Она Темная или инструкция к мирной жизни (СИ)

Напоследок оглядела зал. А ведь он парадный – здесь проводились все королевские балы. Мне так и не довелось побывать ни на одном из них. Мне удавалось видеть этот зал, только подглядывая через щели в дверях. Как же давно это было - тогда я и представить не могла, в каком качестве через три десятка лет мне предстояло учиться здесь.

Через несколько минут, уже изрядно поредевшим составом, мы стояли в кабинете. Только кабинет не официальный, не для приемов, а тот, в котором король прятался от окружающих и в котором так любила бывать я.

Светлые стены, тяжелый дубовый стол, высокие шкафы с книгами и бумагами, уютная чайная зона с диванчиком, креслами и чайным столиком, на полу ковер, а в стороне за креслом короля в углу примостился цветок в большом горшке.

Как мне все это знакомо…

Да, обивка мебели сменилась, ковер другой и цвет стен, но все тот же стол и стеллажи, а этот цветок здесь поставила почившая королева и король сам ухаживает за ним.

Даже на секунду стало не по себе - будто и не было все этих лет. Но они были!

Ну да ладно, надо ж понять для чего нас здесь всех собрали.

В благодатном молчании, расселись в удобные кресла перед столом короля. Моя «моральная поддержка» Дарен, рядом со мной. Принц и Глава - напротив нас, Его Величество за столом.

- Мой советник прав, вы необычайно красиваядевушка, - выделив интонацией последнее слово, проговорил король, под удивленно вытянувшиеся лица у меня и Дарена.

- Благодарю Ваше Величество, - отозвалась вежливо. Не все воспитание по дороге успела растерять.

- Мой племянник Вам сообщил, по какой причине Вас сюда пригласили?

- Не успел, Ваше Величество… - отозвалась.

- Конечно, не успел, - отозвался Глава, - кто-то предпочел разнести целую академию, лишь бы не принимать приглашение.

- Приглашение? – я задохнулась от возмущения, - позвольте….

- Не позволяю, - перебил меня мужчина, не скрывая при этом удовлетворения – наконец-то смог меня заткнуть.

Я вспыхнула и сжала пальцы, заставляя погаснуть огонек дымки вырвавшийся наружу.

Сейчас не время для эмоций. Я на аудиенции с самим королем.

- Демиан, - король очень красноречиво взглянул на своего племянника. Главу этот взгляд нисколько не смутил, но заставил взять себя в руки, - Леди… - король выдержал паузу, предоставляя мне возможность назвать свою принадлежность к какому-либо роду, но я промолчала. Что тут скажешь…, - Алиера Саливан следует полагать? – взглянув на мою ладонь, зажатую в большой руке брата.

Чтобы он не подумал о нас – родственницы, жена, промахнулся по всем фронтам.

- Прошу прощения Ваше Величество, я не Саливан и никогда ею не была, как впрочем, и Леди. А на счет моей родовой фамилии, Вам должно быть лучше других известно, что у Темных ее нет, – отвергла свою принадлежность к роду и в целом к благородным.

- Действительно? – король вскинул брови, не скрывая своего удивления. – Ваше поведение выдает в Вас леди.

Где он увидел во мне леди, не знаю. Я лишь развела руки в стороны и вежливо улыбнулась – не знаю почему, но говорить правду сейчас не собиралась.

- А родовые фамилии… их восстанавливают всем Темным прибывающим ко двору. Нет лишь у Вас и одиннадцати ваших воспитанников, прибывших немногим ранее. – Удивил. Всем. Темные прибывшие ко двору. Восстановление родовых фамилий. Кажется, забралась я слишком далеко от столицы. – Тогда, раз вы отрицаете факт благородного происхождения, полагаю, можно обойтись без лишних отступлений.

И я выдохнула – от облегчения. Как меня бесит придворный этикет. Бесил начиная с того момента, как меня начали ему обучать – то есть с рождения. А уж прожив три десятка лет без всего этого и почувствовав свободу от условностей и подавно перестала переваривать всех благородных.

Выдохнул помимо меня еще и Дарен. Он хоть и относится к лордам, но жизнь не при дворце расслабляет и очень сильно.

- Она своя, - выдал, улыбнувшись, непонятную мне фразу.

И тут случилось то, чего ожидать я никак не могла.

Дарен и принц Эдвард поднялись со своих мест и по-дружески обнялись, похлопав друг друга по спине.

А ведь до этого все было мирно и чинно. Рядом с советниками мы, как и полагается, поклонились.

Следом поднялся король:

- С возвращением мальчик, - он по-отечески приобнял Дарена.

Даже Глава улыбнулся дружелюбно.

- Я дома, - улыбнулся Дарен уже мне.

И вот что это все значит?

Глава 5. Когда-то это был и мой дом

Три десятка лет назад.

- Леди. – окликнул меня наставник. - Леди Катарина-Алиера, немедленно остановитесь. Леди не пристало бегать по дворцу. Кати, остановись наконец. – Чуть ли не в отчаянье воскликнул мужчина.

Но я, никого не слушая, с улыбкой продолжала бежать по коридорам дворца в поисках своего друга принца Эдварда. Сзади припадая на правую ногу, пытался нагнать меня бывший военный, а ныне мой учитель и наставник, лорд Бардан.

Резко свернув за угол, едва не упала, врезавшись во что-то твердое, но сильные руки подхватили, не допустив моего падения.

- И куда же так спешит юная леди? – протянул насмешливый голос над головой. Подняла взгляд.