Она ушла, но обещала вернуться

Почти две недели пешего пути заметно сказались на мне. Мозоли на пятках, натертые в первые дни, успели зажить, одежда стала заметно велика. Все тело чесалось и требовало немедленно отпарить его в баньке, ну, или хотя бы замочить в лохани, на худой конец. Но комфорт нам только снился, и я, скрипя зубами, героически терпела антисанитарные условия.

В полдень последнего дня пути подошли к городу. Вопреки моим ожиданиям он оказался огорожен высокой каменной стеной с бойницами и массивными воротами.

На входе в город стояла стража. Высокие, плечистые, бородатые мужчины несли караул и грозно осматривали каждого входящего в Славайн.

Наша большая компания практически не задержалась возле местной таможни.

Капитан Ратибор приветственно махнул караульным, и они беспрепятственно пропустили нас. Видимо, военнослужащим в этом мире открыты многие двери.

За городскими воротами царила суета. Всюду сновали повозки загруженные мешками, тюками, сеном и еще много чем. В воздухе витали не особо приятные ароматы конского навоза и сточных вод, эти запахи не вязались с опрятными домами из брусчатки и улицами мощеными камнем.

Не успели мы войти, как тут же попали на базар. Вокруг стоял галдеж множества голосов: кто-то торговался, пытаясь скинуть цену, а кто-то зазывал к себе покупателей, громко расхваливая свой товар. От всей этой красоты я поежилась, никогда не любила большие скопления людей. Нырнуть в эту галдящую и толкающуюся массу для меня было равносильно самоубийству. К счастью, отряд свернул направо и пошел в обход этого средневекового безобразия.

Через пару кварталов мы свернули в широкий переулок, на углу которого расположилось трехэтажное здание, оно выбивалось из общего городского стиля, каменными стенами и остроконечной крышей. Над входом висела вывеска с надписью, которая сообщала, что здесь находится Магистерство: «И как я сразу не догадалась?»

– Маркус, ты отведешь новенькую к местному магистру, а мы будем ждать тебя в трактире «На привале» – распорядился Ратибор и направил отряд дальше по улице.

– Не стой столбом, пошли, – маг пихнул меня в спину, подталкивая к входу в здание.

Не стала сопротивляться и первой потянула за медную ручку, дверь открылась, издав мелодичный звук, сообщая о появлении посетителей. Мы сразу попали в просторный холл. Напротив входа стоял деревянный массивный стол, за которым удобно расположилась миловидная девушка, а за ее спиной находилась дверь с надписью «Архив».

Я пробежалась взглядом по обстановке: все помещение освещалось тусклыми магическими лампами, а по обеим сторонам две широкие лестницы уходили наверх, ведя на второй и третий этажи.

Девушка окинула нас изучающим взглядом и, признав в Маркусе коллегу, приветственно улыбнулась, при этом напрочь игнорируя меня.

– Добро пожаловать в Магистерство Славайна! Чем могу вам помочь? – она кокетливо поправила высокую прическу русых волос, при этом не сводя голубых глаз с мужчины.

– Здравствуйте, маг третьего ранга Маркус Обитаев, – представился маг, не обращая внимания на заигрывания секретарши. – Мне необходимо поговорить с руководителем вашего филиала.

– Магистр Пталиман никого не принимает! – не получив ответной реакции на флирт, девушка потеряла интерес к объекту охоты.

– Он на месте?

– Да, он в своем кабинете, – ответила секретарша, не заметив подвоха.

Маркус, схватив меня за руку, потянул на второй этаж, я едва успевала за его широким шагом и пару раз споткнулась едва, не поцеловав каменный пол.

– Можно помедленней! У меня не такие длинные ноги, как у тебя! – не выдержала темпа и в очередной раз, споткнувшись на лестнице, попыталась притормозить.

– В твоих же интересах идти быстрей, – он даже не оглянулся и продолжил тащить меня за собой.

Обреченно вздохнув, постаралась не отставать и не падать.

К моему разочарованию, мы прошли мимо второго этажа.

Быстро обернувшись и заметив страдания на моем лице, Маркус сжалился и сбавил темп.

Лестница вывела нас сразу к двери кабинета. Судя по всему, он занял весь третий этаж. Ни тебе сидений для посетителей, ни коридора, чтобы хотя бы стоя подождать своей очереди. Видно условия созданы для того, чтобы желающих обратиться за помощью к магистру не было вообще.

Остановившись перед кабинетом, маг сделал непонятные пасы руками, на двери голубым сиянием засветился неизвестный символ.

Некоторое время ничего не происходило, но через пару минут дверь отворилась, и на пороге показался тучный мужчина в бордовой мантии.

– В…ва..ваше вы…вы.. – магистр заикался, а обрюзгшее лицо выражало высшую степень испуга. У меня закрались подозрения, что они с Николаусом родственники. Тот тоже вечно заикается, когда испуган или волнуется.

Интересно, что же такого сделал Маркус, что магистр так побледнел и весь трясется?

– Прошу без формальностей! Военное время, я – инкогнито! – перебил мой сопровождающий заикания местного начальника Магистерства.

– Да, да. К..конечно! Прошу вас проходите! – магистр Пталиман постарался взять себя в руки, что далось ему несразу.