— …были в романе, — с нажимом заканчиваю я фразу, — то у Дария точно была бы личная мотивация. Например, я когда-то обидела его, а потом забыла. Это, конечно, сразу отметаем, потому что мы сто процентов не встречались с ним раньше. Еще вариант — я похожа на девушку, что разбила ему сердце, или на мать, которая его не любила, ну или на сестру, трагически погибшую в раннем детстве. Возможно, Дарий видит во мне кого-то из них и хочет отомстить или, наоборот, наверстать упущенное. Но все это тоже маловероятно. Его мать умерла, он ее почти не помнит, есть старшая сестра, но она жива и здорова, а на страдальца из-за неразделенной любви Дарий вообще не похож. Поэтому переходим к третьему варианту. К нему я склоняюсь больше всего.
— Я весь внимание, — обреченно вздыхает друг.
— Это месть, Тош. Самая яркая из всех мотиваций.
— Месть? Кому?
— А ты еще не догадался?
— Да куда уж мне.
— Роме! — вскрикиваю я, не понимая, почему Тоша не замечает очевидного.
— Кать, это бред какой-то.
— Разве? — хмыкаю я. — Дарий заактивничал тогда, когда увидел меня с Ромой. Поцелуй во имя спасения, секс — как утешение. Все было слишком быстро и просто, понимаешь? Дарий прекрасно знал, что я еще страдаю по бывшему. Знал, что пытаюсь сжечь мосты, и… что ты думаешь?! Он не просто дал мне спички, а сам все поджог!
— Смотрю, ты осталась довольна пожаром, — ухмыляется Тоша. — Аж запыхалась. Похоже, Дарий тебя впечатлил.
Не хочу этого делать, но внутренний редактор надевает очки, берет маркер и уверенно шагает к белой блестящей доске. В воображении появляются два столбца, в шапке которых каллиграфическим почерком выведены два имени, а ниже тянутся пункты успехов и неудач. Дарий ведет. С большим отрывом.
— Он был… хорош. Даже слишком, если честно, — признаюсь я, не в силах игнорировать взволнованное сердце.
— Лучше, чем Быков? — пораженно спрашивает Тоша.
— Может быть, — отвечаю уклончиво. — С Ромой я всегда старалась. Ублажить, удивить. А с Дарием… с ним…
Закусываю нижнюю губу, тепло приливает к щекам. Хватаюсь за чашку с чаем и заливаю вспыхнувший в груди огонек.
— У Кати Карповой закончились слова? Быть такого не может! — театрально вскрикивает Тоша и аристократично поднимает вверх чашку, удерживая ее двумя пальцами. — Предлагаю выпить за первый настоящий секс в твоей жизни, где не ты, а тебя!
Закрываю ладонями лицо и сдавленно пищу сквозь смех:
— Вот спасибо.
— Кать, все это, конечно, по-книжному логично, но что, если ты просто нравишься Дарию? По-нормальному. По-человечески.
— Да что ты заладил?! — вспыхиваю я. — Нравишься, нравишься! Разонравлюсь, делов-то! Мои планы работают в обе стороны!
Тоша медленно опускает чашку, а его взгляд становится таким серьезным, что даже страшно. Он наклоняется ближе и понижает голос, из которого исчезают все веселые искорки:
— Погоди-ка... ты что, боишься этого? Боишься обычных отношений, в которых все будет происходить спонтанно и которые ты не сможешь контролировать? В этом все дело?
Втягиваю голову в плечи, в глазах друга мелькает нежная настороженность.
— Кать…
— Не надо, — поморщившись прошу я. — Ничего не говори. Тайм-аут, помнишь?
— Хорошо, — нехотя отзывается он. — Когда следующая пара у Дария?
— Должна была быть завтра, но ее поменяли местами с лекцией, поэтому теперь в пятницу.
— И что собираешься делать? Не пойдешь?
— Ты видишь серые ушки на моей макушке?
— Нет.
— Тогда что за заячьи вопросы?
Тоша показывает раскрытые ладони, а я делаю глубокий вдох. Может быть я и сумасшедшая, но точно не трусиха.
«Подтверждаю», — деловито кивает внутренний редактор.
С улицы доносится угнетающее завывание ветра и тихий стук капель. Сижу на балконе в полной темноте, жалюзи торцевого окна закрыты, за ними виднеется мягкое свечение. На балконе Дария горит свет, а значит, вероятнее всего, он сейчас там, развалился в своем кресле с планшетом в руках. Интересно, что он смотрит? Может быть, сериал или новый блокбастер? Ловлю себя на мысли, что не отказалась бы сейчас от компании. Хочется устроить тихий и спокойный вечер, улечься в обнимку, смеяться над игрой актеров и глупостью диалогов. Мы с Ромой часто так делали, правда, он вырубался через тридцать минут после начала кинокартины.
«Может быть, с Дарием все было бы по-другому?» — задумчиво говорит внутренний редактор.
«Свали уже подобру-поздорову. И без того тошно», — отвечаю я.
Встряхиваю волосами и тянусь к вазочке, в которой лежат нарезанные на дольки яблоки. Короткий звонок телефона, точно удар тока, заставляет вздрогнуть. Тяжело вздыхаю и хватаю мобильник, задумываясь о том, чтобы действительно послать Рому или вообще заблокировать, но оповещение совсем не от него.
«dar.dorohov подписался на ваши обновления»
Открываю «Полароид», рядом с оповещением сияет синяя кнопка «подписаться». Палец зависает над экраном, стук сердца становится все тяжелее, а в мыслях всплывает сегодняшний разговор с Тошей. «А вдруг ты и впрямь ему нравишься?» Блокирую телефон, беру ломтик яблока и с хрустом откусываю. Кручу в пальцах половину дольки и горько усмехаюсь, почесывая свободной рукой макушку.