Они найдут меня сами

Я уже проводил детей и собирался было засесть за китайскую науку, как раздался звонок. «Александр, сегодня, десять вечера, центр зала, станция метро „Шаболовская“».

Впервые так поздно назначена встреча, и это значит, что можно до утра забыть про сон. Но, по крайней мере, у меня есть целый свободный день, и это просто замечательно! Холодильник полон, вчера только пополнили запасы, костюм к выпускному готов, новые туфли начищены, сам я — подстрижен. Мне есть чем заняться: я нашел замечательный материал по фэншуй, и мне не терпелось проверить его на себе. Я применил все коэффициенты, о которых догадался, я учел даты рождения своих родителей, дедушек и бабушек, изрядно помучившись с переводом времени из стиля в стиль, я учел все свои перемещения в пространстве за всю свою жизнь, я вспоминал людей, которые тем или иным образом оказывались со мной рядом и влияли на меня как в положительную, так и в отрицательную сторону, и я получил результат.

Характеристика была объемной и очень точной, но там было одно слово, которое раньше мне никогда не попадалось. И никто ни разу меня таким словом не называл. Там было написано слово «вдовец». Я не ожидал его увидеть, более того, я ни разу за все это время не задумался о своем статусе. Ни одной, даже крохотной мысли мне не приходило в голову с таким ужасным набором букв, означающим перелом всего, что только можно. Это был шок. Шок не от того, что китайская грамота рассмотрела меня, это был шок от самого слова.

Я впал в какой-то ступор. Это слово мне не нравилось. Я его ненавидел. Это слово вырвало из моей жизни половину и еще половину этого дня. Я ничего не мог в тот момент: ни делать, ни думать, ни фантазировать. Я сидел и тупо смотрел на эти шесть букв. Я не хотел им быть. Какое ужасное слово, как гвоздями прибивающее к земле. Слово, в котором зашифрована ужасная трагедия. Слово, которое лишает меня интуиции и надежды. Какая-то безысходность сквозила в этом слове, какая-то моя слабость, как укор, как приговор. Я — я все знал, я все чувствовал, и вот итог. Я — человек, не выполнивший задачу.

Мне понадобилось несколько часов на то, чтобы прийти в себя. Я собирал себя как кубик Рубика, все перекручивая и перекручивая грани своей жизни. Я не хотел быть вдовцом. Это не мой статус. Я буду смотреть на смерть как на рождение.

К приходу парней я уже был в относительной форме. «Ну что, как день прошел?» Я не стал говорить, как он прошел, я сказал, что сегодня вечером у меня экзамен в районе «Шаболовки» и высока вероятность, что я вернусь только утром, поэтому ведите себя достойно и своевременно ложитесь спать.

В двадцать два часа Москва еще не спит. Она вообще никогда не спит, это действительно так. Я вышел из метро. Место ожидания экзамена — кафе, где пахнет свежемолотым кофе и можно курить. Энергетика дня весьма динамичная, скорость высокая — день просто создан для шоу, пиара, коммуникаций и общения. Народ контактный, посетители громко разговаривают, смеются.

После дневного потрясения я все еще чувствовал какую-то слабость, поэтому я сразу заказал себе двойной эспрессо. Все равно всю ночь не спать. Так и получилось. Кафе закрылось, и организаторы проекта переместили меня в старенький японский автомобиль с правым рулем. Мы проехали от кафе метров пятьсот и остановились возле какого-то кинотеатра, рядом с которым стояла знаменитая башня Шухова. Ну, точно, день коммуникаций. Вот вам, пожалуйста, радиобашня, вот вам шоу — целый кинотеатр. Что ж там будет? Я пошел на экзамен в пять часов утра, с затекшими ногами, с помятым лицом. Но меня особо это не напрягало: ночь — мое время, а в декабре в пять утра еще ночь.

Все как всегда, и неспящая Оксана со своей единственной кисточкой и детским ведерком с гримом, и инженер звукозаписи, прикрепляющий ко мне микрофон, и аж два ведущих. Что это они вдвоем-то сегодня? Молодой-то выдержит, а старикам уж спать пора. Но ведущий, похожий на моего отца, держался бодро. Задание было следующим. Я должен стать спиной к экрану, на котором будут транслироваться фрагменты видео. Все, что я почувствую, я должен говорить в зал.

Это был самый настоящий кинотеатр. Я поднялся к экрану и развернулся в сторону зала. Не представляю, как пройти это испытание. Я попросил пять минут времени.

— Для чего?

— Мне нужно настроиться, испытание необычное, надо отдать должное вашим творцам.

— Три минуты.