Они написали убийство (сборник)

— Мне бы не хотелось обсуждать эту тему, — сухо ответила Лариса.

— Извините, я не хотел вас обидеть. Просто вдруг вспомнил свою семейную ситуацию.

— А что, у вас проблемы? — скосила взгляд Лариса в сторону девушки в джинсовом костюме, которая задорно смеялась, в то время как ее обнимал какой-то долговязый парень с прыщавым лицом.

— Да, есть такой момент, — уклончиво согласился Василий. — Нет, вы ошибаетесь, эта девушка вовсе не моя жена, — заметив взгляд Ларисы, прокомментировал он. — Влада всего лишь моя старая приятельница.

Он вдруг залпом допил шампанское и на некоторое время замолчал, уставившись куда-то в сторону.

— А вы, простите, чем занимаетесь? — решила перевести разговор на другую тему Лариса.

— Что? — очнувшись от своих мыслей, спросил Василий. — Ах, да… Я, знаете ли, поэт. А вообще преподаю в университете, на филологическом.

— И вы знакомы со всей этой публикой? — обвела глазами зал Лариса.

— Да, конечно. Я не скажу, что здесь присутствует весь литературный Тарасов, но значительная часть так называемой литтусовки имеет место быть.

— Просто мне показалось, что вы не очень хорошо в эту тусовку вписываетесь. — Почему?

— Потому что на вашем лице я не замечаю веселья. К тому же вы почти не пьете.

— Вы думаете, этим людям весело? — иронично спросил Василий. — Если так, то вы ошибаетесь. Весело им всего лишь по той причине, что они пьяны и радуются халявной жрачке и выпивке. На самом деле здесь никто особо не рад друг другу. В творческой среде царят зависть и лицемерие.

— А вы свободны от этого?

Василий неопределенно пожал плечами и тихо сказал:

— Я все-таки стараюсь уделять больше внимания непосредственно творчеству. Хотя сейчас сложно этим заниматься, если не имеешь еще и какую-то другую работу. Некоторые пишут всякий ширпотреб по заказу, как, например, небезызвестный Бельман, — сказал он, указывая на одного из лауреатов, который в этот момент в углу уже жадно целовал в губы совершенно другую девушку, а его бывшая спутница уютно устроилась на коленях Макушкина.

От Ларисы не укрылось то, что Котов плотоядно поглядывал на нее и даже поглаживал ее ногу.

«Ах ты, старый ловелас!» — возмутилась Лариса, ловя себя на мысли, что не ощущает никакой ревности.

— А Макушкин-то ничего себе! — игриво прозвучал голос девушки, сидевшей у него на коленях.

При этом она искоса бросила взгляд на Бельмана, следя за его реакцией.

— С пивом сойдет, — не замедлил откликнуться тот.

— Ну, если я с пивом, то ты — только с «Анапой», — пытаясь быть остроумным, ответил Макушкин.

— Ха! — только и смог отреагировать Бельман, демонстративно обнимая свою новую пассию.

— Андрюша — прелесть! — проворковала она, чмокая его в щеку.

Тут мимо Бельмана прошаркал главный лауреат вечера Степкин, который бросил на него неодобрительный взгляд и что-то пробурчал под нос. Бельман почему-то счел это бурчание личным оскорблением и заносчиво произнес:

— А ну повтори, что ты сказал, лауреат, твою мать!

— Чего? — набычился Степкин. — Язвить еще будешь, молокосос!

— Андрюша, не надо! — пыталась одернуть Бельмана его спутница.

— Чего «не надо»? — отмахнулся Андрюша. — Всякие лохи хамить, что ли, будут?

— Вот, полюбуйтесь! — торжественно указывая на Бельмана пальцем, воскликнул Степкин. — И эти люди, использующие бандитскую лексику, получают премии! И после этого мне будут говорить, что у нас в России нет литературного кризиса! И после этого утверждают, что ничего страшного не происходит! Это же пепси-культура! Поколение «некст», мать вашу!

Тут неожиданно перед ним возник нетвердо держащийся на ногах представитель этого самого поколения Алексей Макушкин. Он вдруг почувствовал, что Степкин в своей обличительной речи затронул и его, и в связи с этим его первейшим долгом является достойно ответить оппоненту. Для этого он попытался избрать выспренный стиль:

— Я полагаю, что ваши инсинуации абсолютно неконгруэнтны сложившейся в этом зале атмосфере всеобщего удовлетворения и взаимопонимания, — с пафосом произнес он, радуясь и гордясь тем, что смог, несмотря на тяжелую степень опьянения, выговорить все это.

Но… Физиология все-таки взяла свое. Произнеся эту напыщенную и витиеватую фразу, Макушкин не выдержал и рыгнул.

И эта маленькая деталь оказалась роковой. Степкин громко засмеялся и зааплодировал:

— И эти люди будут еще…

Фразу он не успел закончить по причине того, что Бельман с отчаянным криком «Бей жидов!» саданул Степкину в его абсолютно русское крестьянское лицо. Несколько ошалевший от такого развития событий Макушкин некоторое время стоял как истукан. Но в ситуацию стремительным метеором вклинился Котов, которому явно не хватало в этот вечер острых ощущений.

Он первым поспешил на помощь молодому поколению и, встав между Бельманом и Степкиным, грозно заявил:

— Не фига наезжать на генофонд нации!

— Какой на-ции?! — презрительно спросил Степкин, пытаясь достать Бельмана ногой.

— Российской! — гордо заявил Котов.