Они не люди. Книга первая

— А теперь выпьем за лису. За твой подарок, Гера. Даже у меня слезы выступили, а уж дети… Как тебе удалось вызвать именно лису?

— Лису, кстати, зовут Сара. И я ее не вызывал.

— Да? — удивился Василь. — Откуда же она?

— О, помнишь я тебе рассказывал про мальчика Алешу и его «маму»?

Анонимуса он нашел на кухне. Тот стоял с блокнотом в руке и что-то старательно записывал.

Аверин заметил, что див занервничал, когда узнал, что с ним хотят поговорить «приватно и о личном». Тем не менее тут же прошел в библиотеку. Аверин тщательно закрыл дверь и повернулся в фамильяру:

— Пообещай мне, что не передашь наш разговор Василю. Сам он спрашивать не будет.

— Как прикажете, — настороженно ответил Анонимус, — но только если это не опасно для него.

— Опасным для него будет знание. Потому что я хочу попросить тебя о чем-то незаконном.

— Я никому ничего не скажу, — как ни странно, нервозность Анонимуса тут же прошла, он стал выглядеть собранным и серьезным. — Вам или кому-то из ваших друзей угрожает опасность?

Аверин ответил не сразу.

— С чего ты взял? — спустя полминуты спросил он.

— Вы не стали бы нарушать закон в ином случае. — сказал див и тут же опустил голову. — Простите мою бестактность, ваше сиятельство, это не мое дело.

— Перестань, — Аверину уже изрядно надоела игра в тайны. — Твое! Ведь это я пришел просить тебя об услуге.

— Просить? Меня?

Аверин только вздохнул.

— Я крепко подставил своего лучшего друга, Анонимус. Совершил кучу ошибок, и теперь хочу попытаться их исправить. И мне нужен талисман маскировки, который остался у тебя после войны. Его незаконно использовать и передавать, ты это знаешь. Но я уже и так по уши. Хуже не будет.

— Я немедленно его принесу. Что-то еще?

— Нет, Анонимус. Я подожду здесь.

Див ушел. Талисман он, вероятно, хранил в своей комнате. Вернулся он меньше чем через минуту. И осторожно протянул маленький квадратный футляр.

— Спасибо, — Аверин положил футляр в карман.

— Ваше сиятельство, — обратился к нему див, — если вам угрожает опасность, может, вам стоит остаться здесь? Я смогу защитить вас.

— Тогда я подвергну опасности свою семью. Меня пытается убить тот див, из парка.

— Я так и подумал, — наклонил голову Анонимус, — поэтому вам нужен талисман маскировки. Но… прошу прощения, я могу вас предупредить?

— Говори.

— Ваш див. Ему нельзя носить этот талисман.

— Почему… — Аверин нахмурился, — что с ним не так?

— С талисманом всё в порядке. Но ваш див «погранец». И его уровень силы превышает тот, который положен диву второго класса. Но он не стал первым классом. Возможно, он съел недостаточно людей или для перехода ему немного не хватает силы. Такой див очень нестабилен. Его переход может случиться внезапно. Его может вызвать страх за свою жизнь, азарт боя. Или талисман, подобный тому, который я вам дал. Талисман блокирует силу. Она накапливается, а когда заклятие спадает, выплескивается наружу. И это может вызвать переход. А в момент перехода див вырывается из-под контроля и нападает.

Аверин слушал, затаив дыхание. Сердце его бешено колотилось. Когда Анонимус закончил, он спросил:

— Откуда ты это знаешь? Я не помню, чтобы где-то слышал или читал про такое.

— Потому что в книгах этого нет, — очень тихо проговорил Анонимус. И добавил чуть громче: — Поверьте мне.

— Да я верю! Анонимус, ты хотел меня спасти? Так вот, поздравляю, ты меня только что спас.

Невероятно… Теперь, если правда вскроется, он сможет взять всю вину на себя. И Виктор с Фетисовым не пострадают!

Это были прекрасные новости.

— Ты ведь всё это знаешь от моего отца, так? Ты помогал ему в его исследованиях?

Анонимус подтвердил его догадку.

— И что ты делал?

— Я был подопытным, ваше сиятельство.

— И всё?

— Нет, не всё, — сказал Анонимус и замолчал.

— Ну же? Кем ты еще был для моего отца? Что ты делал?

— Я… я был… секретарем. Да. Я был его секретарем, — ответил Анонимус, и Аверин увидел на лице фамильяра нескрываемое облегчение.

— Хорошо… — задумчиво сказал он. — Я от всего сердца благодарен тебе. Иди.

Фамильяр ушел, а Аверин сел в кресло и закрыл глаза. Часть проблемы, похоже, удастся решить. Осталась сущая мелочь, по крайней мере, по мнению Кузи. Поймать дива, который пытается их убить.

Глава 6

— Что?! Вы серьезно? Вы пытаетесь меня убедить, что заказчик покушения — моя жена?! Да еще и ради страховки? Моя жена хочет меня убить из-за копеечной страховки?!

— Извините, но разбираться в мотивах вашей жены — не мое дело. Возможно, для нее это не такие уж копейки, учитывая, что при разводе она останется ни с чем. Вы же всё свое имущество оформили на родственников. Но, еще раз повторяю, меня это не касается. Вот фото, в том числе встреч с исполнителем, вот протокол слежки. Вы это забираете, или мне подготовить документы для передачи в сыскной отдел?

— Подготовьте… — статский советник Меньшов, опустив голову, барабанил пальцами по подлокотнику, — пусть сидит. Вот же тварь… я же ее из грязи!

— Тогда с вас еще полторы тысячи.