Они должны умереть

– О'кей. Объясняю. В двух словах это так: я говорю Мирандо, что мы начинаем атаку. Когда начнется стрельба, почти все из нас вбегают на крыльцо. Мирандо, я надеюсь, не подумает, что мы ворвемся к нему в квартиру через коридор. Но один из нас оторвется от остальных и нанесет удар с другой стороны.

– Это буду я, – сказал Паркер.

– Кто бы то ни был, нужно с пожарной лестницы взобраться на второй этаж. Может быть, удастся схватить и вытащить Мирандо прямо из окна. Одним словом, необходимо проникнуть в квартиру и накрыть его там. Конечно, это сложнее и опаснее, но лучше я рискну одним человеком, чем дюжиной.

– Давайте начинать, – произнес Паркер.

– Один момент. Для этого трюка мне нужен доброволец.

– Доброволец перед вами, лейтенант, – сказал Паркер.

– И даже целых два, – добавил Эрнандес.

– Не становись на моём пути, Фрэнк. Это должен сделать я.

– Почему ты?

– Потому что я так хочу.

– Я сам решу, кого... – начал Бернс.

– Лейтенант, это безумие – посылать такого, как... – осекся Паркер.

– Какого? – спросил Эрнандес.

– О'кей, я скажу. У которого имеются личные счеты.

– Личные? Какого черта? О чем ты говоришь?

– Вы жили с Мирандо в одной среде!

– Какое это имеет значение? Мы хотим выманить его из этого дома, не так ли?

– Мы хотим убить его. Он давно это заслуживает. Вокруг него столько шумихи и скандала, – уточнил Паркер.

– О каких скандалах ты говоришь, Паркер? Много ли их было на твоем веку? Ты...

– Предостаточно. Я работаю здесь...

– Можно подумать, все эти скандальные истории застряли у тебя в зубах и ты думаешь о них день и ночь.

– Это ты рассказываешь мне про мой участок? Я знаю его как свои пять пальцев. Здесь нет ничего такого, о чем бы ты мог...

– Конечно, ничего. Для тебя этот участок – одно большое нарушение, одно большое преступление, совершаемое каждый час. Ты боишься здесь всего. Ты боишься всего на свете.

– Боюсь? Какого черта...

– Знаешь, для меня здесь все люди! И у каждого из них должен быть свой шанс. И так же, как ты, они хотят расправиться с этим сукиным – сыном.

– Им хотелось бы, чтобы он держал в страхе весь этот проклятый город! И ты это прекрасно знаешь! – крикнул Паркер.

– Просто они хотят, чтобы пуэрториканец выиграл в этой игре. О'кей, если это дело доверят мне – он выиграет.

– А если мне...

– Если тебе, ты просто постараешься искупить свою вину. Думаешь, убийство поможет тебе, Паркер? Думаешь, это выход?

– Черт возьми, я просто не могу понять, куда ты клонишь?

– Если выбор падет на тебя, то что ты сделаешь, будет равно нулю. Этим ты ничего не докажешь ни себе, ни городу. Ты просто сделаешь Мирандо героем. Я знаю, что говорю. Если ты убьешь его, то скоро все дети, по крайней мере, полтора месяца будут играть в игру – Пепе Мирандо и полицейские.

– К черту детей! Ты думаешь, мне интересно...

– Кому ты хочешь выставить его напоказ, Паркер? Или тебе хочется иметь сотни таких, как Мирандо?

– Конечно, ты хочешь выставить его напоказ? – съязвил Паркер.

– Если убью его я – все получат мертвого подонка, и не более, – серьезно произнес Эрнандес.

– Фрэнк, я доверяю это дело тебе, – сказал Бернс.

– Спасибо.

– А ты, Паркер, ступай к машине. Передай остальным, чтобы больше не прятались. Я хочу отвести огонь от этих окон.

– Вы посылаете Эрнандеса?

– Да. Что-нибудь не так?

– Но я...

– Оставь право решать это за мной, – сердито произнес Бернс и, повернувшись, зашагал к полицейскому с мегафоном. Паркер внимательно посмотрел ему вслед и, плюнув, пошел к дежурной машине.

Появившийся на другой стороне баррикады репортер схватил за рукав Эрнандеса и спросил:

– Вы здесь за главного?

– Нет.

– А кто? Нам нужно кое-кого сфотографировать.

– Фотографии вышлет полицейский отдел. – Отстранив репортера, Эрнандес с трудом пробрался сквозь толпу к кафе.

– Ты только посмотри на этих юнцов. Так же, как и Мирандо, это стремление к жестокости и насилию они всосали с молоком матери, – сказал он Луису. Покачав головой, добавил: – Знаешь, Луис, что я думаю? Там, наверху, Мирандо ждет своей смерти. Он ждет, когда же наконец мы убьем его.

Луис покачал головой.

– И еще я думаю вот о чем. Мне кажется, он хочет умереть. Мне кажется, он хочет покончить с этим раз и навсегда.

* * *