Они нашли себя в 25. Вдохновляющие истории гениев, перевернувших мир

В начале двадцатого века в отдаленном уголке Австралии родилась Элизабет Кенни. Она сыграла важную роль в борьбе с вирусом. Девушка предложила альтернативный способ лечения паралича. Элизабет делала пациентам массаж мышц и прикладывала что-то теплое, чтобы успокоить спазмы. Эти способы были занесены в режим Кенни для лечения полиомиелита. Ее метод лечения активно применяли в других странах. В первую очередь в США. В Университете Миннесоты в 1942 году открыли институт Сестры Кенни.

Режим Кенни был огромным достижением. Впервые в лечении ужасной болезни применялось сострадание. Однако на создательницу нового метода врачи смотрели свысока. Причин такого отношения к сестре было несколько. Во-первых, она пошла против традиционной медицины. Во-вторых, она была женщиной. Мужчинам не нравилось, что девушка лечит людей. В-третьих, профессия врача была мало кому доступна. Удивительно, но Элизабет Кенни, женщина, не имевшая никаких документов, научилась всему сама.

В абзацах, которые вы только что прочитали, нет лжи. Но когда я начну глубже погружаться в историю Элизабет Кенни, помните, что она была очень хороша в сочинении историй и создании мифов. Она создавала свою репутацию с помощью того, что мы сегодня называем «пиаром». Элизабет не всегда говорила правду.

Элизабет Кенни часто что-то выдумывала. Например, она меняла дату своего рождения, чтобы казаться моложе своих лет. Иногда девушка говорила о несуществующем женихе, который якобы погиб на войне. Эти примеры говорят о личных психологических потребностях. Но что делать с ее несуществующим дипломом медсестры? Это выдумка посерьезнее.

Элизабет Кенни рисовала себе образы, которые были приятнее реальности, в которой она жила. Она рассказывала собственную историю так, как хотела. Важно ли то, что мы не можем проверить многие факты? Нужно ли нам забыть об Элизабет из-за ее бесконечных фантазий? Уверен, нет. Девушка помогала людям, она не причиняла им боль. Она была сострадательной и исцеляла больных детей. Элизабет никогда не давала клятву Гиппократа. Но, казалось, она жила по принципу: «Не навреди».

Когда Элизабет Кенни исполнилось 20, никто не думал, что она внесет ценный вклад в медицину. Вообще об этом периоде ее жизни мало что известно. Она росла в малонаселенном и неблагополучном районе Австралии, однако уже к 30 годам ее жизнь кардинально изменилась.

Я долго и кропотливо изучал историю жизни Кенни, многие факты из ее биографии искажены ей же самой. Мне сложно судить, что правда, а что – «исправленная» правда. У меня осталось много вопросов.

* * *

Элизабет Кенни родилась 20 сентября 1880 года. (Позже она говорила, что родилась в 1886 году.) Ее мать была уроженкой Австралии, потомком ирландского каторжника. Отец, Майкл – ирландский иммигрант, «свободный поселенец», прибывший в Австралию в 1862 году. Элизабет была пятым ребенком. Всего детей было девять.

В Австралии европейцы тоже вытесняли коренные народы (аборигенов) с мест их стоянок. Страну колонизировали каторжники из Великобритании, которые за свой труд получали свободу на новом месте. Новый Южный Уэльс, место рождения Элизабет Кенни, был первой колонией Австралии, заселение которой началось в 1788 году.

Отец Элизабет работал на ферме, когда наступил кризис 1890 годов. Он частично связан с длительной засухой на материке. В Австралии резко упали цены на шерсть и продукты. Товары, которые отец девочки производил своим трудом, не приносили денег.

В 1893 году Майкл искал работу. Семья поехала за отцом на несколько сотен миль на север. Пожив в разных районах, в 1899 году Майкл купил небольшую ферму недалеко от Нобби. Это было настолько маленькое поселение, что о нем даже не сообщалось в переписи населения штата Квинсленд 1901 года.

Семья осела в Нобби, когда Элизабет было 19 лет. Полного образования девочка не получила, потому что какое-то время она училась дома, какое-то – в школе. Вероятно, девушка помогала маме лечить жителей отдаленных малонаселенных районов. Этот опыт, должно быть, пригодился Элизабет в будущем. Другой случай, когда она упала с лошади и сломала запястье, определил ее судьбу. Девушка лечилась у местного хирурга Энеаса Макдоннелла. Книги по анатомии и модель скелета, стоявшие в его клинике, произвели на нее огромное впечатление. (Доктор Макдоннелл помог Элизабет стать «сестрой Кенни». Сестра – это британский термин. Его применяют, когда говорят о высококвалифицированной медсестре. Это почетное звание девушка получила во время Первой мировой войны.)