Они награждают только себя…

Я долго колебался – идти мне или не идти на мясокомбинат. Наконец, подготовив себя к еще более страшным унижениям, я побрел к его проходной. Там я попросил вахтера вызвать женщину, у которой 13 лет назад погиб сын. Я вполне оправданно ожидал, что вахтер грубо выставит меня за дверь. Но очевидно близость к свежему мясу была причиной того, что на том комбинате работали очень умные люди. Вахтер, ни слова не говоря, куда-то позвонил, и буквально через минуту на проходную пришла какая-то женщина. Все произошло так быстро, что я не сразу понял, что это и была та самая женщина, которую я искал. За 13 лет она очень сильно изменилась, и я совершенно не узнал в ней ту красавицу, которую видел в тот роковой день.

По всей видимости женщина тоже не узнала меня. Я извинился перед ней за то, что тема моего разговора будет ей неприятна. Потом я сказал:

– 13 лет назад погиб ваш сын. Вместе с ним был еще один мальчик, который был спасен. Пожалуйста, назовите его имя и фамилию. Помогите мне найти его.

Женщина была довольно спокойна, мои слова не причинили ей какой-либо боли. Она сказала, что зовут того мальчика Ильей и назвала его фамилию. Она сообщила мне, что его мать работает в парикмахерской недалеко от этого комбината – она даже назвала имя этой женщины. Я поблагодарил ее и, довольный тем, что все так удачно получилось, повернулся, чтобы поскорее уйти. Но женщина все-таки успела спросить меня:

– А зачем все это нужно?

В тот момент я нашел удачный ответ:

– Сейчас производится повторное расследование того происшествия.

Пока все складывалось как нельзя лучше для меня, и я уже надеялся в тот же день найти спасенного мной мальчика. Я зашел в ту парикмахерскую и попросил позвать мне женщину, имя и фамилию которой мне подсказала мать погибшего мальчика. Мне сказали, что такой работницы у них нет. Я был несколько расстроен – поиски мальчика усложнялись. Но так как его имя и фамилия были мне уже известны, то шансы найти его еще сохранялись. Я уже собирался уходить, когда вышла заведующая парикмахерской и сообщила мне, что женщина, о которой я спрашивал, когда-то работала у них, но в данный момент она работает в другом месте. Заведующая подсказала мне, как туда пройти.

Я пошел туда и быстро нашел там мать спасенного мальчика. Конечно мне было неудобно признаться ей, что это именно я спас ее сына – я только сказал, что сейчас производится повторное расследование, и мне нужна некоторая информация. Это не понравилось другим женщинам, которые там находились. Они начали всячески упрекать меня в том, что я понапрасну беспокою эту женщину. Но, преодолев их сопротивление, я все-таки сумел побеседовать с ней. Она сказала, что ее сын до сих пор глубоко переживает ту трагедию – ему постоянно снится, как его товарищ, погибая, уходит под воду. Поэтому она просила не тревожить его – не ходить к нему и не приставать к нему с расспросами о том происшествии. Я никак не мог ее переубедить. Расстроившись, я уже повернулся к выходу, когда одна из женщин сказала ей:

– Ну дай уж ему телефон сына.

Мать мальчика дала мне номер его телефона. Была еще только первая половина дня, и я решил сразу позвонить ему. Он поднял трубку. Я сказал ему:

– Илья, это звонит дядя, который спас тебя 13 лет назад. Можно с тобой встретиться сегодня?

Илья от неожиданности не знал, что ему делать. Придя в себя, он назвал свой адрес. Но потом добавил:

– Скажите ваш адрес, и я сам подъеду к вам.

Я назвал свой адрес и стал с нетерпением ждать его. Прошел час – Ильи не было. Я позвонил ему. Он сказал:

– Сейчас подъеду.

Так же безрезультатно прошел и второй час. Я опять позвонил Илье. Он снова обещал подъехать. Но и после третьего часа он не появился. Было понятно, что спасенный мной человек не хочет видеть меня и, более того, бессовестно меня обманывает.

Тогда я сам пошел к нему. Нашел его дом, квартиру и постучал в дверь. Он вышел. Я рассмотрел его – невысокого роста, но фигура спортивная, мускулатура развита. Мы поговорили с ним, вспоминая эпизоды того трагического дня. Он назвал мне имена и фамилии еще двух мальчиков, которые были тогда с ним. Собираясь уходить, я спросил его:

– Если тебя вызовут в городскую администрацию, чтобы рассказать от этом, придешь?

Он ответил утвердительно. Я сразу же поспешил к Ольге и положил на ее стол бумагу с именем, фамилией, адресом и телефоном спасенного мной мальчика. Конечно она не ожидала, что я найду его так быстро. Еще не веря этой информации, она позвонила ему. Он быстро поднял трубку. Удостоверившись, что это именно он, Ольга попросила его прийти в городскую администрацию на следующий день. Она сказала в какое время приходить и в какой кабинет. Положив трубку, Ольга попросила меня тоже прийти вместе с ним.