Она читала на ночь

Лейтар уснул первым. Во сне он снова чувствовал себя одиноким; он знал, что женщина в серебристом костюме ему просто привиделась. Он брел без всякой цели по чужой планете, холодные кристаллы равнодушно сверкали, дразня его. Они как будто спрашивали: «Ну, чего ты добился, служа верой и правдой великому Аттоку и его империи? Тебя бросили на произвол судьбы твои же соратники!» Усталость непосильной тяжестью разливалась по телу Лейтара, хотелось опуститься, лечь, забыть обо всем… но он пересиливал себя и шел вперед…

Фарий и Осиан-айо сидели одни в кабине управления «Слатара».

– Мы почти на месте, – сказал Фарий, вставая. – Пойду посмотрю, как там наш кортиосец. Лицо Лейтара выражало страдание, и Фарию невольно стало его жаль. Выходит, этот гигант лишь во сне может позволить себе не притворяться. Как это должно быть, нелегко!

– Оси, я решил никого не будить. Пусть Ансон и кортиосец спят. Они нуждаются в отдыхе. И тебе тоже нужно вздремнуть. А мне необходимо подготовить корабль к высадке на Анту.

Оставшись в компании спящих, Осиан-айо вспоминала подробности их путешествия, потом переключилась на кортиосца. «Он спас Ансон, – думала она. – Конечно, Фарий без труда освободил бы ее сам, но ведь кортиосец об этом не знал. Он не подозревал о присутствии на Трикете других существ. Значит…»

Осиан-айо не успела сделать глубокомысленный вывод о том, что кортиосцы не совсем такие, как о них говорят. Почти неуловимое ощущение чужого взгляда обожгло ее. До сих пор ничего подобного на «Слатаре» она не чувствовала. Что бы это могло быть?

– Это просто от усталости, – успокаивала она себя.

«Ничего подобного, – дрожал внутренний голос, наполняя сердце неведомой жутью. – Усталость тут ни при чем. Кто-то страшный невидимо просачивается внутрь корабля».

– Оси, у тебя все нормально?

Голос Фария, прозвучавший совсем рядом, вывел ее из оцепенения.

– Все нормально, – отозвалась она. – Только…

– Что?

– Кто-то наблюдает за мной.

– Оси! – Фарий с облегчением рассмеялся. – Не пугайся. Просто ты еще не отошла от воздействия кристаллов.

Осиан-айо немного успокоилась. И все же… Это что-то другое. Предчувствие! Она предвидит какое-то страшное событие, которое еще не произошло.

– Не стоит давать волю дурным фантазиям, – пробормотала Осиан-айо.

Вне себя от волнения, Гусаров захлопывал книгу и бросался ничком на диван. Проклятие! Ведь у него все получалось! Почему он не способен создать новый, еще более захватывающий роман?

С открытого балкона ветер вносил в комнату звуки и запахи ночного города… Илларион беззвучно плакал. Он был бессилен что-либо изменить.

– Ксения Викторовна?

Художница вздрогнула, узнав голос Шахрова. Лучше бы она не подходила к телефону!

– Что вам нужно?