Они ищут среди звёзд

Раздался свист взмаха командирского жезла, Кортес остриём воткнул в горло мерзавцу заикнувшемуся о постыдном бегстве. Тот захрипел лишившись воздуха, схватившись за горло упал на колени, и хотел отпрянуть в сторону, но не успел спастись от кары Кортеса. Тяжёлый удар прямо по макушки лишил жизни очередного человека.

Раздался грохот, корабль ощутимо тряхнуло, на мгновение пропал свет, затем появился, но не везде. С шумом взрываясь, лопалась панель управления, икрясь голубыми искорками. Панели с внутренней обшивки полетели вниз, электромагнитная ракета выпущенная с «Бурана» достигла цели.

— Внимание, критическое попадание, нарушение гравитации внутри корабля, — раздался предупреждающий равнодушный голос, — замыкание систем.

* * *

— Я свободна, — раздался осторожный шёпот Сестрёнки, и Катерина поняла, вот он шанс.

После того, как свет в отсеке погас, а затем вспыхнул вновь, перемигиваясь с уцелевшими панелями, стало ясно, насколько плохи дела Кортеса.

— Внимание, необходима эвакуация, двигайтесь по световым линиям в сторону спасательных челноков.

Катерина перевела взгляд на Брайана, тот понимающе усмехнулся, подойдя к двери, крепко схватившись за ручку, рванул в сторону. Та на удивление легко открылась.

— Это потому, что электроника вышла из строя, — слова Катерины стёрли самодовольное выражение с лица здоровяка.

В всеобщей панике ни кто не обратил внимание на них, тем более Леонид и Вельда находились в скафандрах, как и основной поток стремящийся к спасению. Брайан походу дела огрел одного вояку по голове кулаком, отбирая у того импульсную винтовку. Вельда устремилась за его широкой спиной, но была остановлена Леонидом.

— Не стоит идти за ними, Катерина попросту выкинет тебя из корабля, ведь теперь придётся выбираться из такой дыры весьма длительное время, — раздался баритон в серьге.

— И что же делать? — сейчас Вельда хотела выжить.

— Следуй за мной.

Они позволили потоку людей вынести их в сектор, где проходила эвакуация. Люди бранясь и отталкивая друг друга в стороны, стремились всеми силами пробиться к спасательным челнокам. Леонид, как и Брайан, сумел в суматохе разжиться трофеем, парочкой термических гранат. Ухватив непонимающего в чём дело первого попавшегося под руку служаку, он прислонил его к Вельде, и швырнул гранату в сторону ворот шлюза. Раздался взрыв, яркое пламя охватило десятки метров, люди в панике и с воплями начали разбегаться в стороны. На бедолагу который невольно своим телом прикрыл Вельду, попал огонь, выжигая плоть до костей. Тот визжа принялся кататься по полу, рискуя быть раздавленным бегущими в панике.

— Быстро надень шлем.

Вельда поспешила опустить забрало. Ядовитое яркое пламя прожгло металл, и раздался скрежет рвущейся обшивки.

— Внимание, разгерметизация.

— Идём, — Леонид решительно шагнул внутрь ангара, увлекая за собой Вельду. Воздух вырывался наружу, утаскивая за собой всё что мог прихватить.

Они с трудом, цепляясь за всё что только можно, добрались до челнока, двери которого автоматически распахнулись перед ними. Забравшись внутрь, Леонид запер дверь.

— Пора убираться, — его голова неестественно запрокинулась на бок, с головы свисали лоскутки кожи. — Тут есть капсулы гибернации, это хорошо.

Леонид сел на место пилота, Вельда на соседнее кресло. Она часто дышала, мозг отказывался признавать то, что ради её спасения Леонид холоднокровно убил несколько человек, пусть и враждебных по отношению к ним.

— Запроси право на вылет, — приказал Вельде Леонид.

— Нужно разрешение на вылет, — пролепетала девушка, глядя на панель управления, Леонид ждал в готовности выйти в Космос.

— Отказано, голос не подтверждён, произведён захват челнока, — система отказалась выпускать их.

— Что? — жалобно пискнула Вельда.

Леонид в бессилье склонился над мигающими клавишами панели, челнок спасательный, на нём не предусмотрено установка оружия, пробиваться не чем. Внезапно ангар затрясся, стена выгнулась, словно снаружи кто-то надавил что есть мочи, раздался утробный стон, затем по ней пробежали искры, и в следующую секунду сектор разорвало, челнок вытянуло в космическое пространство. Его закружило, всё замелькало перед глазами Вельды, обломки кораблей, звёзды, зелёная густая пелена, точки от взрывов ракет, беспорядочно кувыркающиеся тела. Леониду удалось стабилизировать вращение, а затем выровнять челнок. Они видели как спешно другие спасательные шлюпки покидали место боя. Мертвяк недолго раздумывая, устремился прочь, оставляя за спиной стремительно гибнущее прошлое.

Катерина без проблем добралась до стыковочного шлюза, неприятность заключалась в том, что нашлись охотники попасть на «Призрак» без её разрешения. Пятеро с офицерскими знаками отличия на вычурных ярких камзолах, судорожно восстанавливали панель позволяющую открыть шлюз. Из неё в разные стороны праздничным снопом разлетались искры.

— Надо ещё раз вызвать замыкание! — вопил один из офицеров, в нетерпении оттолкнув соратника, концом жезла обитого благородным металлом, пронзил панель.