Они мечтали (Сборник рассказов)

Ужасная, невыносимая, зверски пронзительная боль!

Клыки вгрызлись в шею Ночного Убийцы.

Больше он никого не обидит…

Рыжков Александр Август 2007 год

Заступники Земли

Шпарило беспощадное июльское солнце.

Ассасулий Вениаминович Козулин брёл по безлюдным улицам, покрытым потрескавшимся бетоном, из трещин которого торчали громадные клочья пожелтевшей травы. По обеим сторонам тянулись хилые скелеты заброшенных зданий. На одной из размашистых ветвей акации, массивным стволом пробивавшейся из бетона, сидел волнистый попугай. Он настороженно вытянул шею и уставился на человека. Убедившись, что опасности нет, пернатый принялся вычищать перья клювом и чесаться лапками. Благодаря третьей лапке, попугай без особых усилий мог вычёсываться двумя остальными одновременно…

– Кеша! – воскликнул Ассасулий. Попугай бросил занятия гигиеной и устремил чёрную точку глаза на звавшего. – Цыпа-цыпа-цыпа! Иди к папочке. Кешка! Ну? Иди, я дам тебе покушкать.

– Не видать! Не видать! – категорично отказался попугай.

– Кешенька, золотце, иди ко мне, моя радость… – уговоры человека, кажется, заинтересовали пернатого. – Ну же! Папочка тебя любит. Лети ко мне, мой малыш.

Кеша переминался с лапы на лапы.

– Ко-ко-ко-ко-ко! – попытался заговорить на птичьем языке Ассасулий. Видимо, по-птичьи это означает какое-то ругательство – попугай вспорхнул и полетел прочь хлопая играющими на солнце голубыми крыльями.

– Ёжкин бобик! – раздосадовался Козулин. – Такой экземпляр…

К вечеру, доверчивого Кешу всё же удалось изловить, а в придачу – двухголового кота. Не успей Ассасулий Вениаминович вовремя – трелапый пернатый достался бы Мурзику на ужин. А так, и попугай и кот – все целы и невредимы! Осталось только в музей переправить.

Спустя неделю, Ассасулий Вениаминович Козулин отбыл из Чернобыльской Зоны на своём фургоне-зверинце. Клетки фургона были заполнены животными-мутантами. Многим из них Ассасулий уже успел дать клички. Трелапого попугая величал Кешей, двухголового кота – Мурзик, двулапо-безухого кролика назвал Колобком а крысозмею – создание похожее на небольшого ужа с передней частью крысы вместо головы – он окрестил Пушистиком. Клички остальным мутантам он дать не успел, но собирался исправить это упущение по дороге. До Московского мутагенного зоопарка около пятнадцати изнурительных часов езды…

Начинало темнеть.

Монотонный гул мотора. Из под колёс вздымалась дорожная пыль. Вдоль дороги тянулись ряды выжженных солнцем деревьев.

– Больно! Больно! Больно! – драл глотку Кеша. – Останови! Останови машину!

Ассасулий Вениаминович слышал сотни историй, поведанных его коллегами, о разговаривающих с ними животных во время обратной дороги. Ни одной из них он не верил и считал подобные случаи – результатом переутомления нервной системы. Работа, как-никак, тяжёлая и не каждому по плечу. Но всё же, на секунду страх холодным облачком обволок его изнутри.

Козулин успокоился, вспомнив, что попугая он везёт говорящего и переживать по этому поводу не стоит. Ну и пусть Кеша за всё время проронил лишь два слова!..

– Останови машину! – продолжал писклявым голосочком требовать попугай. – Кому сказал? Быстро останови!

Громкий удар, прошедший вибрацией по салону. Машину качнуло, словно левыми колёсами наехав на высокий бугор. Ассасулий со всей силой вдавил педаль тормоза. Фургон занесло. Проехав боком по песчаной дороге, машина чудом остановилась в нескольких сантиметрах от кювета.

– Дур-р-рак! Дур-р-рак! – ругал Кеша.

Козулин некоторое время оставался неподвижен. Сердце колотило быстрей затяжной очереди пулемёта Калашникова.

– Дур-р-рак! Дур-р-рак! – продолжал попугай.

Козулин осмотрелся: вроде бы всё цело. Только грудь немного болит в области соприкосновения с ремнём безопасности.

Всполошившиеся животные-мутанты нервно бегали по своим закреплённым к полу клеткам.

– Дур-р-рак! Дур-р-рак! – не переставал поносить Кеша.

Отстегнувшись и нарыв в бардачке фонарик, Ассасулий вышел посмотреть, что случилось.

– Дур-р-рак! Дур-р-рак! – кричал вслед попугай.

Левая фара была разбита. Помято крыло. Повсюду кровяные пятна.

Жёлтый свет фонарика нащупал вдалеке что-то непонятное. Собрав остатки смелости в охапку, Ассасулий пошёл туда. На дороге лежало тело молодого оленя. Ещё тёплое…

Удручённый случившимся, Козулин вернулся в фургон. Попугай молчал. От поворота ключа стартера машина прокашлялась. Мотор не завёлся. Ассасулий повторил попытку несколько раз. Безрезультатно.

– Зря стараешься, – наполнил салон незнакомый звонкий голос.

– Кто здесь? – схватился за сердце Козулин.

– А-то ты не знаешь?

– Н-нет, – зверолов нервно огляделся. Клетки с мутантами, коробки с провизией и остальное барахло – всё как всегда.

– Мурзик я, или как там ты меня назвал… – пояснил голос.

Ассасулий устремил испуганный взгляд на клетку с двухголовым котом. И вправду, челюсть одной из его голов разжималась и сжималась в такт звучания голоса.

– Этого не может быть! – отрицал очевидное Козулин. – Должно быть, я сплю!

– Так ущипни себя за пятку, если такой упёртый!