Они, или Человек с планеты Земля

Причину отлёта мы не знаем, но, как сообщили нам наши электронные наставники, по плану в этом году родители должны вернуться. Мы ждём их, хотя практически не помним, как они выглядят. И, надо же, это должно случиться как раз в год моего с Кристиной выпускного!

Я подхожу к своей подруге, она стоит немного поодаль от основной группы учеников, расположившейся в центральной части двора. Сегодня на её лице, как ни странно, почему-то нет её обычной шаловливой улыбки, она по странности задумчива.

– Привет, ты сегодня что-то сама не своя, – решил начать беседу я.

Кристина с грустью вздохнула и пожала плечами.

– Знаешь, мне вдруг захотелось побыть одной, но я рада, что ты вспомнил про меня, – девушка вяло попыталась вымучить на лице улыбку.

– Это хорошо. А о чём ты думаешь? Что-то тебя тревожит?

– Да нет, вроде бы всё идёт своим чередом. Вот и до выпускного дожили! Ты чувствуешь, что грядёт что-то новое? Что совсем скоро рубеж, перейдя который всё будет совсем по-другому? Что мы станем иными? Взрослыми…

– Да, конечно, мы же так долго этого ждали!

Кристина склонила голову. Полминуты мы провели в молчании.

– Паш, а ты уверен, что знаешь, как будет? – вдруг вздёрнула нос моя собеседница. – Как именно сложится твой путь? Что каждого из нас ждёт после…

– Крис, ну что ты… Что на тебя нашло? Ты всегда любила готовить тортики, кулинарию, да и шьёшь хорошо! Ты найдёшь себя в жизни, к чему весь этот сыр-бор сейчас?

Я попытался успокоить подругу и даже протянул руку, пытаясь приобнять за плечи, но она отмахнулась.

– Ты не понимаешь… Я чувствую, что там, за рубиконом, то, что нам неведомо, то, что мы не можем контролировать. Ведь каждый должен будет сделать свой выбор, и этот выбор будет единственным, но будет ли он верным? Вот нам говорят, что мы хозяева своей судьбы, все дороги перед нами открыты, но ведь в этом и есть самое страшное – всё, но одновременно ничего! Представь, что ты выбрал одну ниточку из, как минимум, миллиарда в миллиардной степени других и схватил её так крепко, что уже не отпустить. Но вдруг не эта, а другая, соседняя ниточка – вот то, что на самом деле было тебе нужно! Или вот: у меня есть два платочка – белый и чёрный, какой ты выберешь? Как узнать, какой именно тот самый?

Я молчал. Поведение Кристины было для меня непривычным, но я вдруг понял, что и у меня самого где-то в глубине души покоилось что-то похожее, какое-то существо под имени Сомнение.

– Слушай, Крис, из этих платков я, пожалуй, выберу белый. Не знаю, повлияет ли это на нашу судьбу, но я склонен верить в лучшее, а оптимизм будет не лишним при прочих равных.

Я нежно взял из рук девушки белый платочек. Кристина бросила оставшийся на землю и закрыла лицо руками. На этот раз мою попытку положить руку ей на плечо она не отвергла и благодарно прижалась ко мне.

На школьном дворе было шумно. Ученики обсуждали свои дела. Тёплый июньский ветерок ласково обдувал мне лицо, я стоял рядом с Кристиной и думал. Думал о том, что она, чёрт побери, права. Мы ничего не знаем о том, что с нами будет, а то, что мы думаем, что мы знаем, абсолютно ничего не значит и ни капельки не гарантирует. Мы не то чтобы из бесконечного количества, мы из двух вариантов не можем с полной уверенностью выбрать. Так кто же знает, что лучше? Может, кто-то подскажет мне мой путь?

Тут я совсем запутался в своих рассуждениях, а тем временем во дворе появился один из андроидов – служащий по режиму и безопасности. «К чему это он здесь? Ведь сейчас время законного перерыва, мы можем отдыхать ещё порядка часа», – пронеслось у меня в голове.

Но ничего сообщить робот нам не успел.

Небо резко потемнело, послышался нарастающий звук, похожий на рычание самых страшных животных на планете, усиленное в сотни раз. Девушки завизжали; все, кто был во дворе, встали как вкопанные: над школой повис громадный металлический диск, закрывший собою солнце. Я понял, что единственное, что это может быть, – космический корабль, и эта мысль совсем меня не удивила. Но вот что это за корабль, зачем он здесь – этот вопрос, похоже, повис в воздухе. Для всех присутствовавших он был, очевидно, самым первым.

«Кто они»?

Из динамиков со стороны школы донёсся металлический голос кого-то из наших электронных учителей:

– Сохраняйте спокойствие, сохраняйте спокойствие…

Из зависшего над нами корабля с нижней его части из открывшихся люков вылетело два катера. Пока они находились в воздухе, я посмотрел Кристине в глаза. В них я увидел смесь недоверия, страха, любопытства и… похоже, надежды.

– …сохраняйте спокойствие, сохраняйте спокойствие…

«Но кто они?» – пульсировал мой мозг.

Оба катера опустились наконец на землю за сотню метров до центра школьного двора, где, молча как один затаив дыхание, стояли ученики. Из летательных аппаратов вышли существа вполне гуманоидного типа. В руках у них было оружие. Вот те раз! Какие у них цели на нашей планете?