет, она не такая, как мои одноклассницы, не такая как героини прочитанных мной книг, и просмотренных фильмов. Она просто другая, уж не знаю, дело в воспитании, в её жизненном опыте, в другой генетике, или же может быть все карты сошлись тут вместе.

В привычном мне мире Мегуми — инопланетянка!

Я понял наконец, что, когда мы говорили с ней о честности и о вечности, то разговаривали на разных языках. Я видел в этих понятиях потенциальное бессмертие и отсутствие всякой лжи между нами. Она — отсутствие точки опоры и способность отказываться от мимолётных соблазнов на пути к своей цели.

И если для меня долгая жизнь демона, это прекрасная возможность попробовать себя в разных ролях, то для неё лишь бесконечное испытание. Потому-то она и пугается каждый раз, когда я рассуждаю о вечности. Ведь в её системе координат вечность без этой самой точки опоры это вечный кошмар!

И она хочет, чтобы центром её вселенной, точкой опоры для неё стал я, предлагая взамен бесконечную, беззаветную преданность! Так какого чёрта я торможу?

— Что бы не случилось, я никогда не откажусь от тебя! — торжественно обещаю ей.

Она в ответ просто кивает.

Чувство мира быстро подсказало мне, что тётушка не ушла от нас далеко, и прячется сейчас за тем самым чёрным булыжником. Чего это она? Мы быстро обошли камень, за которым нам открылся потрясающий вид…

Что же. Теперь я знаю, что на десяток метров в глубину здесь точно можно копать. Но не глубже. Потому что метрах в тридцати — сорока под землёй протекает лава!

Я наклонился над обрывом и внимательно рассмотрел огромную идеально круглую дыру в земле, на дне которой кружился лавоворот. Из-под моей ноги вылетел камешек, полетел вниз, стукнулся об висящую на трёх толстых канатах металлическую шайбу и отскочив от неё попытался долететь до лавы. Не долетел буквально несколько метров, с хлопком вспыхнув и мгновенно испарившись.

Это какая же там внизу температура?! Вот где настоящий ад!

Самое интересное, что дыра была проделана явно искусственно и не являлась вулканом. Раньше на этом месте, судя по всему, была самая обычная лесная полянка, в которой сначала выкопали глубокую яму, а затем вырезали чёрные булыжники из нижнего слоя породы и расставили их кольцом вокруг получившегося кратера. Получилось некое подобие британского Стоунхенджа…

Или может быть наоборот, кто-то в Британии пытался изобразить это место?

В самый большой камень была намертво вплавлена массивная стрела крана, нависающая над лавой. Венчал эту стрелу огромный… Кривошип? Эксцентрик?

Не уверен в том, что знаю, как правильно называется эта штука, но для чего она там присобачена я понимаю. Получается, что в опущенном состоянии, вот как сейчас, шайба находится почти посередине кратера, но если её поднять, то она пришвартуется к краю каменной площадки, на которой мы стоим. Вот тут даже сделан вырез под стенку шайбы.

— Мы пришли! — торжественно объявила тётушка, и величественно взмахнула рукой. — Вот этот великий артефакт, построил сам Агон Вирд. Клетка имеет собственную ауру, благодаря чему не подвержена разрушительной силе подземного огня. Эта же аура блокирует все проявления хаоса внутри клетки. Если же ауру разрушить, то клетка со всем содержимым моментально вспыхнет от ярости подземного огня.