Она ушла, но обещала вернуться

– А борода где? – невпопад спросила я, заметив, что его волосы, брови и ресницы отросли удивительно быстро, словно он вчера и не был лысым как шарик.

– Бороду носят только пожилые маги, – ответил Дэян и запустил руку в густую, черную шевелюру, словно хотел убедиться в том, что волосы на месте.

– Но у тебя же была борода! И как всё так быстро отросло? – не смогла сдержать любопытство.

– Я вообще-то больше полугода занимался призывом и поиском некроманта. Так что некогда было соблюдать приличия. А секрет восстановления волос я тебе не скажу. Вот когда ты облысеешь, тогда и приходи ко мне, может быть, и поделюсь тайной, – он нетерпеливо махнул рукой и вышел в гостиную, поманив меня за собой.

«Все-таки он гад редкостный!» – фыркнула и последовала за ним.

Стол перед камином был уже накрыт, и я без всякой скромности села в кресло и притянула фарфоровую тарелку с кашей, в которую заботливый повар добавил кусочки свежих фруктов.

Но не успела поднести ложку ко рту, как меня требовательно дернули за подол юбки.

– Можно подумать, вам нужно мое разрешение! – взяла со стола большую сдобную булочку, несколько кусочков сыра и положила их на пол, предварительно постелив салфетку. Карыч с Ксюхой сопровождали мои действия голодными глазами. Стоило их доле оказаться в пределах досягаемости, они тут же накинулись на еду как оголодавшие.

Принц к еде не притронулся, и я только сейчас обратила внимание, что накрыто на одну персону.

– А ты почему не ешь? – стало как-то неловко.

– Я уже позавтракал. И повторю, у Болдэра кругом шпионы, я не могу быть уверен на сто процентов, что ему не донесут о том, что в мои покои принесли завтрак на две персоны. Думаю не надо объяснять, что это будет выглядеть подозрительно?

В ответ согласно кивнула и уже со спокойной душой доела кашу, взяла оставшуюся булочку и хрустальный стакан с молоком.

– Пока ты жуешь, я начну вводить тебя в курс дела, – Дэян воспользовался моментом, пока мой рот занят. – Как только мы окажемся за пределами покоев, ты должна обращаться ко мне «Ваше Высочество» и никак иначе. Поняла? – кивнула в ответ и продолжила жевать. «А что тут может быть непонятного?» Хотя, очень не хочется так к нему обращаться. Ну, не воспринимаю я его Высочеством после случая возле черных гор. К тому же обида за подлый удар в спину и неблагодарность за спасение, все еще не прошла, и в любой удобный момент я обязательно припомню ему это. Идея поднять зомби и натравить на принца до сих пор кажется мне хорошим способом мести.

– Твое полное имя Катерина Лагода, принадлежность графства Чернолесья. Естественно, из деревни Серебряный ручей, – принц продолжил инструктаж. – Артефакт, удостоверяющий личность, я тебе сделал, – он протянул мне тоненькую, небольшую пластинку с данными выбитыми мелким шрифтом. Она висела на широкой, короткой цепочке. – Обычно его носят на шее, но у тебя там уже занято, поэтому тебе лучше одеть его на запястье.

Дэян помог застегнуть на правой руке мой новый паспорт. Я внимательно посмотрела на свои данные и увидела, что мне прибавили двадцать лет, и теперь через год мне стукнет полтинник.

– Ого, а я не слишком молодо выгляжу? Зачем было писать возраст, ведь в следующем году он изменится и придется снова менять пластинку.

– Ты выглядишь как раз на этот возраст, а цифры сами поменяются в день твоего рождения, – снисходительным тоном объяснил маг. – Остальные вопросы потом. В академии мы сразу пойдем в кабинет ректора. Разговаривать буду я, ты молчишь и только отвечаешь на вопросы. Хотя их быть недолжно, я уже обо всем договорился.

– Ясно. А какая у меня задача? Как я могу помочь раскрыть заговор, если буду обучаться в академии?

– Опять ты забегаешь вперед, – он недовольно нахмурил отросшие брови. – Болдэр является деканом факультета огня и ведет занятия по боевой магии. Ты будешь следить за ним и обо всем докладывать мне.

– Но ты же говорил, что магией огня владеют только члены правящих семей! – сказала я об очевидной нестыковке в нашей легенде о моем происхождении.

– Я тебе не говорил об этом! Откуда ты это знаешь? – Дэян одарил меня нехорошим взглядом. Пришлось сознаться в том, что подслушала его разговор с Ратибором.

Удивительно то, что дедушка Авдей не рассказал об этом своему внуку. Может он не все увидел, или Старсин – еще тот старый интриган. Думаю, что второй вариант вероятнее всего подходит этому дедуле.

– Ты права, – принц перестал хмуриться. – Но нам повезло, дед Дорофеи был родным племянникам троюродного брата Димитрия первого. Так что можно объяснить твой дар огня дальним родством с императорской семьей.

– Подозрительное везение. Странно, что Дорофея с такой родословной живет у черта на куличках.

– Ничего подозрительного в этом нет. Николауса же сослали туда, вот и твоего прадеда тоже так же сослали.