Хоть и в первый день она ещё была в сознании, её состояние резко ухудшилось, и в конце концов она впала в кому. Целых шесть недель подряд Айзек был рядом с ней, ни на секунду не оставляя её одну. Он наблюдал, как медленно вздымалась еë грудь, и молился, чтобы она очнулась. Ему была невыносима мысль о потере этого нежного и загадочного существа, на которое он наткнулся в лесу. Красота, которая когда-то украшала её лицо, теперь казалась хрупкой и уязвимой, как фарфоровая кукла, которая в любой момент может разбиться вдребезги.
Она стала приходить в себя. Айзек прислушался к её нуждам, нежно промывая её раны и поддерживая её покой, часто помогал менять одежду, давал теплые грелки, и горячие напитки вместе с лекарствами. И даже кормил её он хорошо: свежая рыба, овощи и фрукты. Девушка стала меняться на глазах. Её кожа стала румяней, а мешки под глазами слегка осветлились. Вскоре стало ясно, что она частично потеряла память — что было ожидаемо в её состоянии.
***
— Привет. — тихо произнесла девушка слабым хриплым голосом.
Айзек обернулся посмотреть на неё, его лицо озарилось нежной улыбкой. Он не мог не почувствовать облегчения от того, что она наконец проснулась.
— Извини, я кажется тебя разбудил. Как ты? Голова болит? — спросил он, кидая дрова в камин.
Девушка попыталась сесть, но поморщилась от боли, схватившись за голову. Айзек быстро подошел к ней и осторожно помог сесть, подложив подушку ей под спину для поддержки.
— Полегче, не торопись, — сказал он, предлагая ей стакан воды.
Она сделала несколько глотков и оглядела комнату, оценивая обстановку.
— Мне намного лучше, спасибо.
Мужчина оставил свои дела и сел на краю дивана. Он выглядел уставшим, суточное ухаживание за девушкой порядком утомили его.
— Ты помнишь как тебя зовут?
— М-меня зовут Кристал.
— Приятно познакомиться, Кристал. Я Айзек. — мужчина улыбнулся девушке.
Что-то в лице мужчине было до боли знакомое для неë, из-за чего та округлила глаза и нахмурилась в тщетных попытках что-либо вспомнить. Странное чувство вроде дежавю заставляло её волосы вставать дыбом. Она не могла точно определить что именно, но что-то в лице этого человека, в его голосе и окружающем лесу показалось ей чересчур знакомым.
И хоть ей было не по себе, его блондинистые локоны, мило выбившиеся из неряшливого пучка, полные заботой голубые глаза, искренняя улыбка и аккуратные прикосновения ловко навязывали чувство безопасности.
Сложно было не доверять человеку с такой красивой внешностью. И хотя она была благодарна ему за то, как он за ней ухаживал, в душе ключом бил необъяснимый страх, появившийся с первых секунд как её глаза встретили его.
Живя в детдоме Кристал потеряла чувство наивности, её самым первым уроком было то, что тебя могут предать даже самые близкие тебе люди. Но в данной ситуации нельзя было сделать ничего, ей оставалось лишь идти наперекор своим выработанным принципам и рефлнксам.
Кристал закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь упорядочить свои мысли. Сейчас она должна была довольствоваться тем, что осталась в этом теплом и безопасном убежище, вдали от внешнего мира и всех его опасностей.
— Где мы находимся? — тихо спросила девушка.
— Неподалеку от Руньон каньон. В Лос-Анджелесе. Какое было твоё последнее воспоминание?
Она задумалась, мило почесав затылок:
— Автобус… Я села в него после высадки с поезда в Сан Диего. Я, кажется, помню всё до этого, — Кристал схватилась за голову.
— Ладно, не делай себе больно. Память вернется к тебе сама, — ответил Айзек, хлопая девушку по ноге.
Девушка заметила книгу на маленьком деревянном столике рядом со своей кроватью. Это был толстый том с потертой обложкой и названием «По ту сторону Добра и Зла», написанным золотыми буквами. Она потянулась за ней дрожащей рукой, почувствовав внезапное желание пролистать его страницы. При этом она заметила, что некоторые части текста были выделены, а на полях аккуратным почерком были сделаны пометки.
Айзек заметил, что она смотрит на книгу, и улыбнулся
— А, я вижу, ты нашла мою любимую книгу. Я часто читаю, когда у меня есть время, — Его голос был мягким и успокаивающим, как ласковый ручей.
Девушка удивленно посмотрела на него.
— По ту сторону Добра и Зла? Я никогда о ней не слышала, — сказала она, вертя книгу в руках.
— Ну, моя дорогая, это не совсем сказка на ночь, — Айзек посмотрел на девушку и иронично усмехнулся.
— Неужели?
Он на мгновение замолчал, задумчиво глядя на книгу:
— Читать еë — всë равно что смотреть в бездонный колодец, понимаешь? Пугающе, но в то же время и волнующе.
Айзек снова обратил своё внимание на девушку:
— Тебе не обязательно это читать, если ты не хочешь. Но именно эта книга составляет мне компанию долгими ночами.
Кристал неосознанно прочла вслух, рассматривая страницы:
— Тот, кто сражается с монстрами, должен следить за тем, чтобы сам им не стал. И если ты долго смотришь в бездну, бездна смотрит в ответ. Интересно, — пробормотала она себе под нос, испытывая жутковатое чувство знакомости этих слов. Она не могла точно определить, что именно, но ей показалось, что она слышала их раньше.