Она – его собственность

Избушка тряслась, пылали стены, со звоном лопались стёкла. Я оставалась невредимой, но не потому, что обо мне позаботилась ведьма. Нет, это Дар успел поставить надёжную защиту.

Всё кончилось как-то совершенно внезапно. Дар на минуту остановился, вокруг него запылал алый круг, и я сдавленно ахнула, узнав заклинание. Это был “Мизерикорд святого Виктуса”. Одно из самых мощных заклинаний, что только использовались в боевой магии. Я видела его только один раз, когда приглашённый профессор проводил на стадионе показательное выступление, но узнала мгновенно.

Боги, что Дар творит?! Это потребует больше, чем все его силы, это попросту невозможно для студента, пусть даже выпускного курса. Но Дар, словно не зная сомнений, всё собирал и собирал откуда-то магию, как будто у него открылся бездонный источник.

– Не-ет! – закричала ведьма, когда золотисто-алый кинжал сорвался с рук Дара.

Избушку сотряс сокрушительный удар. Посыпались балки, черепица, душераздирающе застонало старое дерево. Ведьму снесло с места и впечатало в стену, пылающий золотистый кинжал, пронзивший её грудь, медленно истаял. Но даже это её не убило. Ведьма рухнула на пол и тихо завыла то ли от боли, то ли от отчаяния.

– Забирай свою чертову девку и проваливай отсюда, – хрипло выплюнула она. И две алые струйки крови проложили дорожку из ее носа.

Дару не потребовалось приглашение. Он и без того уже склонился надо мной и распутывал нити, разрывая их от нетерпения.

– Триана, девочка моя… Прости, я не должен был… Прости, пожалуйста…

О боги. Я могла бы поклясться, что в его глазах стояли слезы, и это потрясло меня куда больше, чем все события последних дней.

Пара минут, и вот уже я свободна от ведьминой сетки.

Дар помог мне подняться и прижал меня к себе, так крепко, что я задохнулась и слезы ручьем сами брызнули из глаз.

– Пойдем отсюда скорее, – сказал он, с явной неохотой отрываясь от меня.

Пойдем… Да, действительно, нужно уходить. Все остальное мы сможем выяснить позже не здесь, не в этом жутком месте. Я сделала шаг к двери и остановилась.

Нет, я не могу просто так уйти. Потому что, если мы уйдем, чертова гадина оклемается, придет в себя, а значит, на «учебу» отправятся еще десятки молодых и талантливых девушек.

Я подошла к ведьме, посмотрела на нее сверху вниз, и знакомое покалывание в пальцах появилось само собой. Ведьмина защита, похоже, таяла вместе с ее силами…

У меня получилось. Короткий, сильный удар, и – я уже точно знаю – смертельный. Ведьма несколько раз дернулась, словно в конвульсиях. Ее глаза побелели и закатились. Жуткое зрелище!

Я не могла сойти с места, не могла отвести взгляда от бездыханного тела. Я убила. Своими руками. Меня било мелкой дрожью…

Меня обняли сильные горячие руки. Дар! Я уткнулась к нему в плечо и разрыдалась, горько и устало.

– Пойдем, милая. Надо сматываться отсюда как можно скорее.

Глава 32. Триана

Мы, озираясь, вышли из ведьминой избушки, и я направилась в сторону дороги.

– Стой, – сказал Дар, – туда не надо. После всего этого, – он мотнул головой в сторону домика, где, скрючившись на полу, осталась лежать ведьма, – нам лучше не показываться в деревне, пойдем через лес.

Я с опаской поглядела на густую чащу, что вставала стеной сразу за ведьминым жилищем. Она выглядела хмуро и неприветливо. И меньше всего на свете мне хотелось сейчас идти туда. Что там нас ждет? Дикие звери? Непроходимые дебри? А может, там укрывается лихой лесной народец? Что бы то ни было, сталкиваться с этим сейчас, когда силы Дара иссякли, а я едва стою на ногах, будет опасно.

Но Дар прав: опасность, которая кроется в лесу, пока еще мнимая, а вот в деревне – самая настоящая. Никто ведь не знает, чем на самом деле промышляла ведьма, зато разрушенный дом и наличие трупа говорят сами за себя.

Ведьму в деревне явно уважали. Селяне вон дочерей к ней своих отдавали. Хорошо, если нас просто сдадут властям, – сгоряча могут и вздёрнуть на ближайшем дубе, и только потом начнут разбираться. Тем более что Дар тёмный, а местные жители привыкли относиться к тёмным с предубеждением.

Будь Дар в своей обычной форме, он бы с легкостью отвел глаза людям. Но сейчас вряд ли его сил хватит даже на самое простое заклинание, а восстановить их уже нечем. Я могла бы это сделать разве что ценой собственной жизни.

– Пойдем, – вздохнула я.

В лесу было темно, сыро и постоянно казалось, будто из-под любого куста сейчас вывернется змея. Я зябко поежилась то ли от холода, то ли от страха и усталости. Дар взял меня за руку.

– Надо торопиться, малыш, – сказал он с каким-то совершенно незнакомым теплом.

Странно, но я сразу почувствовала себя увереннее. Страх отступил, и даже усталость, смятение чувств и вся тяжесть, которая камнем лежала на плечах, упала, будто через это касание, непривычно нежное, он вливал в меня силы. Я хотела убрать руку, но не смогла.

Пусть. Это всего лишь прикосновение.