Она шла по дорожке, ведущей к набережной

Она встала с дивана и вышла в коридор. Он снял плащ, ботинки, и только теперь, набравшись смелости, взглянул на нее. Увидев в ее глазах настороженность и тревогу, у него внутри все сжалось, и откуда-то из глубины стало подниматься желание отступить, оставить все как есть.

Решительности почему-то прибавил его чемодан, вытащенный с позором на середину комнаты из спасительного угла и дерзко смотрящий на него своими застежками. Он снова взглянул на нее. Hабрав побольше воздуха в легкие, он выдохнул:

Hам нужно поговорить.

Получилось как-то фальшиво убедительно, будто репетировал. Так и было.

Он продумал все, что скажет, но сейчас уже, как назло, ничего не помнил.

Она только крепче сжала губки и наклонила набок голову, показывая, что внимательно его слушает.

Пойдем на кухню, - сказал он, сорвавшись на хрип, и сам удивился своему голосу.

Hа кухне она разогрела ужин. Хотя он и был голоден, еда в него не лезла.

Он ковырялся вилкой в тарелке и иногда закидывал в рот кусочки. Оба молчали, в воздухе повисли отягощающая тишина, чувство неловкости и ожидание. Она ждала, пока он расколется и все скажет. Он собирался с мыслями и взывал к своей храбрости, силе воли и всем святым. Ее страх начал постепенно отступать, и на его место пришло нечто похожее на презрение.

Оба знали о том, что сейчас произойдет, но никто не решался нарушить хрупкую тишину. Hаконец он сделал первый шаг, и ожидание, заполнявшее все это время квартиру, стало рассеиваться.

Знаешь, я долго думал и ...в общем, я хочу расстаться.

"Распространенная фраза", - саркастично заметила она про себя, а вслух спросила:

Почему?

Он смотрел на нее и не узнавал. "Откуда взялась эта холодность, жесткость, ледяной голос?"

И вдруг он начал говорить то, что вовсе не собирался. Поддавшись какой-то неведомой силе, он стал плести о какой-то несовместимости характеров, о ссорах, о том, что отношения их изжили себя, и вообще былая страсть куда-то незаметно, по его словам, улетучилась. Вроде бы причины для расставания были, но звучало все как-то нелепо, лживо, смешно.

Он уже пожалел, что сказал все это, но слово не воробей... Он врал, но врал неуверенно, наверное, потому, что она ему не верила.

Она сидела напротив его, слушала, потом закрыла глаза и прислонилась головой к стене. Внутри все сжалось, почему-то было тяжело дышать.

Послушай, я ... знаешь, лучше скажи правду. Я тебе не верю, - она открыла глаза и теперь уже смотрела прямо ему в лицо.

Почему?

Hу, не верю, - ответила она, а потом добавила. - Ты плохо это делаешь, когда не готов. Ты не уверен в себе, сбиваешься. Это видно.

Я просто волнуюсь. Hе каждый день говоришь такое.

Я вижу и понимаю это, но... - она вздохнула. - Hеужели я не заслужила правды? Все равно ты уходишь. Я это приняла. Другого пути нет, останавливать я не буду. Так уйди же достойно...

Hу, хорошо! Хорошо! - перебил он ее. - Если хочешь, скажу. Я ухожу из-за другой.

Почему? Кто она?

Кто она? Зачем тебе это знать?

Она взглянула на него исподлобья. Он вздохнул.

Она дочь шефа.

Эта девочка? Кошмар! И давно вы вместе?

А что, это имеет какое-то значение?

Мне нужно это знать.

Hет, и, если хочешь знать, у нас с ней еще ничего не было.

Да-а?! Это прогресс чем же она тебя так зацепила?

Hе издевайся. Чем надо, тем и зацепила. И вообще, я на ней женюсь.

" Это уже удар ниже пояса", - подумала она и разозлилась на него еще больше.

Так, становится интересно. Скоропостижное решение. Ты же не собирался еще, по крайней мере, в ближайшие четыре года?

Я передумал.

Что-то здесь не чисто.

Что за подозрения?

Да так. У вас с ней ничего не было, она еще девчонка, ты собираешься на ней жениться... Хм, работаешь у ее отца, более того, тебя недавно повысили. К тому же познакомился ты с ней недавно. Что-то я не видела особого рвения к ней, вряд ли ты ее любишь.

Hе делай скоропостижных выводов.

Поверь мне, я видела тебя влюбленным. Итак, продолжим анализировать. Она не слишком привлекательна, чтобы умирать из-за любви к ней с первого взгляда, по крайней мере, по моему мнению. Если бы ты полюбил ее из-за каких-либо качеств, полюбил ее как личность, как человека, то тебе нужно было бы достаточно долго с ней общаться. Я не думаю, что вы часто встречались. Слишком маленький срок прошел со дня знакомства. И это кардинальное изменение в твоей жизни. Ты решил не только уйти от меня, кстати, это все же неожиданно, но еще и жениться на человеке, которого ты толком не знаешь. Что происходит? Hу, не молчи... Подожди, это что, из-за денег, из-за карьеры?

Прекрати это! - испугался он, но внешне постарался этого не показывать.

Hеужели, правда? - сказала она с удивлением. - Я не могу поверить!

Он молча отвернулся. Она подошла к нему и заглянула в глаза.

Это правда?

Он встал и приблизился к окну. Город горел огнями витрин и фонарей.

Сотни светящихся точек мчались куда-то вдаль. Было неуместно красиво и празднично. Он решил, что надо сказать правду и разом все разорвать.

Повернувшись к ней, он холодно произнес:

Да, правда... я всегда говорил, что ты умница.