людей. На следующем холсте парень уже сам взвалил свой тюфяк на плечи и, довольный, выходит из заветного дома.
Вот еще полотно: какой-то слепец кричит на раввина. В следующем сюжете он
же кланяется тому, на кого только что повышал голос.
По всей галерее последовательность повторяется. Две картины — на одной
человеческая боль, на другой — обретенный мир. Свидетельства о «до» и «после»
встречи, изменившей жизнь. Сюжет за сюжетом душевное спокойствие поглощает
горе. Счастье затмевает боль. Надежда преодолевает удары судьбы.
Но есть еще одна картина в самом центре зала. Она отличается от всех
остальных. На ней нет лиц. Нет людей. Художник опустил свою кисть в краску
древнего пророчества и вывел два простейших предмета — тростинку и льняной
росток.
5
Есть ли что-либо более хрупкое, чем надломленный тростник? Посмотри на
поломанные соломинки на глади воды. Некогда высокие, стройные, упругие стебли
прибрежной травы изогнуты и беспомощны.
Ты чувствуешь себя поломанной тростью? Ты уже и не помнишь, когда стоял
прямо, расправив плечи, подняв голову? Было время, ты горделиво возвышался над
течением, был крепким, прочно укорененным в русле реки веры.
Потом что-то произошло. Тебя сломали...
грубое слово,
гнев близких,
предательство любимого,
собственная неудача,
жестокость религии.
И вот ты изранен, измучен, избит. Упрямый тростник, когда-то торчавший
задорно и прямо, унижен, изогнут, затерян среди камыша.
Или угасающая лампа. Есть ли более сильный символ наступающей смерти?
Некогда горевшая ярким огнем сейчас едва мерцает и тлеет. Еще теплая от
вчерашней страсти, но пламени уже нет. Еще не холодная, но уже и не горячая. Как
давно ты был объят пламенем веры? Ты ведь еще помнишь, как оно освещало твой
путь?
Но вот налетел ветер... Холодный ветер, жестокий. Он завывал, что твои планы
безрассудны и глупы. Мечты — надменны и идеалистичны. Он ворчал, что ты
пытаешься бросить вызов основам, многократно проверенным временем.
Этот ветер терзал тебя снова и снова. Да, какое-то время ты держался
молодцом, стоял насмерть. Может быть, даже довольно долго. Но бесконечные
порывы все били и били по твоему трепещущему огню. Тьма была уже в двух шагах.
Надломленная трость. Тлеющий лен. Общество знает, как поступать с такими, как вы. У мира есть свое место для раненых и медленно гаснущих. Он разрывает их в
клочья. Он подавляет последнюю искру.
Но художники, рисующие на темы Священного Писания, уверяют нас, что Бог не
такой. Снова и снова они изображают на холсте нежное прикосновение Создателя. У
Него есть Свое место для изломанных и изнуренных ударами этого мира. Господь —
Друг раненых сердец. Господь — Хранитель твоей мечты. Это главный сюжет Нового
Завета.
Это главный сюжет нашей выставки.
Напоследок еще раз пройдемся по галерее. Постараемся разглядеть, как Бог
встречает людей в точке невыносимой боли. И мы увидим, как сбывается
пророчество. Мы увидим, как поломанная тростинка выпрямляется, а угасавшая
лампа вновь занимается огнем.
Такая вот коллекция искусства. Кстати, твой портрет там тоже есть. Можешь
сам посмотреть. Вот он, с краю. Как и все на двух подставках. Но в отличие от
других холсты еще чистые. Внизу на табличке уже есть твое имя. А рядом с
мольбертом — краски и кисть...
6
Надломленная трость
Он стоял уверенно.
На сильном стебле, высоко подняв голову.
Но это было прежде, чем прогремел
безжалостный гром и пролился жестокий ливень.
Теперь он надломлен, поник, ослаб.
Он ждет нежных рук, которые не сломают —
расправят его.
Он ждет прикосновения; сильного, не
уязвляющего — исцеляющего.
Властной нежности.
Мягкой силы.
Есть ли такие руки?
2
Не виновен