Она притворяется парнем

— Ты что? — изумленно спросил он, даже не пытаясь сопротивляться. Сразу спросил, что у меня произошло, почему я себя так вела и что с Матиасом. Я мотнула головой и ответила, что все хорошо, мысленно радуясь тому, что Яагер не увидит нас вместе.

— Слушай, где у вас тут стирают вещи? — спросила у друга, делая вид, что для этого разговора увела его в сторону.

— Возле душевой есть прачечная. — Ливен задумчиво посмотрел на мое лицо. — У тебя все в порядке? С чего ты решила устроить стирку?

— Просто испачкала вчера за ужином кофту. Ладно, как раз пойду займусь этим. — произнесла я и собралась уйти, опасаясь, что Матиас сейчас зайдет за угол и увидит нас с Ливеном, как тот перехватил меня за руку.

— Погоди, чем займешься? Ты не можешь закинуть в стирку вещи и оставить их там. За этим строго следят. А ты отбываешь наказание и тебе нельзя быть за пределами комнаты просто так. Дай мне вещи и я постираю.

— Все так строго? — нахмурилась я. — Но я видела, как Яагер нарушает правила и выходит из комнаты просто так. С утра он явно выходил на пробежку.

— О. — произнес с усмешкой Ливен. — Не смотри на него, Грейс. Яагеру тут многое сходит с рук: учителя относятся к нему хорошо, а студенты вообще готовы покрывать его косяки. К сожалению, ты не можешь рассчитывать на такое же отношение.

Да? Я внезапно вспомнила вчерашний вечер, когда Джос приглашал брата поиграть в снежки. Но Матиас не пошел. Тогда я посчитала, что он следует правилам колледжа, отбывая наказание, но если он настолько легко может их нарушить, то какого черта он вчера выбрал вечер с ушлепком вместо общения с братом?

— Ладно. — задумчиво произнесла я. — Тогда пойду в комнату.

— Не хочешь просто отдать мне вещи?

Я мотнула головой. Не хочу, чтобы Матиас случайно увидел Ливена возле нашей комнаты.

— Нет, все в порядке. Я сама после постираю.

Я почувствовала, как Ливен хлопает ободряюще меня по плечу.

— Не забудь, что через час обед, Грейс. Я буду в другом корпусе, так что постарайся не ввязаться в неприятности, ладно?

Пообещав другу, что буду осторожной, я вернулась в комнату.

Матиас продолжал нарушать: он так и не вернулся в комнату, и когда настало время обеда, я сама направилась в столовую, погруженная в раздумья. Может, я зря себя накручиваю, отыскивая в поведении Матиаса странности? Вполне вероятно, что он вчера просто хотел отдохнуть в тишине, а не идти на улицу с братом…

Мои мысли прервала подлая подножка. Когда я проходила мимо столиков, один из парней выставил ногу прямо передо мной, и я едва успела удержать равновесие, чтобы не упасть. Но, взмахнув рукой, почувствовала, как что-то ею задело и раздался звон.

Испуганно повернув голову, я увидела сбоку парня с подносом в руках. Он растерянно смотрел на суп-пюре, заливший его поднос и медленно отвел руку, которой его держал, в сторону, а потом поднял на меня взгляд.

— Ты…

— Врежь этому придурку, как следует! — раздался со стороны столиков голос, и я узнала вчерашних парней, которые облили меня газировкой. Правда, подножку мне подставили уже другие. Коллективная травля, да? Я смотрела на парня с подносом, не зная — начать мне извиняться или защищаться, а он раздраженно швырнул испачканный поднос на столик.

— Придурок, ты вообще смотришь, куда идешь? — недовольно поинтересовался он. — Теперь это твое. Иди и возьми мне еду.

— Но это не я. — попыталась я оправдаться. — Мне подставили подножку.

— Я этого не видел. Ты врезался в меня и разлил все. По-твоему, мне голодным оставаться?

Краем глаза я заметила, как какие-то парни отодвигают стулья, и встают, направляясь к нам. Я почувствовала себя окончательно разбитой. Черт, я ведь пообещала Ливену не влипать в неприятности, но они меня сами нашли.

— У тебя какие-то проблемы с головой? — нагло спросили у меня эти парни, которых я видела в первый раз. — Иди и бери ему новую еду.

— Я тоже хочу есть. — со вздохом произнесла я, — Пусть те, кто подставил мне подножку берут ему еду…

Перед лицом мелькнула раскрытая ладонь, и я едва успела поднять руки, чтобы защититься, как внезапно меня сгребли за волосы и швырнули на столик с испачканным подносом. Я дернулась в сторону, но пальцы сжали мой загривок, принуждая наклониться ниже.

— Ты совсем тупой? Посмотри, что ты натворил. — грубо произнес напавший на меня парень, с каждым словом толкая меня ниже, будто желая ткнуть лицом в еду. — Так лучше видно? А? Сам бы это съел, тупица?

— Эй, — осторожно окликнул его парень, в которого я влетела. — Это ж сосед Матиаса Яагера. Осторожнее.

— И что? Яагер его терпеть не может. — до тарелок оставались считанные сантиметры, и этот парень настойчиво толкал меня ниже, пока я молча боролась за свое чистое лицо. — Боишься, что он за него заступится? Брось. Если ты ему пару раз пропишешь в зубы — он только спасибо скажет.

— Ну… все равно…

Он внезапно убрал руку и я резко выпрямилась. Парень смерил меня неприязненным взглядом и напоследок пнул по ноге, отчего я дернулась.

— Ты понял, ушлепок? Не беси. Иди и бери ему новую еду.