В 1919 году Корнелиу Кодряну переехал в Яссы; к тому моменту в Румынии стала реальной опасность установления советской власти, а масштабная просоветская агитация в Молдавии при полном попустительстве всей румынской интеллигенции только усилила ненависть Кодряну к коммунистам.
Антисемитские настроения, появившиеся у Корнелиу ещё в детстве под влиянием отца, вместе с ненавистью к коммунизму привели к тому, что убеждения Кодряну в реальности теории коммунистического еврейского заговора или «жидобольшевизма» укрепились: к агентам антирумынских идей Кодряну причислял в первую очередь всех евреев, занимавшихся коммерцией.
Весной 1919 года в Добринском лесу собралась группа из двадцати лицеистов-старшекурсников во главе с Кодряну, и все они принесли торжественную клятву в случае вторжения большевистской армии в Румынию организовать вооружённое сопротивление и наносить удар за ударом по противнику до тех пор, пока большевики не покинут Румынию.
Поскольку угроза подобного вооружённого столкновения была довольно высокой, все лицеисты решили не только побыстрее отыскать оружие и боеприпасы, но и договориться о проведении регулярной разведки в лесу и организации военных упражнений.
Чтобы замаскировать свои намерения, Кодряну создал культурно-национальное общество учеников лицея из Хуш имени Михаила Когэлничяну.
Директорат лицея, ничего не заподозрив, одобрил это решение.
На людях Кодряну и его товарищи обсуждали обычные вопросы, а в лесу занимались начальной военной подготовкой: в то время оружие было достать очень легко.
Осенью 1919 года Кодряну защитился на степень бакалавра, после чего решил продолжить своё обучение и поступил в Ясский университет на юридический факультет.
Одним из близких друзей Кодряну стал Александру Куза.
Страх перед советизацией Румынии вынудил Кодряну заниматься антисемитской пропагандой среди рабочих: Куза постоянно твердил, что евреи угрожают чистоте румынского народа, и форсировал начало кампании по расовой сегрегации.
Ещё одним человеком, повлиявшим на мировоззрение Кодряну, стал врач и идеолог антисемитизма Николае Полеску.
Кодряну, возмущённый сильным распространением левых идей среди студентов и университетских профессоров [, осенью 1919 года вступил в ряды Гвардии национального сознания (рум. Garda Contiinei Naionale), которую создал инженер-электрик Константин Панку.
Численность её насчитывала не более 40 человек, и все они поддерживали своеобразный антикоммунистический симбиоз лоялизма и защиты пролетариата (эта идеология имела только одно общее с коммунизмом – защиту прав рабочих).
Движение заручилось поддержкой генерала Александру Авереску и его Народной партии, куда вступил и Александру Куза, однако при Авереску, ставшем премьер-министром страны в 1920 году (во второй раз в своей политической карьере), в крупных городах Румынии обострились социальные проблемы.
В "Гвардии национального сознания" Кодряну видел ядро националистических профсоюзов, но её антикоммунистический характер ярко проявился с началом разгона коммунистических выступлений, стачек и забастовок.
Подобные разгоны привлекали внимание народа, особенно внимание Ассоциации христианских студентов: те стали выступать с призывами установить процентную норму для евреев на получение высшего образования. Популярность Гвардии стала расти, но головокружение от успехов привело к резкому учащению стычек между её членами и их политическими противниками.
Осенью 1922 года Кодряну отправился за границу, имея в своём кармане сумму в 8 тысяч лей. Он учился на юриста в Берлине и Йене. В Берлине Корнелиу стал свидетелем послевоенной разрухи, а именно инфляции, дефицита продуктов, безработицы и голода.
Окончательно покинуть Германию он решился после декабрьских студенческих протестов в Румынии против полной эмансипации евреев, начавшихся 3 и 4 декабря в Бухаресте, Яссах и Черновцах.
10 декабря во всех румынских университетах была объявлена всеобщая полная забастовка, а протестующие выдвинули 10 требований к правительству. Объектами нападок становились и газеты, которые выставляли в дурном свете националистические движения.
4 марта 1923 года Корнелиу Кодряну при поддержке Кузы основал христианскую националистическую организацию под названием «Лига национальной христианской защиты».
В тот же день состоялось освящение многочисленных румынских знамён, которые Кодряну планировал изготовить ещё для возможных всенародных протестов и раздать студентам всех румынских университетов.
Кодряну стал организатором под руководством профессора Кузы, а вскоре к ним присоединился Ион Моца, председатель кружка «Петру Майор», который перевёл на румынский известные «Протоколы сионских мудрецов» и стал в будущем идеологом Легиона.
Кодряну поставил задачу – сделать Лигу серьёзной политической силой в Румынии, а сам занялся делами по привлечению молодёжи, действуя по двум фронтам:
ему приходилось поддерживать всенародные студенческие забастовки благодаря связям более чем в 40 румынских жудецах и параллельно добиваться массового притока добровольцев в ряды Лиги.