Она читала на ночь

Хортис принял сигнал, поступивший с корабля, на котором Лейтар и пять его подчиненных должны были доставить новую партию красных кристаллов. Командир космозахватчиков был не в духе. Пока живы его соперник Лейтар и его враг Фарий, он не мог расслабиться ни на минуту.

– Где вы находитесь? – взревел Хортис.

– На Трикете, – ответил пилот.

– И что? Не тяни! Говори, что случилось?

– Лейтар не отзывается… Его нигде нет.

– Что значит «нет»?! – Хортис отказывался что-либо понимать.

– Он отошел от корабля… И мы потеряли с ним связь, – объяснял пилот.

Хортис улыбнулся. Эта новость ему понравилась. Что ж, само провидение на его стороне. Он не может упустить такую удачную возможность избавиться от Лейтара.

– А кристаллы? Вы набрали нужное количество?

– Да, они на корабле. Поиск командира Лейтара уже ведется.

– Прекратите поиски и немедленно возвращайтесь, – приказал Хортис. – Мы не можем рисковать. Кристаллы должны быть немедленно доставлены на Хонкон.

Егор Иванович Шахров наконец дозвонился Бергу.

– Вас невозможно застать, Виталий Анисимович.

– Столько дел навалилось, – пожаловался банкир. – Хотел в отпуск вырваться… Куда там!

– Не получается? – усмехнулся Шахров. – Это хорошо. Потому что вы мне нужны, господин Берг. Давайте встретимся, срочно.

– Где?

Берг понял, что Егор Иванович ничего не станет говорить по телефону. Придется ехать в «Вавилон». Все конфиденциальные разговоры Шах предпочитал вести на своей территории.

– Я жду вас в «Вавилоне», дорогой Виталий Анисимович!

Берг похвалил себя за догадливость и начал собираться. Через полчаса он уже входил в изысканные апартаменты хозяина казино.

– Рад видеть! – шагнул ему навстречу Егор Иванович. – Прошу за стол. Люблю обсудить хорошее дело за хорошей едой.

Берг со вздохом оглядел угощение. Он вынужден будет отказаться. Как жаль!

– Мне только минеральную воду, – сказал он. – Поджелудочная барахлит. Вчера был приступ. Так что… я на диете.

Это была правда. Берг частенько объедался, а потом страдал от последствий. Правда, недолго. Как только ему становилось лучше, все повторялось.

Они уселись на мягкий диван и закурили.

– Вы что-нибудь слышали о «Транснефти»? – спросил Шахров. – Они подписывают контракт с «Геополисом». Так вот. Можно помешать этому?

– Помешать? – удивился Берг. – Зачем? Вам нужен контракт с «Транснефтью»?

– Мне нужно, чтобы «Геополис» не получил его! – жестко сказал Шах. Его глаза блеснули злобной решимостью. – Как это сделать?

– Я подумаю, – сказал банкир. – Мои возможности ограничены. Придется выходить на более высокий уровень.

– Хорошо. Вы задействуйте свои связи, а я – свои. И еще. «Геополис» собирается брать кредиты под проект «Эра». Он не должен их получить.

– Насколько я знаю, там уже все согласовано с Энергобанком, – возразил господин Берг. – Вряд ли…

– Он не должен получить эти кредиты! – перебил его Шах. – Вы меня поняли? Я собираюсь уничтожить «Геополис». А вы мне поможете.

– Я?!

– Именно вы, Берг. Я убедился, что вы очень умный и надежный партнер. Вам не хватает смелости, но в данном случае мы прекрасно дополним друг друга. Вы будете думать, а я действовать. Согласны?

Виталий Анисимович почувствовал ноющую боль за грудиной. Шах не оставил ему выбора. Если он откажется… Про это лучше не думать.

– «Геополис» не скороспелка, – задумчиво сказал банкир. – Это солидная фирма, которая серьезно и основательно ведет дела. Ее бухгалтерия и финансы в порядке.

– Вот-вот, о финансах! – как будто даже обрадовался Шах. – Не мне вас учить, милейший Виталий Анисимович, что бизнесом занимаются не боги, а обыкновенные смертные. И они всегда допускают огрехи – кто крупные, кто мелкие, – которыми можно воспользоваться. Отыщите мне уязвимое место господина Чигоренко. Я в долгу не останусь, вы же знаете! Может, все-таки выпьем по рюмочке?