Она читала на ночь

Ксения врать не стала. Но и отвечать на вопросы Эда отказалась наотрез. Из-за Филиппа. Она не хотела, чтобы пошли слухи.

– Я тут ни при чем, – твердо заявила она.

И Эду больше не удалось вытащить из нее ни слова. Он поплелся спать в полной уверенности, что сестра лжет. Она знает, как и почему погиб Рыба. Она… ведьма. С ней лучше не связываться.

Утром Эд встал первым. Ксения застала его на кухне, где он варил кофе. Он взглянул на нее исподлобья и отвернулся.

– Эд! – сказала Ксения. – Ради бога, прекрати выдумывать всякую ерунду. Вашему Андрону надо было вовремя лечить сердце. А этот… Рыба, наверное, просто не справился с управлением. Я не имею к этому никакого отношения.

Брат молча смотрел в окно. Кофе сбежал и растекался пенистой лужицей по плите.

– Ой!

Ксения выключила газ и хотела вытереть пятно, как в дверь громко позвонили.

– Иди открой, – пробурчал Эд.

Она посмотрела в глазок. На лестничной площадке стоял незнакомый парень. Наверное, новый дружок Эда. Чтобы не накалять и без того напряженную обстановку, Ксения впустила его, не задавая никаких вопросов.

– Эд! К тебе! – крикнула она.

– Мне Ксению Викторовну, – заявил парень. – Я посыльный. Это вам. Получите и распишитесь.

Он протянул Ксении небольшой сверток, ручку и бланк доставки.

– Вот здесь.

Она поставила подпись и закрыла за парнем дверь. Посылка от Филиппа! Это было неожиданно и приятно.

– Кто приходил? – недовольно спросил Эд. Он подозрительно покосился на сверток у сестры в руках. – Что это?

– Бомба!

Эд изменился в лице и попятился, а Ксения захохотала.

– Дура! – возмутился Эд.

– По-моему, ты повторяешься. Это скучно, братик. Пора придумать что-то новое.

Она развернула бумагу и увидела полукруглый бархатный футляр.

– Что это? – Эд загородил ей дорогу. – Покажи. Я должен знать, что происходит в этом доме.

Ксения фыркнула, но спорить не стала. Она раскрыла футляр и… ахнула. На красном атласе лежал золотой браслет в виде гладкого обруча с геометрическим орнаментом по краю.

– Ничего себе! – завопил Эд. – Где ты взяла деньги? Позавчера говорила, что хлеба не на что купить, а сегодня холодильник забит продуктами. Теперь браслет… Откуда он у тебя? Кто это приходил? Что творится, в конце концов?

– Какое тебе дело? Браслет мне подарили.

– А продукты?

– Продукты тоже.

– Кто же это у нас такой богатенький Буратино? – состроил ехидную улыбочку Эд. – Можешь мне сказать?

Он протянул руку и молниеносно выхватил вложенную в футляр записку.

– Отдай! – вспыхнула Ксения. – Как ты смеешь?

– И не подумаю.

Он быстро развернул записку. По мере того как он читал, румянец сползал с его лица.

– На… – Дрожащей рукой Эд вернул сестре записку. – Ну ты даешь, Ксюха!

На плотной голубоватой бумаге было написано:

«Ксении Викторовне в знак уважения и признательности за интересный вечер в театре.

Егор Шахров».

– Боже! – записка выпала у Ксении из рук. – Это не…

Она вовремя остановилась, не успев произнести вслух имя Филиппа. Браслет не от него? Ксения еще не разобралась, удивлена она или разочарована.

– Что, не ожидала? – спросил Эд.

Она молча опустилась на пуфик в прихожей.

– Откуда ты знаешь Шаха?

– Кого? – не поняла Ксения.

Она все еще пребывала в замешательстве по поводу браслета и записки.

– Егора Ивановича! – разозлился Эд. – Скажи еще, что впервые слышишь о нем!

– Нет, но… мы просто знакомые…

– Просто знакомые! – передразнил ее брат. – Ты хоть знаешь, кто это? Что это за человек?

– Начальник Андрея Якимовича.

– Начальник?! – Эд нервно, истерически захохотал. – Я знал, что ты идиотка, но не думал, что до такой степени! Начальник… Да Шах тебя в порошок сотрет, курица ты безмозглая! Это тебе не Андрон. Шахрова ты за нос не поводишь!

– Замолчи…

Ксения чуть не плакала. То, что подарок оказался не от Филиппа, расстроило ее сильнее, чем она могла предположить.

– И не вздумай ему фокусы показывать! – продолжал орать Эд. – Где ты умудрилась его подцепить? Никогда бы не поверил, что Шах «западет» на такую чокнутую, как ты! Дай сюда!

Брат выхватил у Ксении браслет и записку, начал разглядывать их со всех сторон. Он не верил собственным глазам. Это не может быть правдой. Шахров и его бестолковая сестричка Ксения! Более неудачного розыгрыша не придумаешь.

– Что молчишь? – уже спокойнее спросил он. – Речь отняло?

Ксения пыталась сообразить, как ей себя вести. Рассказать все Эду или нет? Она решила осторожно выяснить, что брат думает о Шахрове.

– Ты знаешь Егора Ивановича?

– Еще бы я не знал! – ответил Эд. – Казино «Вавилон» видела?

– Ну…

– Это его заведение. Он очень богатый и влиятельный человек. «Вавилон» – мелочь. У Шахрова недвижимость, несколько фирм. Всего о нем никто толком не знает. Он бандит! Ему человека убить, – что тебе кисточкой по холсту ляпнуть. Ты хоть понимаешь, с кем связалась? Что у тебя с ним?

Ксения пожала плечами:

– Ничего…

– Ой, не ври! В честь чего он тебе браслет прислал? Шах просто так ничего не делает.